二百:烽火

    第四卷:满目河山空念远 引

    一向年光有限身,

    等闲离别易消魂。

    酒宴歌席莫辞频。

    满目河山空念远,

    落花风雨更伤春。

    不如怜取眼前人。

    ——晏殊《浣溪纱》

    *****************

    浑圆的金乌一点一点的落入天西的山峦之后,暮色笼罩大地,一片苍黄,渐渐趋于黯淡。

    大汉云中郡边塞的一个小小遂塞中,值班的塞兵将仓惶的吐了一口唾液,“每日里都是这样平淡枯燥,要过多久,才算是到头?”

    自今上前元四年,楚国长公主和亲匈奴之后,汉匈边境已经多年没有发生过大规模冲突了。戍卫边塞的生活有着一种压抑的平静。每一天,从遂塞里望出去,都是极目的黄沙。

    “小子嘟囔些什么呢?”

    老兵呲着牙嘲笑道,“想媳妇儿了吧?平静不好么,莫非真要打起战来,你才觉得不无聊——换岗吧。”

    “哎。”年轻的塞卒放下手中的铁戟,正要转身从烽火台上下来的时候,眼角余光忽见在极远的地平线上的绵延移动的黑点。他以为自己看错了,连忙揉了揉眼睛,不过是过了片刻,那黑点却是又逼近了一些。大片大片的马蹄敲打在地面上,隐隐震动。甚至可以看到最前面马背上人扬起脸,露出了迥异于汉人的面容。

    “是匈奴人。”他惊呼道。

    “匈奴入寇了。”

    ……

    “呜——”苍凉的号角划破了平静的天际。

    厚重的皮甲,带血的弯刀,破空的羽箭带着凛冽的风声,向着遂塞之上袭来。匈奴骑军来的极为迅速。奔跑的汉塞兵一个趔趄,右肩被射了一个对穿,箭羽依旧颤动不止。在闭上眼睛之前。将手中高举的燃烧着的庭燎,费尽全身力气,投向堆好的积薪。

    暮色之中,火光冲破天际。

    寂静的夜色中,远处三积薪的烟火大如斗,直冲天际。相隔百余里,一路顺延而来。空气中充满了肃杀的气息。

    云中城外,张嫣赫然回头,看见一路绵延而来的冲天火光,四周一片沉寂。只余那一道又一道的火光,像是要将天烧出一个窟窿。

    云中郡守孟舒亦在第一时间看到了边塞烽火,匆匆披衣起来。赶到了皇帝所居的宅子外头。

    “什么人?”值守郎卫高声喝问。

    孟舒急急道,“下官云中守孟舒,求见主子。”

    烛火将小院正堂照耀的亮如白昼,沈莫披坚历甲,拱手跪在堂下。“一旦天子失陷在边境,后果不可设想。还请陛下为天下苍生计,即刻启程回京。”

    “万万不可。”门扇刷的一声被从外推开,孟舒大跨步的进来,厉声道。

    “臣云中守参见陛下。”他展袖跪在地上,大礼参拜君王。额头叩在地上,铮铮有声,“此时匈奴入寇。城外敌情不明,陛下万万不可于此时离城啊。”

    “孟大人此话差矣。”沈莫抬头,目光仿佛出鞘的剑刃,雪亮藏锋。

    身为郎中副将,沈莫负责刘盈的出行安全。若皇帝在云中出了事。他万死难辞其咎。此时大敌当前之下,更是咄咄逼人。“云中乃是边关重城,匈奴人定是不会放过这儿的。若是云中失陷,大人负的起这个责任么?”

    “沈将军忠心可嘉。”孟舒直起身来,冷笑驳斥道,“只是沈将军没有跟匈奴人打过交道,大概是不了解匈奴人的习性。匈奴人彪悍善战,又兼匈奴马脚力胜过汉马,充足的战马,从来都是来去如风。如今,我们不知道城外敌情,在这样的情况下,若是陛下出城,却在野外遭遇匈奴人,到时候社稷动荡,臣等才真是万死莫赎。”

    他深吸了一口气,拱手力陈,“相反,我大汉善守城。安能以己之短对战彼之长处?云中是边境重郡,驻兵万有余。城中有武库仓库,凭险自守,只要能够撑到援救前来,就可自保平安。”

    他据理陈词,分毫缕析,条理分明,沈莫虽心有所虑,却也无可辩驳,于是摞下脸子,恨恨道,“若是陛下出了事,你担得起这个责任么?”

