第八百五十四章 殖民

    三月初三,江淮省凤阳府虹县大湖镇的集市上,虹县基层公务员冯子山穿着一身淡色圆领,站在了“推介台”上。

    冯子山是今年正月考取的公务员。他立志于做官,所以被分到了知县衙门中做基层行政人员。

    不过冯子山也三十多岁了,虽然没有做官做吏的资历,却有几十年的生活经验。加上他读的书又多,知识面很宽,所以到了虹县知县衙门中后,很受衙门中的吏目重视,往往派发重要工作给他。

    这一次,冯子山就被派到虹县大湖镇来主持吕宋省的“移民介绍”。

    所谓吕宋省,就是后世的菲律宾,包括吕宋岛、棉兰老岛和周围的一系列小岛。李植杀光了西班牙人征服了这个群岛后,现在已经把这些群岛定为吕宋省,作为李植治下的第九个省。

    后世的菲律宾面积其实不小,各个岛加起来有三十万平方公里的土地,足足有两个山东大。如今并入天津系统后,也是一个十足的大省。

    而且这个热带省阳光充沛雨水充足,农业潜力极大。如果说在台湾耕作水稻是事半功倍的话,在吕宋省栽种粮食就是事半而功数倍。

    李植决心从地少人稠的江淮省移民五百万到吕宋省。

    当然,李植不可能像清朝时候闽粤一带抓猪仔那样搞强迫移民,想要发起大规模的移民浪潮,还是需要把江淮省百姓的思想工作做起来。

    冯子山到大湖镇来,就是来做这个思想工作的。

    “吕宋开发推介台”被设立在大湖镇集市的最中心位置,处在人流最密集的地方。此前《江淮日报》已经集中宣传了吕宋开发的事情一个月了,民间的读报人已经把种种信息传到了乡野中。那移民吕宋的种种好处已经广为人知,所欠缺的就是最后一锤下定决心。

    江淮省地窄人稠,农民生活十分贫苦,对报纸上说得天花乱坠的吕宋其实是很感兴趣的。“吕宋开发推介台”一打出招牌后,大湖镇的农民就把推介台围住了。

    “哐”一声锣响,冯子山一抖袖子,走上了推介台。

    冯子山一上台,还没有说话,就听到下面有人大声喊道:“县衙的差爷!到了吕宋真的每人分二十亩水田?”

    冯子山哈哈一笑,指着那个问话的农民汉子问道:“问得好,好问题!这位汉子,你现在种多少亩田地?”

    那汉子看了看左右的人群,答道:“我现在一家五口人种十六亩水田。”

    冯子山大声追问道:“五口人种十六亩水田,能温饱吗?”

    所有人都看向了那个汉子,那个汉子脸上一红,答道:“青黄不接的时候,也是要饿个把月的。到了冬天,棉衣棉被不足,日子也不好过!”

    冯子山一挥手,说道:“苦啊!我江淮省百姓的日子苦啊!”

    见天津来的冯子山和江淮的百姓同声同气,百姓们一下子对冯子山有了认同感,眼巴巴地看着他。

    “江淮省的百姓,为什么活得这么苦?”

    听到冯子山的询问,百姓们你看我我看你,都不明白为什么百姓这么苦。

    冯子山大声说道:“本差办告诉你们!江淮省的百姓这么贫苦,就是因为地少人多。用一句王爷的话说:‘江淮省两千万的百姓挤在十三万平方公里的土地上’。几百年来,人口一年比一年多,而祖辈传下来的田地还是那几块。吃饭的嘴巴越来越多,而种粮的水田始终是那几块,岂能不穷?岂能不苦?”

    听到冯子山的话,下面的百姓窃窃私语起来。一些年纪较大的农民都觉得冯子山说得有道理,不住地点头起来。

    “要摆脱这日甚一日的困境,就是要向外移民,向外殖民!”

