九卷69、皇太子

    容妃的遗憾,可不是跟婉兮自己一模一样的。

    婉兮便笑,“可不是怎的?不过啾啾却也是个贴心的小棉袄,她必定是知道咱们都还没稀罕够她,这才又生出个小小的啾啾来。”

    想当年给啾啾取这个小名儿,就是因为这孩子是九公主,婉兮自己是九儿。如今啾啾又生下个小小的格格来,这便如婉兮生命的第二轮延续了一般啊。

    “便是咱们没稀罕够啾啾,等咱们的外孙女儿长大些,咱们一样儿可以抱在怀里,怎么宠,怎么爱不行呢?”

    容妃不由眸子一亮,“当真可以么?我瞧接进宫里来养育的,都是皇孙女、宗室女,总归都是爱新觉罗家的女孩儿,倒还没有外孙女……总归是外姓人啊。”

    婉兮含笑点头,“便是不够资格接进宫来养育,咱们时常召唤进来请安,便也是了。”

    容妃这才破涕为笑,又为这样的将来而充满了希冀了。

    此时的容妃哪里知道,数年之后,在皇贵妃和九公主都已经长辞而去,小格格是当真被皇帝破例接进宫中,而且是内廷之内养育。而且就是托付给了她去……

    婉兮劝慰好了容妃,也是看着小十五笑。

    “第一回当了亲舅舅,瞧把你给高兴的。”

    每年的惯例,一到十月,宫里就格外忙碌起来。今年是小十五正式成年的第一个年头,皇上已经将拜谒皇陵等诸多差事都交给了小十五去。从秋狝回来之后,小十五就忙得脚打后脑勺。

    婉兮只是隐隐觉得小十五的忙碌必定有缘故,却也并未多想。总归觉着是刚成年,又快要成婚了,皇上这便有意栽培他,叫他多积累些经验去罢了。

    婉兮哪里知道,皇上立储之心,已在眼睫。

    小十五如此忙碌,却今天将所有的事情都放下了,专为去看小外甥女,且归来之后描述起来如此眉飞色舞,可见是喜爱至极。

    小十五也是含笑道,“还是小外甥女天生可爱,叫儿子爱不释手。”

    婉兮含笑垂眸,跟语琴眨了眨眼,“真是到了该喜欢小孩儿的年纪了。”

    终究是要成婚了,这个年岁对小孩儿的喜欢,已经不止是小时候的那种喜欢了呀。天性使然,也是年纪使然。

    语琴也是会意,含笑点头。

    婉兮不当着儿子的面说破,也怕他脸上抹不开,这便另寻了个缘故,“可能这孩子是生在十月里,跟你倒是一个月,这便有缘吧。”

    小十五听了也觉兴奋,“额涅诞于九月,九姐序齿为九公主,额涅和九姐便多是与九数有缘;儿子是十月生人,小外甥女也是生于十月,这便是九、十延续,说来也是一桩妙缘。”

    婉兮含笑点头,“说得好。生命延续,正如数字绵延,都是连绵不断的意头。”

    到了这个年岁,亲眼看前朝多少名臣、后宫多少女子,寿数到来,纷纷离去。叫婉兮不能不审视皇上和自己的年岁,深深感慨那一日怕是已经不远。

    故此这会子这样的连绵不断的意头,总归是叫人心下宽慰不少。

    ——便是这一辈、这一生,行将不远。可是却已经将这生命、这故事都已传递下去,借由孩子们,连绵不到头,那便也是一种意义上的长生了。

    小十五今日因为初当亲舅舅,欢喜之下说出这番九、十绵延的话来,倒不知不久之后,当真有一段缘分不期而至,将这缘分更为调亮了去。

    十一月初五日,皇帝因冬至节祭天,赴斋宫斋戒。

    临进斋宫之前,婉兮只觉今年的皇上格外地留恋。

    皇帝甚至重提三十多年前的旧事,说起婉兮刚进宫那年,他入斋宫之际,婉兮的不舍和心疼。

    曾经年少的痴嗔,如今回想起来甜蜜,却又叫人羞涩。

    婉兮不好意思道,“那时候刚进宫,还不知道冬至节对于皇家来说,乃是祭天之期。只顾着爷没吃一碗娇耳去,却不知爷身为天子,祭天那是第一要务。”

