第232章 赵氏的代价

    会稽山。

    九月十四。

    郡武比与匠师大比的第五日。

    三百匪寇藏身的山头,红叶遍布。今日仍是北风,刮着今秋凋零的叶子飞跑,那些沉积多年的腐叶,则磨磨蹭蹭、宁愿苟成污泥也不愿挪地方。

    山南侧,槭树最密集。凹凸不平的地面,许多看上去轻飘飘、甚至竖立于地的落叶,任凭风怎么吹都不跑。因为这些叶子是假的,被牢牢缝在匪寇们的衣裳上。

    匪寇的雇主并非没有防火预备,沿潜伏位置往山下跑,是水流充足的河渠;往山顶跑,很快就能到达东西横贯的、光秃秃的泥壤地带。

    好端端的山林,怎会有缺了树木的宽阔泥壤地带呢?是去年吴兴郡沈氏大族来山阴行商,采购了不少槭树,连根掘走。因为错过了再栽种树苗的季节,以及沈氏的特殊手段,这片地始终秃着,寸草不生。

    人若能像猎鹰飞在高空俯瞰,会发现夹在河渠、泥壤地带的槭林地形,很像红通通的巨眼。

    匪寇们进、退都有路,不怕起山火。且每人自恃武艺高,急不可耐的杀气随着日夜煎熬,已经蓄到顶点。

    只待举事,以一杀十!

    世间,还有什么能令他们畏惧?

    辰正时刻。

    山阴赵氏一族,连同忠诚主家的佃客,共二百三十人,朝着泥壤地带跋涉,慢慢的,二百多人散成了横排。

    看到了。

    前方果然出现横距很宽的泥壤,两侧望不到边,只有零星浮叶在黑黢黢的地面吹来、送走,可见去年沈族开辟这里耗了不少力。

    今天的风,方向真好。

    南有阻火的泥壤地带,山脚下有隔火的河渠。

    天时、地利齐备。

    “阿父,我怕。”赵小郎的手被阿父松开,慌得打抖,哭着抓回阿父。

    赵三郎年纪甚轻,鬓角已催白发。“不怕。记住阿父说的,过去前头的土地,你就朝着槭树林跑,跑到累了、或者身上疼了,把火折子吹着,扔到背筐里。然后放下筐,往回跑。最要紧的,是把火折子吹着。”

    “可是后头也着火了呢?儿往哪跑?”赵小郎抽泣,摇着阿父的手。“儿要是跑了,阿父呢?”

    “阿父……当然跟着你啊。到时候,你可得跑快些,别让阿父撵上你。”

    父子俩侧前方是赵大郎。赵大郎听到三弟跟侄儿的对话,悔恨不已。阿父糊涂,自己更糊涂!阿父跟叛贼勾结,购染料、雇绣娘,跟自家的竹肆经营不沾边,他身为长子岂能没察觉?但他既想做孝子,又妄想万一叛贼能成事,自家不就成了功臣、由商户起家为吏了么?到时会稽郡的买卖,就以赵族为大了。

    可是啊,自家太小瞧朝廷了。赵大郎才想明白,官署哪舍得折损兵力和匪寇拼?从去年沈族挖出横贯这座山的泥壤地带开始,官署就已经在算计这场烧山了。

    如今赵家只剩下五郎、以及六十以上老人、三岁以下的幼童。其余族人、包括出嫁女,全在这次烧山行动的名录中。

    也有人想逃,可是往哪逃?没路引、没田地、没钱财、还要被通缉。索性拼了,给长者、幼子们留条活路。

    匪寇挺谨慎,在泥壤地带边沿留了两人打探。一个人在打盹,另个人听到动静抬头,见这么多人排成横排过来,吓坏了。匪就是匪,他丢下同伙,迅速手足并用的跑走报信。

    另个匪醒时,赵族人都走到跟前了。此匪再自负也斗不过百人,于是撒腿往回跑,同样顾不上同伴在哪。

    赵族人没有追。

    地方,差不多了。

    赵大郎喊道:“所有人!向南……跑。记住!我等不能无功陪葬!二弟、三弟、四弟,我冲在最前,等着你们。”

    赵小郎一边跑、一边哭:“阿父,呆会儿你可得撵上我,可得撵上我。”

    火起!

    先是枯草、树叶,再是树枝,火星被风吹的很远,燎起一丛又一丛新的火源。

    接到报信的众匪不用靠近,就被凶猛火焰、滚滚黑烟唬得魂魄升天。

    胆大的亡命匪,向着尚未连成火线的缺口闯去,和赵氏族人打起来。赵族人不会武艺,但匪寇这时候哪敢把时间浪费在虐杀上,他们要抓住一线生机,逃出大火的包围圈。

    “啊!”赵大郎被发狠的匪寇抠烂了双眼。

    “逆贼!死吧!”窝囊三十来年、没行商头脑的赵二郎,临死前把自己想像成战场的兵,他不怕了!他不怕了!

    火一下吞掉了赵三郎,他看不见儿郎在哪?这孩子,能拣回条命吗?

    赵四郎把侄儿往回一搡:“回家吧。叔伯们的命,可以偿还过错了。记住赵族之耻,做正直之人!”说完,赵四郎冲进火线缺口,把背筐点着,填上缺口。

    绝大多数匪寇都急慌慌往山脚下的河渠跑,浓烟裹挟着大火在追他们!比猛兽难缠,在追他们!

    山火顺着每棵树往上爬,高处飞扬的火星,比低处飘的可远多了。匪寇们再慌乱,也知道这时候不能分散而逃,他们得聚在一起,才能冲破河渠处的乡兵关卡。

    不行啊,火线追的太猛了!

    起初瞧不上的风势,露出它恐怖的獠牙。

    后方有人惨叫,枯叶衣沾上火星就着。

    “快脱掉枯叶衣!”

    “快、快!”

    “蠢货,衣裳别往前扔!”

    “枯叶衣有问题!”

    “山阴赵氏,待我等跑出去,灭尔满门!”

    匪寇们没机会跑出去了。

    他们已经死掉一半人,剩下的也耗尽体力。而河渠对岸的空地,三百勇夫举弓,早严阵以待。前两天射禽,今天射匪!

    畅快!!

    匪寇进退两难。失去枯叶衣的阻隔,要么在跨河过程中死于箭下,要么返回去被烧死。

    昨夜新遣于此地的游徼、亭吏、乡兵,还有数百隶臣妾,加起来上千人,他们只管巡查、扑灭飘过河岸的火星。

    吴兴郡沈氏精心盘算的潜伏地,成为会稽郡署精心布置的刑场。

    论阴谋,叛贼之首祖约没算计过司隶从事史司马道继、王长豫。

    论力量,祖约虽是刺史,但哪敌得过会稽郡本地兵力的碾压!

    此时,荆棘坡上的匠人考生先发现西北方向燃起了山火。

    清早游徼就已告知,此山火是官署有意烧去荆棘,来年种植常青的柀树。所以考生们虽然害怕,但无人喧哗。

    厚颜的勇夫们借此机会登坡,一边议论山火、一边偷瞄考生在制的兵械。

    要是勇夫们全散开,不那么集中在王葛这组坡道就好了,就不显出他们别有用意了。

    “葛阿姊,真是你!嘻,能讲讲狼牙拍吗?昨天我没看清楚。”王恬久别重逢的模样,跟王葛打招呼。

    (本章完)

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