第四百九十三章 许敏策

    五月初四下午,李植在城外的营帐中,迎来一位特殊的客人。

    贺世寿的外甥许敏策独自一人来到了李植的帐中。李植见是故人来,屏退左右脱去官袍,站在中军大帐之外等待许敏策。

    见到李植,见李植穿着棉布衣服迎出营帐,许敏策长揖及地,却是说不出话来。

    李植上前扶起许敏策。几年未见,许敏策已经老了不少,两鬓已经染上霜白,额头的皱纹也多了几道。大概是因为贺世寿的事情,许敏策脸上十分憔悴,显然已经好些天没有睡好了。

    贺世寿是许敏策的靠山,贺世寿一倒,许敏策的商业版图也就完蛋了。被人一拥而上抢劫一空是可以预料的事情。许敏策举手抬足间已经没有了往日的自信,背有些驼,脸上多了几分畏缩。

    见李植上来扶起自己,许敏策诚惶诚恐,拱手说道:“何敢劳津国公扶起学生?”

    李植哈哈大笑,挽着许敏策的肩膀走进营帐,笑道:“什么津国公?许大哥就像从前一样叫我贤弟。要没有许大哥,哪有李植的今天?早在天津就被当地豪强抢夺家业了!”

    许敏策没有说话,驼着背随李植走进了营帐。

    进到营帐里,许敏策从怀里掏出一包茶叶,说道:“津国...贤弟...这是上好的杭州龙井,给你在军中喝喝。一点薄礼,不成敬意。”

    许敏策和李植之间关系匪浅,许敏策来见李植也不备重礼。一包茶叶,更显得情真意切。

    李植哈哈一笑,接过许敏策的茶叶,笑道:“那我便尝一尝。”

    李植叫来一个亲卫取来一壶热水,当场把龙井泡了。他小心地摆弄茶具,最后递给许敏策一杯,自己留了一杯。

    许敏策见李植给他端茶,吓得身子前倾双手恭敬接受,哪里有一丝当初许大哥的豪爽。

    李植喝了一口许敏策的龙井茶,笑道:“确是好茶。”

    许敏策心情沉重,脸上苦笑,也双手捧茶,小心地喝了一口。

    李植放下茶杯问道:“许大哥,如今你的生意如何?”

    贺世寿这次肯定是要倒台,许敏策在京城的生意也做不下去了。李植以为许敏策终究是商人,始终会心疼银子。

    许敏策却丝毫不在意这些,淡淡说道:“那些黄白都是身外之物,提他作甚?”

    李植愣了愣,暗道这许敏策真是个豪杰。作为一个商人,能不把银子放在新上,几个人能做到?

    不过也只有许敏策这样的人,当初才会提携自己。如果许敏策是个贪钱的,以他那时的权势早吞并李植的产业了,给李植留下性命就算是有德的。

    李植笑了笑,转口问道:“许大哥的孩儿可好,我那三个侄子两个侄女,可都好?”

    许敏策似乎对孩子也不太上心,沉吟一会说道:“幼子夭折了,其他四个都是好的。长子去年参加京城的科举,中了个秀才。”

    李植愣了愣,说道:“想不到许大哥幼子竟没有活成,当真是可惜。”

    许敏策淡淡说道:“这年头五个能养活四个,已经是幸运了。这也是生活富足,才能活这么多。能有四个子女,我也知足了。”

    李植点了点头,没有多说。

    两人坐在大帐里,一时都没有说话,竟沉默下来。如今李植不但陈兵京郊,而且影响了京城内部的舆论,天子已经没有理由不开杀戒。贺世寿等官员的败亡,也就在这几天了。李植知道许敏策这次来肯定是要为贺世寿求情的,喝了一口茶,等着许敏策开口。

    许敏策坐在椅子上,一声不吭,坐着坐着竟流下两行浊泪。他苦笑了一声,擦了把眼泪,自嘲地说道:

    “许敏策这个大哥的颜面,无论如何是保不住了!”

    李植放下茶杯,吸了口气。

    许敏策艰难地站了起来,走到李植面前,噗通一声跪在了李植面前。

    李植无奈地闭上了眼睛,许久才睁开眼睛说道:“许大哥怎么做这一出?”

    许敏策匍匐在地,一边哭着一边说道:“既然贤弟叫我一声大哥,还认大哥帮过你的人情,这次一定要看在过去的情分帮哥哥一次。帮了这一次,以后贤弟就是把大哥当成小人也好,当成路人也好,许敏策也认了。”

    许敏策素来有些傲气,一生极少求人,尤其是这样跪着求人,说着说着竟嚎啕大哭起来,擦着眼泪说道:“我不说,贤弟也知道我是来做什么的!请贤弟,不,请津国公大发慈悲,饶了我舅贺世寿的一家性命。”

    许敏策低下了头,大声说道:“贤弟无论如何要帮我这一次!”

