齐世后院里的女人除了正妻瓜尔佳氏出身名门，其他如徐姨娘、王姨娘、徐姨娘、周姨娘和张姨娘皆是婢女出身，而柳姨娘则是上峰送来的扬州瘦马出身更是低贱。瓜尔佳氏因为徐姨娘生了大姑娘和三姑娘，王姨娘生了二姑娘，而柳姨娘到底是康亲王爷送来的，才把她们提了姨娘。至于周姨娘和张姨娘，她们一向对瓜尔佳氏惟命是从，提她们做姨娘对瓜尔佳氏来说也算是一种拉拢方式。反正姨娘即使在下人们眼中算得上是半个主子，在瓜尔佳氏的眼中也只不过是奴婢罢了，她们的卖身契都在瓜尔佳氏手里捏着，瓜尔佳氏也不怕她们翻出大浪来。就是因为这样瓜尔佳氏才突然变得松懈起来，以至于五年前的发生的那件事彻底的打了她一巴掌。
张太医检查出瓜尔佳氏身中寒毒，这种寒毒十分稀有罕见，如果不是谷奇坤在瓜尔佳氏腹中时吸收了些许，毒素减轻，连张太医都不能看出端倪。那么瓜尔佳氏恐怕会一生都不会有子嗣，就算是寻常太医来看了，也只会得出瓜尔佳氏天生宫寒不易有孕罢了。瓜尔佳氏从老太太那儿得知自己中了如此稀有的毒后十分震惊，从后心冒出一股寒气。因为张太医说，这种寒毒虽然中毒后不容易看出来，但是因为毒药本身气味很重，很容易预防，所以这种寒毒被制作出来后因为太过鸡肋而很少流传下来，渐渐地就鲜为人知了。那么也就是说，能在她身上下药的一定是她的心腹之人。瓜尔佳氏大怒，可是她中毒已经有五年了，这五年间她有不少心腹之人她都赏了一些钱配出去嫁人了，就算是有什么证据估计也找不到了。瓜尔佳氏心中憋着一口气，然而她毕竟是从大家族里出来的，知道如果她豁出去闹的话，就算是能够找到下毒之人，也会惹得齐世不喜。毕竟嫡妻被下绝育药长达五年之久，齐世就算是严惩了凶手也会得到一个治家不严之名。为官者，尤其是武官，最忌治家不严，一个连家都没有办法治理好的人怎么去掌管军队。尤其是当年厄鲁特蒙古准噶尔部首领，巴图尔珲台吉第六子噶尔丹进攻喀尔喀蒙古土谢图汗部，继而进军内蒙古乌朱穆秦地区，威逼京城。当时正值皇上用兵之时，齐世决不能出现治家不严的传言，否则将前途尽毁。更何况，她已经平安的生下了苏勒和谷奇坤。谷奇坤虽然身带寒疾，但张太医说三年内就可根除。可以说下毒之人的目的并没有达到，与其苦苦查找凶手，不如好好保护苏勒和谷奇坤的安全。于是，瓜尔佳氏凭借着齐世的内疚和怜惜和对嫡子的重视，令他许下如若五年内苏勒出现任何差错，他就把所有的姨娘都赶出府去的诺言。
瓜尔佳氏何尝不想齐世许诺的时间更久一点，可是齐世的姨娘之中，徐姨娘和王姨娘都已经为齐世生了女儿。时间再久的话，宝瑢、宝瑷、宝玥她们都已经长大懂事了，世家之间本来就通过联姻来稳固关系，更何况满族的女儿家一向尊贵，说不定就会被指婚宗室。到那时，齐世绝不会赶走全部姨娘，和女儿生分，他的诺言也只会是一纸空文。五年的话，苏勒应该能够懂事了，而且还能博得齐世的好感。
瓜尔佳氏把齐世的话传下来，姨娘们一片哗然，徐姨娘还凭着齐世对她一向恩宠就跑到齐世面前哭诉，结果被齐世赶了出来，又被瓜尔佳氏禁足了三个月。姨娘们这时才知道瓜尔佳氏是认真的，所以，这五年来，她们一个个都谨言慎行的，就是唯恐瓜尔佳氏会借机把她们赶走。