    大清的三大节为冬至、元旦、万寿节。其中元旦和万寿,是属于人间和帝王本身的,唯有冬至是专为敬天的。故此冬至在皇室的祭祀典礼之中,总有最为特别的含义去。

    也因此,但凡选在冬至这日于祭天之时所决定的事,一定都是皇家最为重要之事。

    可是就算婉兮聪明,却也还猜不到此时皇上心里已经藏着的心意去。

    皇帝满意地看着九儿这副依旧蒙在鼓里的懵懂模样儿,心下漾起小小的得意。

    她知道冬至的要紧就好,如果她要是知道他即将在这冬至祭天之时为她做一件什么事……那她必定没有此刻的恬然和从容去了。

    皇帝含笑伸臂,将婉兮圈在怀中,“冬至节年年过,祭天大典每年都举行,爷最难忘的却偏是那一年的冬至。不过今年过后,爷敢打赌,你最难忘的一定是今年这个冬至了。”

    婉兮果然有点懵,抬眸望住皇帝,“爷……今年冬至,有什么特别的么?”

    皇帝但笑不语。

    倒是婉兮自己给自己找了个答案,“哦,我想起来了,爷是说咱们有了外孙女儿啊!”

    都说女人啊是有子万事足,可是这会子有了外孙女儿,那就更为心满意足去了,故此什么事儿都只第一个先想到这个小外孙女儿去。

    皇帝也只能笑,“这几天便去看看啾啾和小外孙女儿吧,爷知道,你都快想疯了。”

    十一月初八日,冬至节,皇帝在寰丘,行祭天大典。

    也在这一日,皇帝派十五阿哥颙琰去祭孝贤皇后陵,给已经入葬于帝陵地宫的孝贤航后、哲悯皇贵妃、慧贤皇贵妃、淑嘉皇贵妃几位额娘行礼。

    皇上的这安排便有些特别了。

    冬至节祭天的同时,要同时祭祀大清的各祖陵:永陵、福陵、昭陵、昭西陵、孝陵、孝东陵、景陵泰陵,再加上乾隆爷本朝的孝贤皇后陵,以及以端慧皇太子永琏为首的皇子园寝。

    可是祖陵、皇子园寝都是遣官拜祭,唯有孝贤皇后为首的皇后-皇贵妃陵,是由颙琰来祭的。

    这已经是继年初叫颙琰单独拜祭雍正爷的泰陵之后,第二次单独祭陵了,而且年初是拜雍正爷,年尾是拜嫡母孝贤皇后,以及一众皇贵妃额娘,从家族礼法来说,也正是传承的次序。

    知道内情的大臣们,心下不由得都是一动。

    却也果然不出所料,就在冬至祭天同时,皇帝向天行大礼,正式将颙琰的名字封入宝匣,命藏入正大光明匾后——冬至祭天之日,将皇十五子颙琰,正式秘立为大清皇太子!

    这是大清历史上,第一位有一半汉人血统的储君!

    身为大清皇帝,同时又是极为强调保持满人传统的天子,皇帝能做到在尚且有那么多成年皇子、皇孙的前提下,却选定了有一半汉人血统的皇子来承继大统,不能不说这位皇帝从来都是将自己当做整个中国的天子,而不仅仅是满人所立清朝的皇帝。

    更可见,皇帝对皇十五子的生母——皇贵妃婉兮的爱重之情。不惜打破祖制,不惜被前朝后宫指摘,也不改的情衷。

    皇帝选在冬至祭天大礼之时,正式密立皇太子,也是聪明之处。

    因为古来册立储君,都不只是简单一个册封就完了。因为储君乃是下一任天子,天子的权威是上天所赐,故此册立太子都要行隆重的祭天之礼,禀告上天。

    其时,祭文中都要将储君人选写入,请上天裁决之意。倘若这个储君是上天所允准的,便请上天护佑他顺利继位;倘若上天认为储君不可立,则可借天意令其早死,将储位空出来,另寻更合适的人选。

