第三百七十三章 云州(下)

    幽静的书房里,苑孝政长吁短叹的来回踱步,眉头紧锁,脸上满是愁苦之色。

    对于自己以及父亲苑君璋的处境,苑孝政几乎夜夜辗转反侧难以入眠,之前坐拥朔、云两州,还算有些分量, 如今失去了最重要的马邑,而且大举反攻却遭惨败,苑家的地位已然岌岌可危。

    这条路的前方一片黑暗,真的要走到死吗?

    苑孝政默默的在心里盘算,突然脚步一顿,抬头看见亲卫正疾步而来。

    “打听到了?”

    “二郎君。”亲卫上前几步,小声嘀咕了几句。

    苑孝政精神一震, 犹豫了会儿,换了身衣衫, 大步出府,翻身上马,径直出了云中城,在一处小镇停下脚步。

    “老伯你是五台人氏啊!”一个青年唾沫横飞,指手画脚,“我媳妇就是五台人!”

    苑孝政站在人群外默默听着,他的爷爷苑侃曾在前隋任代州长史,自然一听就懂,代州下辖五县,代县、繁峙、原平、五台、崞县,五台是因著名的五台山而得名的。

    “真的授田?”那位出身代州五台的老者一脸的狐疑,“谁能保证?”

    “代州如今没有总管,但代县令许诺, 不问前事,定居代县,均按丁口,一丁授田二十亩。”青年信誓旦旦的说:“而且还免除税赋三年!”

    周围一片哄然声,有的人激动兴奋,有的人却大声反驳,那青年高声道:“大伙儿都知晓,这些年代州兵祸连连,好些人家都弃田逃亡,都是良田……”

    苑孝政又听了片刻,悄然离去,慢悠悠的趋马回城,眼看着到了府外,又拨转马头换了个方向,踌躇许久才在挂着玉壶春匾额的店铺外翻身下马。

    “就这样吧,再过两日启程……”正在和范十一盘点账目的周二郎侧头看见苑孝政,紧走几步,“小人见过苑郎君。”

    “嗯。”苑孝政胡乱应了声就往里走,眼看着要走到后院去了,却猛地停下脚步,迟疑了下反身寻了个胡凳坐下。

    周二郎和范十一都松了口气……后院倒是没太多见不得人的,只是靠着墙壁摆着好些上等兵器。

    这种兵器在关内、河东都算是上品了, 在云州……也就苑君璋麾下大将或亲卫才有,一旦见光, 什么商队的名义就不太好糊弄过去了。

    “玉壶春前日就已经售空, 尔等买了什么回程?”

    苑孝政的第一句话看似并不犀利,因为云州虽然也用铜钱交易,但用的都是前隋留下的,更多是用布匹、丝帛、羊来交易,所以商队肯定是要购买货物回程的,正好再赚上一笔。

    “不过些香料……河东未有高价,但在长安贵如黄金。”周二郎小心翼翼的应道。

    苑孝政瞥了眼过去,“难道未够牛马?”

    范十一藏在身后的手紧了紧,周二郎递去一个稍安勿躁的眼神,干笑了几声却没答话……面前这位青年是苑君璋的儿子,不是自己这些人能得罪的。

    寂静了片刻后,苑孝政轻声道:“若某没料错,应该换了不少良马,但却没能换来多少牛。”

    周二郎和范十一交换了个诧异的眼神,一方面是因为苑孝政的态度,另一方面是因为对方说的非常对。

    不拘口齿,这次良马换了不少,但牛却没能捞到多少,这也是周二郎决定再留几日的原因之一。

    “美酒换良马,不难。”苑孝政轻声道:“但牛,不行。”

    “自十余年前起,云州为突厥所控,但民众多为汉人,亦以耕地为生。”

    “所以云州的耕牛,大都在汉人手中,他们就算喜酒,也不会拿牛来换。”

    周二郎保持着沉默,这个道理他也懂,所以前日使了个绝户计,干脆让人去劝说那些原籍代州的民众,连人带牛一并弄走,反正郎君迟早都会干的。

    “在朔、云二州多年,久未品茶,下次多带些茶叶来。”苑孝政突然换了个话题,“当然,也要多带点盐。”

    这些时日到处乱窜的范十一灵光一闪,“酒换不来牛,但盐可以!”

    这是个很容易被忽略的关键,人可以不喝酒,但不能不吃盐。

    云州、朔州都是不产盐的,而河东却有好几处卤水盐池,范十一想起前几日在乡间用饭,饭菜少有咸味而且带苦涩,多半用的是岩盐。

    耕牛再重要,也比不上纯正的食盐……如果是脑子活络的,用一头耕牛换来的食盐,转身就能换两头来。

    毕竟在云州,耕牛虽然重要,但也不是稀少品。

    周二郎恍然醒悟,然后立即细细打量着苑孝政……这个青年坐在那,神色有些畏缩,但眼中却有着期盼,缩在袖子里的手在微微颤抖。

    “阿史那社尔昨日一早启程回了五原郡。”

    这事儿范十一是知情的,因为昨日他亲眼看见苑君璋送阿史那社尔出城,不过五原郡……

    “五原郡?”

    苑孝政轻声解释:“前隋开皇年间,置丰州,大业年间更名五原郡……颉利可汗王帐在去年迁至五原郡北边。”

    范十一呆了呆,这可能是自己来到云州后,打听到的最重要的情报……自从武德四年唐朝和突厥开战之后,双方绝互市、使者。

    唐朝倒是遣派使者拜访颉利可汗……不过那两次突厥都打到河东道了,使者并未去草原。

    说出这件算不上大也算不上小的事后,苑孝政沉默了半响,其实他并不是个有胆气的人,脸色变了又变,才支支吾吾的低声道:“你们太心急了……”

    范十一、周二郎很快反应过来,对方指的是招揽代州籍贯的民众回返故乡一事。

    苑孝政缓缓起身,往外走去,看见周二郎在侧面陪同,嘴唇动了动,“走,今日就走。”

    话都说到这份上了,周二郎哪里还听不懂……自己擅做主张,提前让人招揽民众,很可能惹出了麻烦。

    一个时辰内,周二郎、范十一紧急召回了所有人手。

    两个时辰后,苑孝政站在城墙上,看着车队出了云中县,滚滚向南而去,车队前后夹杂着数以百计的良马,卷起了好大的烟尘。

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