可是府里的姨娘们毕竟出身卑贱，论勾引男人她们或许还有几分手段，可是如若论后院女人之间杀人不见血的手段她们确是远远不如瓜尔佳氏的。要不然也不会即使瓜尔佳氏七年不孕，后院才只有两个女儿出生。如果不是瓜尔佳氏见府里那些女人实在是没有什么新鲜花样一时轻敌的话，根本就不会让人有机会下毒。瓜尔佳氏趁机在这五年间对府里的下人进行了一次大换血，把府里姨娘们花钱买来的眼线大多数都给拔除了，直气的她们咬牙切齿的却毫无办法。毕竟瓜尔佳氏是栋鄂府的女主人，她们只是奴婢罢了，齐世就算是对她们有几分恩宠也不会让她们插手府里的事务。
瓜尔佳氏是看到府里的姨娘们已经被彻底的打压下去了，谷奇坤也已经到了可以跟随她到处走动的年纪才派人到盛京接了她来。可是一见到谷奇坤就发现她被老夫人教养的极其单纯，虽然桂嬷嬷已经把她的担心给劝住了，但她还是就急着想好好调教谷奇坤一番。
一个月后
“姨娘？”下学回来，倚寒刚为她掀开门前挂着的葱绿撒花软帘，宝瑢就看见徐姨娘斜倚在靠南窗的炕上，手里把玩着一把牙丝编织嵌染牙花鸟宫扇不知道在想些什么。听到宝瑢的声音，徐姨娘回过神来笑道：“大姑娘下学了，三姑娘呢？”
“三妹妹见今天天气好，便带着素言去荷花池那边了。”徐姨娘一向是个掐尖好强的人，宝瑢还是第一次见到她这么心不在焉的样子，便问道：“姨娘这是怎么了，看着仿佛有心事的样子？”
徐姨娘看着宝瑢明媚的脸庞骄傲地说：“在你们几个姐妹之中就属你长的好，又聪慧，你阿玛也一向疼爱你，”说着说着徐姨娘的声音变得忧伤起来：“可惜你不是托生在太太的肚里，否则不知会有怎样的富贵呢？”
“姨娘——”宝瑢拖长了声音撒娇着劝道：“就算我没有托生在太太的肚里，我也是阿玛的女儿啊！再说了我们姐妹是要参加选秀的，到时候就算是太太也做不了主。”
“还是大姑娘有志气，也是，凭大姑娘的容貌和聪慧一定会留牌子的，以后说不定就是主子娘娘了呢！”徐姨娘立刻变得眉开眼笑，“对了，今天四姑娘不是刚去上学吗？她学的如何，先生怎么说？”
“四妹妹虽然今天第一天上学，不过似乎老夫人在盛京时有请先生教过。”宝瑢笑着说：“先生说四妹妹的字虽然还只是有形，但已经很不错了。”
“那跟你比，怎么样？”徐姨娘急切的问。
“我比四妹妹大了三岁，怎么可以相比呢？”
“那就是大姑娘比较好喽！”徐姨娘总算是放下心来。
“姨娘——”宝瑢还想在说些什么，徐姨娘就打断了她的话。“听说当今皇上最欣赏才女，姑娘还是赶紧多看会书，我就不打搅姑娘了。”说着她站起身来就往外走。
宝瑢有些头疼的看着徐姨娘走出去。倚寒看了下宝瑢，问道：“姑娘是要看书吗？”
宝瑢挥手让倚寒退下：“你下去吧！我想自己一个人待会。”
宝瑢一个人呆在房里想着徐姨娘的话，娘娘？宝瑢不情愿的想到，当今皇上已经四十岁了，她才不愿意进宫伺候呢！
对于徐姨娘来说，做一个主子娘娘自然是非常荣耀的事情，如果自己的女儿成了娘娘，以后她也能在栋鄂府里抬起头来。可是宝瑢今年才八岁，即使她有几分心计，到底还只是一个孩子，又一直被齐世和徐姨娘娇宠着，她并不像徐姨娘出身卑微，对金钱权势有着飞蛾扑火般的执着。