    “树挪死,人挪活!再用一句王爷的话:现在是大殖民的时代。我们江淮省的汉人内部人口众多,外部有王爷的虎贲军领路,可谓是得天独厚,自然要做我汉人殖民海外的急先锋!”

    冯子山一指那个汉子,大声问道:“汉子,你一家五口人,几个成年人?”

    那汉子答道:“有四口人可以耕田!”

    冯子山一挥手,大声说道:“到了吕宋,四口人分八十亩田,一年收一百多石稻米!收入两、三百两银子,试问,你家人还会挨饿挨冻么?”

    听到冯子山说一年收入两、三百两银子,那个汉子长大嘴巴,惊讶地说不出话来。

    两、三百两银子,那汉子这辈子也没见过那么多钱。

    两、三百两银子这句话像是一块石头砸进湖面,激起波澜无数。下面的百姓听到冯子山的鼓动,一个个兴奋起来。推介台下面的人群一下子仿佛开水煮熟了,发出哄杂的议论声。

    《江淮日报》毕竟是草创,在江淮省的百姓心中还没有形成权威。听报纸上的文章,终究还是没有听差爷面对面沟通来得可信。此时听到衙门中的差爷言之凿凿,农民们一个个兴奋起来。

    有人再次问道:“差爷!我们若是到了吕宋,就真的每人发二十亩水田么?”

    冯子山看了看发问者,正色说道:“不是二十亩水田,而是二十亩极易开发成水田的平地!”

    冯子山一挥袖子,大声说道:“那吕宋省地方辽阔,有两三个江淮省大。但是岛上的土著什么都不会,又懒惰又不善于合作,既不会种稻子也不会盖房子,岛上到处都是平坦的空地!”

    “你们到了吕宋后,衙门会给你们发地契,甲长里长会带领你们开荒盖屋子,那里雨水充沛阳光充足,只要一年,二十亩椰林或者榕树林就会变成上等的水田。”

    又有人问道:“差爷,我们哪有钱盖房子,而且今年若是都去开荒,没有收入,我们吃什么啊?”

    冯子山再次喊道:“问的好!新的移民到达吕宋省后,需要盖房子,需要修路,需要开荒,需要建设水利设施,哪一件事都需要大量的物资。而且新移民用一年的时间干这个,需要一年的粮食支持!”

    冯子山一挥手,喊到:“需要的东西很多,你们自己事无力筹措的!但是!王爷已经为你们准备好了!如今天津和山东有大量的资金没有地方投资,王爷已经号召天津和山东的商人从民间集资,成立了大量的‘吕宋移民公司’!这些移民公司将向你们提供这一年开荒所需要的一切物资!”

    “这些物资,都作价论为银子。你们只需要在新田开发出来后,分五年偿还移民公司的开支。利息也不高,只有一分!按我的估计,新田收获粮食后两年,你们就能把所有的开支偿还!”

    冯子山一挥手,两个移民公司的代表走了出来。两人都是范家庄的民间商人,身上自有一种范家庄商人的优越气质,站在台上含笑不语,颇能压得住台面。

    这两个商人的出现,让百姓们更相信冯子山的话。

    最后冯子山笑道:“若是开发新田失败,王爷包了你们回江淮的路费,免费派船去把你们运回来!如果你们放弃吕宋的田地,从移民公司借出的物资和银子不用还,王爷帮你们兜底!”

    听到冯子山的话,下面的百姓顿时沸腾了。

    原来天津郡王已经把一切都为百姓安排好了。

    那还担心什么,杀到吕宋去开发自家的新田就好了!好日子就在眼前!下面的百姓越来越激动,已经有人大声喊了起来:“差爷,那我们怎么报名?”

    “哪里报名?”

    冯子山大声说道:“今天现场就可以报名!第一年移民公司只接受一百二十万人的报名,大家想去的可抓紧了!”

    “这是大殖民时代!落后的,可别怨王爷的大船没有带上你们!”

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