阿芦抹着眼泪说：“王匠师，郡官长把我们的契书交给踱衣县了。此县官长说，往后你去哪里任主吏，我四人便跟随你去哪里。”
四人中，阿芦与阿薪十岁，前者活泼、表述事情最利落，阿薪最勤快，很多时候不用王葛吩咐就能看到活，把活干好，缺点是嘴笨。阿楚和阿蒌八岁，跟阿薪相反，啥活都得先嘱咐才会干，好在都很听话。
原先还有个阿芒，是王葛最看好的，她真动过收对方为徒的心思，但年初遭遇谍贼时，阿芒为护着她被一箭穿背，没救过来。
不敢回想。
“好，跟着我，以后都跟着我。”
有小女娘在身边，不论传话、办事都方便许多。阿芦带着阿蒌去领晚食，院中木料、竹料、草秆都给王葛预备了，连麻绳也有一捆，她没休息，开始制筏碓、筏砻模器。
王葛作为中匠师，打造器具不能再和以前一样，粗略画几张图便不管了。从现在起，画图、制模、实物的打造与监管都得抓起来，这是主管匠吏必须担的责任！再者，学会抓了，才能学放手。
月上墙头，她才觉出饿，慢慢嚼着麦饼，全当休息，然后在院中踱步，一步一尺距。
基本功，她一天也没放下过。
次日上午，她先把筏碓的模器制出，置于大陶盆中，将一侧盆底垫高，盆面稍微倾斜后，筏翘起的前端抵住盆壁。
赵伍长将门下史请来后，王葛让阿薪、阿芦一起舀水冲击筏两侧的木轮，轮转轴转，筏上的四个小型木碓被轴上四个短板拨动，开始运作。这证明在筏上置碓、置砻，用水力驱动的想法是可行的，因为单砻磨绝对不会重于双碓或四碓。
下午，王葛洒身濯发，试穿县令遣属吏送来的新衣新履。
七月十一。
她随桓县令到渡口。
巳初，船至。除了郡兵伍长赵力必须跟随王葛，其余护卫、包括县兵都得留在岸上。
清河庄的学子在昨日汇于南山，于下个渡口一起登船，因此现在船上只有楼船部曲。
此楼船三层，谢氏所有，王葛跟着桓县令一层层观看。每层舱外都用彩帛装饰，舱门与几处窗口悬挂贝壳、珍珠相穿的珠帘，随着船开动，琳琅闪烁、脆碰相击，当真声声悦耳。再看筵席崭新，案桌、食器全具备，皆是漆面绘彩。出舱，外廊层层宽阔，舱壁与栏杆雕琢着骑士狩猎的花纹。
船绕山而行，王葛仰望高峦，处处薄雾青翠，山花璀璨，一时间有种人在画中的不真实感。
桓式则一手把着栏杆，望江水被船分流，归于平缓。短暂的出神后，他说道：“昨日桓真来信了，他已平安回到洛阳。”
“太好了。在边郡那段时间，我等最大的期盼就是‘平安’二字。”
“莫老气横秋。王葛，你的人生好比此船，刚启程，谈感悟尚早。好了，你既无紧张局促，那我便不管你了。”
没多久，船行减速。
王葛往下走，一边往岸边看。船停稳，这个渡口她熟悉，通往山间栈道。等候在此的学子可真不少，有着青衿服的，也有着便服的。此次郊游当然不全是冲着相亲来的，也供志合者论经择友。
当先登船的是两所学庄的夫子，因此夫子间出现两个小学童极其惹人注目。
王葛喜出望外！
是谢据和卞恣！走在他们前面的，正是郭夫子与左夫子。
蹬蹬蹬蹬蹬……她快步下到最底。“浮云一别，江岳三年。学生王葛拜见恩师。谢同门，卞同门，别来无恙。”
“哈哈，”左夫子畅快而笑，“王葛，正是知你来，我才答应带上这两个难缠的弟子。这里吵，走，寻个清静地，你跟我们好好讲讲边郡经历。”
“是。”
“王同门，诸同门让我代他们问你安好。”卞恣与王葛并行，小女娘长高，较从前瘦了。卞恣非司马南弟那种明媚的长相，但眉眼散发英气，有种别样的清丽，与众不同。
王葛笑眼弯弯：“那一事不劳二主，待江游结束后，再请卞同门把我备给诸同门的礼带回馆墅。”说完，她回头看眼谢据，故意小声但能让他听到，“阿恣真好，和我没生分，不像有的同门啊，才两三年没见，连个笑模样都没有。”
“我没和你生分。”谢据装着看江水，重逢之喜与先前的失落似水流一样搅来搅去：我怎会和你生分，只是听说你上月就回来了，便一直等你书信，却没等来。
此时大部分学子已登船。
卞恣抿嘴笑，主动拉住王葛的手。“这木梯好窄。”
王葛知其意，感其意。
有一少年注意到王葛，忍不住问：“那名女弟子是清河庄的么？刚才在岸上没看到她呢。”
“她是木匠师王葛，三年前在你们南山馆墅修学过一段时间。”
“你是？”
“我是清河庄弟子，孟通。”
“南山弟子，纪远之。”
这时王葛几人跟着两位夫子到了三层，此层舱开窗最多，江风习习吹人襟，正是细述重逢的好地方。
众人坐下来时才察觉不对劲，后方的兵士一直跟着，原来不是凑巧。
王葛向赵伍长示意，对方挨着舱壁坐下。她略作解释：“我在平州遇到过几次刺杀，回本郡后，为防万一，官长给我配了护卫。”
郭夫子：“哦。我之前也去过平州，那里异族百姓多，的确乱。”
这时又上来三人，当中便有桓县令，另两人都是年纪长的夫子。王葛、卞恣、谢据起身行礼，夫子间和县令仅简单而礼。
桓县令三人择另个窗下的位置坐。
王葛转回目光，继续刚才的话题：“别的也还好，就是冬季漫长，三月仍下大雪。”
左夫子：“上月底，桓县令来过一次南山大学。他左边的是陆夫子，曾在太学担任过《春秋》博士，桓县令拜访之余，把你归乡、晋中匠师的事跟我们说了。短期内不会离开了吧？”
“两年内应都在县里。”她余光见谢据始终闷闷不乐，愧意道：“弟子本该一归乡便去拜见夫子，委实是……在边郡屡次遭险，不知多少次目睹好友、护卫，一次次为护我周全死于谍贼迫害，这才在家休息缓解，让心稍稍宁静，免得不自觉带了戾气，冲撞夫子与诸位同门。”
谢据皱起眉头，不再沉闷，取而代之的是关切。
(本章完)
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