虽然因为徐姨娘一直在她耳边说希望她以后能够嫁一个有权势的人才能够为她撑腰，她也希望自己能够嫁入权贵之家。可是阿玛虽然出生满洲大姓，阿玛的曾祖父何和礼更是位居开国议政五大臣之一，但是到他父亲这一代时毕竟是没落了。虽然同为何和礼的后代，她的堂伯父彭春则是皇上的宠臣，太子少保，满洲正红旗都统。而她堂伯父家的妍清堂姐更是被指婚给了三阿哥，听说三阿哥温文尔雅、斯文谦逊而且文采极好。
如果她也能……，宝瑢想着，脸就变的通红起来。
“大姐姐。”正在这时候宝玥忽然进来了，看见宝瑢通红的脸颊，吃惊的问：“你怎么了？是不是病了，我去叫姨娘。”
“三妹妹，”宝瑢连忙叫住她，“我没事，只是屋里有点闷而已。你不是去看荷花了吗？怎么这么快就回来了。”
“苏勒和四妹妹正在那边玩，我就回来了。”宝玥撕扯着手中的手绢回答道。
“我记得下学时，苏勒说要带四妹妹去看他新得的那匹小马，怎么会突然跑去看看荷花呢？”宝瑢奇怪的问，按照她对谷奇坤这一个月的了解，她更应该对小马感兴趣啊。
“四妹妹和苏勒再去马厩的时候正好路过荷花池，看到我在赏荷花，四妹妹就说要把荷花全都摘下来，现在正在摘荷花呢！”宝玥泫然欲泣的说道。
素言欲言又止的看了一眼宝玥，宝瑢听到宝玥的话心里一阵阵的不舒服，也就没有注意到素言的动作。
“什么？”徐姨娘不知道什么时候来到了门外，她怒气冲冲的走进来，瞪着宝玥的说：“那三姑娘就这么回来了，你怎么这么没用，一点儿也不像大姑娘，我都怀疑你究竟是不是我生的。不行，我要去找老爷，让老爷评评理，看看苏少爷和四姑娘还讲不讲孝悌了，宝玥再怎么说也是他们的姐姐。”徐姨娘说着就要往外冲。
“姨娘，你等一下。”宝瑢急忙叫住徐姨娘，“四妹妹刚从盛京回来没多久，阿玛现在对她正心疼的时候，你去了也只会被阿玛责骂而已。”
“我就不信老爷会这么偏袒她，刚来没多久就这么欺负庶姐。”徐姨娘的语气有些犹疑。
“姨娘，你想，苏勒和四妹妹要那么多荷花干什么，他们这么说只是想把三妹妹把荷花池旁赶走而已。”宝瑢慢斯条理的分析，“阿玛听你说了也不会信，再说当时荷花池又没有旁人在。”
“这主意一定不是谷奇坤想出来的，那丫头一看就是个被宠坏了的，”徐姨娘也镇定下来，“肯定是苏勒，他是瓜尔佳氏一手调教出来的。那小子一向狡猾又警惕，当初你花了那么多心思都没办法接近他。”徐姨娘说着忽然幸灾乐祸的笑起来，“没想到他会有这么一个没脑子的妹妹，瓜尔佳氏现在一定头疼死了。”
就在徐姨娘和宝瑢说话时，宝玥悄悄回了自己的房间。
“姑娘，”素言小心翼翼的问道，“为什么说……？”明明当时四姑娘只是说要跟苏少爷去划小舟，摘荷花，还问三姑娘要不要一起去？
“我说了什么？”宝玥冷笑道，“我又没说假话，是姨娘和大姐姐对四妹妹有敌意，才自己胡思乱想的。”宝玥心里满是不忿，明明大姐最爱巴结额娘，姨娘却还是最疼她，她做什么姨娘都认为是好的。现在四妹妹回来了，额娘宠得跟什么似的，大姐嘴里说着不在意，一副大度的样子，可是明知道自己平时就爱哭，话里也有歧义，可她就是也不理，还不是心里巴望着四妹妹越差劲越好。
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