    李植叹了一口气,无奈说道:“许大哥视金钱如粪土,既然不在乎生意,又何必为贺世寿求情?”

    许敏策泪如雨下,大声说道:“贤弟何出此言?人若没有了忠义,和禽兽有何区别?我幼时丧父,都是二舅资助我生活,给我钱入学堂读书,让我考了功名。这几十年没有我二舅贺世寿,哪有许敏策一家的风光?不怕贤弟笑话,就是许敏策的举人功名,也是靠我二舅贺世寿多方活动,才勉强考下来的!”

    李植叹了口气,看着大帐门口说不出话来。

    “没有二舅贺世寿,许敏策是个什么东西?饿死在乡野间一顽童罢了!人不能知恩不报。银子算什么?儿女算什么?若是拿这些东西能救下我二舅,我许敏策什么都不要了!”

    “许敏策求贤弟放开一条生路,饶了我二舅贺世寿一家。贤弟如今位高权重,饶了我二舅也就是一句话的事情。望贤弟看在往日情义的份上,手下留情!”

    许敏策说完这话,长跪在地匍匐不起。

    李植坐在椅子上,第一次有如坐针毡的感觉。

    许久,李植才缓缓说道:“许大哥的生意,以后可以转到天津和山东去。在这两个地方我都可以照顾许大哥,让你的生意畅通无阻。”

    许敏策听到这话身子一抖,脸上的泪水一下子停了。他趴在地上头也不抬,大声说道:“贤弟,你莫要羞辱许敏策!许敏策岂是贪钱之人?你若是还记念一丝当初我帮过你的情分,就不要说这样的话。你夺了我二舅的官也好,贬他充军也可,只要放了他一家的性命,我许敏策就一辈子记得你的义气!”

    李植无奈说道:“贺世寿藏匿马政银子,害死无数为国捐躯的将士,李植怎么能饶?李植一心建立人人有公德的理想国,岂能为了一己私利饶了贺世寿。李植若是这么做了,天下人怎么看李植,天津的百姓怎么看李植?那些战死将士的父母妻儿,如何看李植?”

    “那些将士死战不退壮烈捐躯,若是知道李植为了私利放过元凶,九泉之下也不会放过李植。”

    许敏策狠狠给李植磕了一个头,惨声说道:“贤弟,哥哥知道你是要做大事业的人,不能为私心坏公利。但这次不一样,这次是哥哥求你!你大发慈悲,就为哥哥破例一次。这一次之后,你还是你的津国公,位高权重,没有一个人敢说一句闲话。”

    李植沉默了好久,心中竟有些挣扎。许久,李植才苦笑一声,无奈说道:“大哥,李植做不到。”

    许敏策突然大笑一声,猛地爬起来往后退了一步。他眼睛已经是血红,指着李植怒声喝道:“李植,你以为你是谁?当初要不是哥哥救你,若不是我二舅贺世寿保你,你已经是夺你产业的陆化荣棍下死人了。你的什么津国公,你的什么理想国,全都是放狗屁!”

    李植被许敏策骂得脸色发白,站起来说道:“许大哥,贺世寿祸国殃民,实在该杀,你又何必如此执着?”

    许敏策愤怒地一挥袖子,大声吼道:“我不管贺世寿多祸国殃民,他是我许敏策的恩人。人要忠义!否则和猪狗有什么区别?我就是粉身碎骨也要救他!”

    “我许敏策救过你李植,你若不报答我一次,你和禽兽有什么区别?”

    李植无奈地坐了下来,沉声说道:“我只能照顾许大哥的生意,照顾许大哥一家。要放过贺世寿,李植做不到!”

    许敏策怒发冲冠,跳了起来,指着李植喝道:“小人!李植!世人都说你是救国英雄,只有我许敏策知道你是个小人!”

    许敏策愤怒至极,丝毫不畏惧李植的位高权重,言语间已经和李植决裂。

    李植闭着眼睛坐在椅子上,说不出话来。

    “小人!你是个小人!”

    许敏策愤怒地把头上的儒巾往地上一甩,大声喝道:“救不下二舅,二舅养我许敏策一家何用?我要这功名何用?”

    “都是我许敏策看走了眼!救了你这样一个狼心狗肺的小人。若是让陆化荣害死你,我二舅如何有今日之败?”

    李植吸了口气,说道:“许大哥!若是当初你不救下李植,恐怕大明也要完了,天下不知道要死多少人!”

    “强词夺理!”

    “都是我许敏策看走了眼,帮了一个小人害死了二舅!是我害死了二舅!”

    许敏策说着说着,又哭了起来。他披头散发地站在那里哭着,最后竟又惨声大笑起来,哭着笑着,仿佛已经痴了。

    他惨声大笑,披头散发地跑出了李植的大帐,一个人往营帐的外面跑了出去,头也不回。

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