皇帝顺着老护国公的话道:“唉,不老不老,依朕看,老国公你还能为大梁江山再效力十年。”
老护国公等的就是他这句话,立即说:“老臣不行了,老臣在战事结束后,已与太子殿下提过了,老臣要告老了,陛下啊,以后老臣就不上朝了,也不管朝务军务了。”
皇帝一惊,“老国公,你这说的是什么话?”,他看向太子,眼神询问。
老护国公又将跟太子说的理由搬出来,说了一通,倒是没对皇帝说什么忘恩负义的话,最后,只说:“陛下,老臣比您年长二十岁啊,您就放过老臣吧!老臣也该歇歇了。”
他又提醒,“老臣的三个孙子,已能顶事儿了,他们能为大梁效力,老臣要回家含饴弄重孙喽。”
皇帝心里不是滋味,“今儿先喝酒,老国公,您要告老的事情,容后再议吧!”
老护国公也没想让皇帝在宫宴上答应,就是表明他一个态度而已,点了点头,又与朝臣们喝起酒来。
月上中天,宫宴结束,老护国公已喝的有些醉醺醺。
燕回声伸手去扶老护国公,“老国公,您不如就留宿去孤的东宫?少走几步路,明儿再回府?”
“不用,老臣走得动,太子快回去歇着吧!”老护国公摇头。
燕回声无奈,“孤送您回府吧!”
老护国公扭头看燕回声。
燕回声道:“您是不是打算回京后,便不再去上朝了?您放心,孤既然已答应您,也会说服父王同意的。”
若是以前,皇帝大概会十分希望老护国公识趣告老,但是如今就未必了。
老护国公点头,“行吧,那就劳烦太子殿下了。”
于是,燕回声送老护国公出宫门,又将他送回护国公府。
路上,老护国公对燕回声道:“陛下有意退位,太子殿下是什么想法?”
燕回声摇头,“父皇坐着吧!”
“陛下应该是有几分真心的。”老护国公道。
燕回声摇头,“父王是有几分真心没错,但实则也是被形势所迫,而且孤也没想这么快即位。”
老护国公点头,不再多问。
燕回声将老护国公送回护国公府,驱车返回东宫。
秦鸾与东宫的一众掌事宫女太监侯在宫门口迎太子回宫,立在一众人最前面的是一个小姑娘,小不点裹着厚厚的袄子,系着厚厚的披风,正是夜秋莹。
燕回声愣了一下,快走几步,来到夜秋莹面前,对秦鸾等人蹙眉,“夜如此深,怎么让一个小姑娘顶着寒风待在外面?”
秦鸾连忙请罪,“回太子殿下,是……”
“太子殿下,您不要怪他们,是我自己要来迎您的。”夜秋莹小脸冻的通红,“我听说您打了胜仗,南楚与大梁让大魏求饶了,我是东宫的客人,吃住在东宫这么久了,理应在您回宫的第一时间,等着给您道喜,您真厉害。”
燕回声不由得笑了,伸手摸摸她的头,“好,多谢夜小姐,孤收到你的道喜了,快回去歇着吧!”
夜秋莹点头。
燕回声想了想,“孤送你回去。”
夜秋莹摇头,“我不用送的,太子殿下,我自己走回去就好,您也累了,快回去歇着吧!”
燕回声道:“孤不累。”
夜秋莹闻言抿着小嘴,不再拒绝,因为她有很多话想问燕回声,关于她家里人的,她祖父母,父亲小叔叔,还有苏七姐姐等,这么久了,她只收到小叔叔两封信,一封信是他回南楚后给她写的,一封信是夜相府举家离开京城之日,似乎是很匆匆的提笔,嘱咐她好生在大梁太子的东宫待着。
燕回声知道夜秋莹一个小姑娘,待在他的东宫,已半年之久,虽是适应了东宫的生活,但到底不是自己家里,心里想必很是惦记家里的,大约也惦记着什么时候来人接她。
不等她开口,燕回声便一边走一边对她说:“夜相府所有人都安好,你放心,战事后,南楚有无数事情,朝务缠身,你小叔叔定然是走不开的,无法来接你。不过孤收到王女与夜二公子的来信,信中说,半年后,王女大婚,护国公府或者苏家有人去观礼,将你捎带回南楚,你只需要耐心等候就好。”
夜秋莹闻言十分开心,哪怕家里人不能来接她,她也很开心,脆生生道谢,“多谢太子殿下。”
燕回声微笑,“不谢。”
夜相府的这个小姑娘,被教养得极好,聪明伶俐又懂事儿,住在东宫,并不给他惹麻烦。
将夜秋莹送到住处,她对燕回声道谢,催促他快些回去休息,燕回声点头,看着她进屋后,转身走了。
第二日早朝后,皇帝对燕回声道:“老护国公命人送来了告老的折子,你怎么看?”
燕回声叹气,“父皇准了吧!”
皇帝蹙眉,“朕看老护国公身子骨硬朗,护国公府忠心,一心向你,你可以再让老护国公效力几年。”
燕回声摇头,“老国公想去南楚参加苏容与周顾的大婚之礼,儿臣也不好强硬拦着,毕竟老护国公确实已为朝廷效力太多,付出太多了,如今与大魏一战,若非老护国公到了边境,当机立断与大魏开战,咱们大梁若是错过了时机,不一定能赢过大魏。”
皇帝自是知道,“去参加苏容与周顾的大婚之礼,告个假嘛,朕还能不准?何必告老?”
燕回声笑,“父皇,老国公是真想告老歇歇了,为朝廷社稷操劳了一辈子,晚年只想去小孙子以后生活的地方多住些日子,再带姑祖母四处走走,儿臣觉得,您也不必拦着了,老护国公说的对,护国公府有世子周卫,还有周深与周澈,都是得用的。”
皇帝叹气,“既然你同意,朕还能说什么?反正人是你以后要用的,既然你也这么说,那朕就准了。”
燕回声点头。
皇帝又道:“朕正想与你商议,朕退位,你择日登基,若你同意……”
“儿臣觉得父皇没必要这么急,您与老国公不同,您还能多教导儿臣二年。”燕回声拒绝,“父皇,你身子骨尚好,此事就不必再提了。”
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