整场风波在桓县令看来更不算什么,回县署后,他一直思考王悦所说的火辎库。野山三峦嶂,跨瓿知、浔屻二乡,需得在八月前定下库舍的位置,明年孟夏之时建好,中军正式驻扎。
让属吏勘察地势他肯定不放心,但自己难腾出闲时,因为本月要将各乡、亭的吏治进行考核,下个月收粮租,紧接着是案户比民。
全都是拖不得的事啊!还有,朝廷为何徵聘王葛为火辎库主吏之一?
凡中军库肆,主吏的人数最少得两名。按惯例,徵聘匠师为主吏,级别得是宗师。王葛以准宗师身份被徵聘,前所未有,那么将作大匠的举荐,代表的是陛下之意?
昨日王悦没向他透露更多消息,只言涉及机密,待中军进驻野山时,他便知道了。火辎库……王悦的慎重……王葛……东夷府诸多不提内容的文书……
桓式想,难道他自认足够重视了,其实仍轻视了王葛的才能?莫非她在平州造出什么了不得的……与火辎有关的兵械?
南山江边。
烈日炎炎,匠工们正按照王葛的吩咐,参考着模图和模器凿制木轮、支架、轴、杵、臼。
竹筏与竹砻是现成的,筏不需任何改动,竹砻的改动也不大,仅需把穿过上磨的横档木,更换为六个木辐(相当于木齿轮)。因此凿出两个水木轮后,便可以先试筏砻了。
不以渔船作为碓、砻的载体,为的是避免在水底打桩。竹筏的重量轻,在岸上打矮桩,然后用三根绳索牵制住筏足够了,不令筏被水冲走。
每个立式水木轮有六个板,每个轮板的宽度五寸,厚五分,轮径暂定为二尺五寸,必须根据试水时候的水流力量、竹砻被驱动的快慢,对水木轮径长做尺寸调整。
下午,天变。乌云裹挟着雷电滚滚而来,匠工们把筏拖到提前挖好的浅坑里,王葛与护卫、匠徒往最近的王氏匠肆跑。
风雨来得太快了,半刻不到,昏暗覆盖天地,连对岸的南山都在视野里消失。谁都没预料到,从这场雨开始,踱衣县不见晴天。
七月二十三,斜雨如丝,王葛一身泥泞回苇亭,和她担心的一样糟,亭田排涝不及,全被淹了。自家院里到处是水,靠十几块石头垫出进屋的道。
她下马,吩咐赵力一众护卫:“在院外挖渠。”
谁都没想到王葛今天回来,以至于进来主屋的门,王翁、贾妪、周氏都愣了。
王大郎心有所感:“是……虎宝么?”
“是长姊,我长姊回来了。”王艾来到身前。王葛握住幺妹的手,拧眉头打量屋里,草秆垫在席下,虽未有漏雨处,但满屋潮气顶翻屋梁。
“我二叔、阿菽、阿蓬呢?”
贾妪、周氏、王艾的眼皮都肿着,一看就是刚哭过。王艾嘴利索,立即说:“二叔今早又回村了。我三兄被禾从兄带去亭署了,亭署有吃的,禾从兄说不能把我们全带过去,一天带一个……”说到这她泣不成声,坚持说完,“菽、菽从姊,还是去编、编草鞋。”
这些话间,王葛注意到周氏脸色发黄,跟她离家时判若两人。她拉阿艾坐回阿父身旁:“大父,家里的情况跟我说说吧。”
王翁一叹:“唉,多少年没下过灾雨了。咱家还好,其余人家漏雨漏的……唉!你二叔之前回过村里一趟了,坡田五月才种的黍、咳……咳咳……”
老人一急,咳得脸发胀。王葛慌忙给大父捋背,周氏要起身,被贾妪摁下,给夫君倒来水后,贾妪带着哭音接替说:“坡田才种的黍、小蒜和芜菁,头一年啊,你从弟想着多种茬胡麻,全淹了,呜……虎宝,这可咋整啊,啊……要人命啊这是……”
王葛搂住大母,心疼不已,大母又瘦了。“没事,没事,有我呢,大父大母、阿父,没事。二叔母也别愁,真的,有我呢。”
王翁眼涩喉咙哽,身体拧过一边,背对着家人,不愿让家人看到自己这个顶梁柱无能。
王葛冷静又快速道:“你们听我说。咱家不必担心饥荒,这话非我虚言,真的。来之前我算过了,现在我每月可领六斛谷粮,这个月的带回来了,是我着急回家,粮车在后头,一个时辰便能到。阿禾每月的粮俸是一斛五斗,平常我不在家吃,阿禾再时不时去亭署吃,算下来你们吃的粮跟平时一样。而且最多两个月,我的俸禄会更多。”
缺粮恐慌令一家人顾不上询问她最后一句话是何意。贾妪抽泣着掰手指头算,问:“是么?真够吃?”
王翁转回身,伤心、难堪,欲言又止。
王葛两世为人,岂能不懂长辈的心思:“大父,我记得你教我的话,一直记得。你说过……长房兴旺是正道,能容下别房依靠,更是正道。这种天灾时候,我不会弃三房不顾。今次回来,我多买了三车粮,明天去野山江的时候交给竹从弟,一车他自留,两车给两户佃农,咱家能熬过这场雨灾的,我保证,也不让三房难熬!大父放心。”
贾妪不用夫君交待,利落地抹把鼻涕:“我这就拿钱。”
“不用。我给匠肆制尺挣钱,不用动积蓄。”
一家人全露出不敢相信的神情,同声问:“真的?”
“我何时骗过你们?”
王大郎紧攥的手松缓,这段时间他更早起、更晚睡,想着多编筲箕,能换出半升粮也行啊。
周氏则捂住脸,终于敢哭出声。这次遭灾,她娘家不是不帮她,实在无力帮。自家无地,全靠鼓刀屠宰过日,雨接连下,她眼看着姑舅、夫君发愁,啥忙都帮不上,就这样一天天愧疚、一天天难安,有时甚至觉得怀这个孩子不是时候。
王艾懂事地给周氏擦泪。
王翁第一个反应过来:“雨停了再给阿竹送粮,不急这一两天。”
咋能不急啊,她从县署来还能不知道么,百姓刚收的粮食怕受雨浸,恨不能提前缴租,家里能存几日谷?
但这种时候就别直言了。王葛解释:“今天不是休沐日,县里在野山江建一所新匠肆,木料、竹料都囤好了,我为主吏,以后都在野山江做事,顺道给阿竹捎粮。”
徵(zhēng)聘:指朝廷招聘贤才。
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