    可是立储之事,到了大清朝,在雍正爷这儿发生了个拐弯儿——雍正爷创立了秘密立储的制度。

    这便不能再公开为立储而行大典,不便公开祭天。

    皇帝身为雍正爷的继承人,这个规矩自然不能违背;可是他又何尝愿意委屈了小十五去——这便该祭天还是祭天,选在冬至这个最重要的祭天之节,将册立颙琰的心意,禀告上天。

    同时,也用这样的法子,完美瞒住了皇太后去。

    虽说皇太后与小十五的祖孙之情甚笃,只是皇太后终究是守旧的满洲老太太,对婉兮母子的情分始终都卡在满汉之分上。皇太后甚至不是不喜欢婉兮,只是不能接受婉兮走上皇后之位去;那么便也没人敢轻易确定,老太太会不会因为颙琰是大清第一个有一半汉人血统的储君,而千方百计拦着。

    从皇太后在皇帝年过六旬之时,还那么卖力地抬举顺嫔,非要给皇帝再立一个满洲的名门闺秀不可的坚决上来看,皇太后未免没有再造一个纯正满蒙血统的继承人的心思。

    故此皇帝不能冒这个险,索性先将老太太瞒住。总归是先帝雍正爷创立的秘密立储制度,那么“秘密”二字便是对天下任何人都可适用的。老太太便是要责怪,怕也不便去责怪先帝了。

    待得小十五从皇陵归来,皇帝单独将小十五叫到了眼前来。

    小十五以为皇帝是要问他谒陵的经过,这便跪倒在地,恭谨回奏。

    却不料,皇帝只是含笑摆了摆手,“别急。”

    皇帝咳嗽一声,只见小太监如意端了个托盘上前,跪在颙琰面前。

    颙琰有些迷惑,挑眸望向皇帝。

    皇帝含笑点头,“打开看看。”

    托盘上有一个小玉碗,形制叫颙琰看着有些眼熟——他自己也有一个,由额涅收着呢,只在每年他生辰才拿出来给他看看。

    再掀开玉碗上的盖儿,只见里头竟是一粒荔枝!

    荔枝本是稀罕物,更何况是在这大冬天里见着新鲜的呢?

    皇帝便笑,“吃吧。”

    颙琰哪里敢自己吃,忙问,“儿臣请皇阿玛恩典,儿臣想将这荔枝先奉与皇玛母。若是皇玛母处,皇阿玛已经呈进,那儿臣想进与额涅……若是额涅处也有了,那儿臣便要奉与庆贵妃额娘……”

    皇帝却摇头,“她们都没有。这大冬天的,还能新鲜存下来的荔枝,就这么一粒。”

    皇帝笑容微微收敛,眸光却是加深,“……你有孝心,皇阿玛很是欣慰。可是这粒荔枝只有一颗,是阿玛赏给你的。你谁也不要给,只自己吃吧。”

    颙琰又是一愣。

    既然冬日里唯有一颗的荔枝,皇阿玛为何独独赐给他,却不准他呈进给额涅她们去?

    一愣之后,颙琰又是何等聪明,心下已是猛然惊跳。

    皇帝瞧出儿子眼睛中的神色,便笑了,也不多说什么,只道,“吃吧。吃完了,安安心心地去给你额涅她们请安。”

    颙琰垂首再看向那颗荔枝,眼睛已然模糊。

    父子之间这并不明言的心意,却已是心有灵犀。

    看着儿子那般郑重地吃下那颗荔枝,皇帝笑了,眯起眼来,仿佛又看见了曾经的自己。

    雍正元年,彼时的他还是皇子弘历。那一年的祈谷大典之后,先帝雍正爷将他单独召到养心殿,也是叫苏培盛端上一个这样的朱漆托盘,盘子里也放了个小碟子。

    他掀开来看,只见碟子里头是放了一小块肉。

    这肉从纹理上能辨认出来,乃是小牛肉。小牛肉是祭天所用的,是先帝爷从祈谷大典中带回来的。

    先帝爷也是什么都没说,只交待他:“吃吧。”

    如今祖孙、父子传承,当年那个跪倒含泪吃肉的皇子弘历,今日已经是稳坐皇位三十八年的老皇帝。一同经历过被单独赐食,又单独给自己的儿子赐食的心情,此时的他,心下是说不出的满足和恬然。

    他总算不负皇父所托,他也终于为大清江山寻得了一个可以托付之人。

    这个孩子,年初已经去单独拜谒过先帝爷了,相信他的皇考已经看过,一年过来并未在梦中托给他任何不满之语;那就是说,皇考已经接受了这孩子。

    那此时他已禀明上天,正式将这孩子册立为皇太子,大清江山有继。相信若是他此时便赴九泉,也可含笑见皇祖、皇考了。

    乐文

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