    孟舒微微一笑,褪下头上冠冕,置于身前,面上大义凛然,“若云中城有个万一,我孟舒自当死城。”展袖再拜,声音铿然,掷地有声。

    他的大义凛然让沈莫动容,一时无话可说。但终究事关重大,不敢做主。一时间,堂上二人都望向刘盈。

    烛火飘摇中,刘盈在堂上走了一个来回,终于下定决心,回到案前坐下,扬声急急唤道,“郎卫卢新。”

    年轻的郎卫越众而出,在堂前单膝跪下,“属下在。”

    刘盈刷刷的书写了一道手书,“你持这道手信,派人分别往雁门,上郡而去,见机行事。如果情况许可,可以亮明身份,请求援兵。”声音淡漠如水。

    卢新拱手“属下定不辱使命。”郑重接过手书,领命而出。

    “郎卫何栋。”

    “属下在。”

    “此间战事传到长安后,朝廷定会派军迎战,你持手信,前去将军幕府,命领命大将军速速前来救驾。”

    “诺。”

    安排好了事宜,刘盈掷下笔,起身走到了孟舒面前,拱手郑重拜道,“如此,孟郡守,朕便将性命托付给你了。”

    孟舒只觉得双肩之上重任,郑重再拜道,“臣,敢不肝脑涂地。”

    ************************

    刁斗声音悠远,敲过了五更,东方天际渐渐吐出了鱼肚白。

    刘盈从外堂出来,揉了揉疲惫的额头,眼中微带血丝。

    自七年前登基以后,这是他过的最辛苦复杂的一个夜晚,也面对着这一生可能的最危险的局面:匈奴骑军在广袤的大汉领地之上肆虐。不知道什么时候将兵临城下。在前途无法预料的时候,云中上下一心,众志成城。

    他穿过屏门,跨进内院,见院中桂花树下,张嫣站在那儿,缃色襦裙映衬着腰,细的像是风吹欲折一般,面色比雪还要白上一分。

    “阿嫣。”

    张嫣浑身一颤,抬起头来。面上竟有些魂不守舍。

    他以为她是被吓到了——平日里再聪慧机灵,她终究只是个长在深闺柔弱的女子,忽然在这么近的距离里接触到战争。自然会有些害怕。于是拥她入怀,“不要怕。”抚着她的后背,一下下的,带着安定的感觉。

    “匈奴大军虽然看起来声势浩大,但是其实并不是真的那么凶险。我来云中之前。让郦商在上郡屯了三万将兵。只要再过几日,待上郡兵马过来,自然就与匈奴成对峙之势。”

    “真的?”张嫣将脸埋在他的胸膛,轻声问道。

    “自然。”刘盈失笑,“在我大汉的疆土上,总还不至于让匈奴猖狂。没有那么严重。先帝当年亦曾被围白登山。山下是冒顿四十万匈奴骑兵,围困七日七夜,粮草将绝。那样危极的情况,最后不还是平安无事的归去了?更何况,”他微笑着,

    “你夫君不是怕事的人,当年在平定淮南王战役中。我也是打过仗的。也许不过是虚张声势。攻一阵城,眼见占不得什么便宜。也就走了呢。”

    “嗯。”张嫣轻轻的应道,像是一朵花叶离开枝头,落地无声。

    在他没有发现的地方,她的身体微微颤抖,闭上眼睛,长长的睫毛翩跹犹如落蝶。

    舅舅,你不知道。

    你不知道,

    你不知道我真正担心的是什么。

    “刘盈。”张嫣忽然唤他的名字。

    除了那一段冷战的日子,一直以来,她很少直呼他的名字,在他怀中抬起头来,一双明艳的杏核眼眸中有着怯怯的期待,“我们会安全回去长安的吧?”

    “自然。”

    八月己巳(初二)癸酉(初六)亥时,胡定县陷落。

    庚午(初三)甲戌(初七)晨,安康县陷落。

    “此次匈奴入侵,战情虽然急,但应当不会险。”在外院的书房中,顾端侃侃而谈道。

    自匈奴入寇烽火传来之后,孟舒便送过来一位他惯用的幕僚,放到刘盈身边。这位名叫顾端的幕僚自幼生长于云中,对云中城的状况以及匈奴典故十分了解。

    “自战国之后,匈奴崛起于草原之后,每每在部落物资缺乏的时候,起合族之兵,来到汉土劫掠一番,以度过草原萧条的冬季。直到先帝以家人子和亲匈奴冒顿单于,才稍稍减少了一些。”

    “自今上以楚国公主和亲,据说,楚国公主颇得单于的爱宠,有她的面子在,冒顿单于已经很久没有侵扰汉地了。如今这个动静,应当只是河南地的楼烦部而已。他们的人马只有三千,就算大多人都出来了,也攻不破云中城。最多也就是在城外劫虐一番也就罢了。”

    刘盈淡淡一笑,“承顾先生吉言了。”

    “匈奴大概有多少人马?”

    在云中城城楼之上,郡守孟舒一身甲胄,面沉如水,按剑问道。

    云中属官吏面色都很难看,听着斥候在下头禀报道,“看起来黑压压的一片,大概有近万罢。”

    孟舒闭了闭眼睛,“让城外砍伐山树的士兵都回来吧。”

    “孟大人这是什么意思?”沈莫激烈陈词,“若是匈奴人得到粮食,定然能够更有战力攻城。不若一把火烧个干净——等匈奴人粮尽了,也就不得不退兵了。”

    “这也是没有办法的事。”孟舒的眉宇之间尽是被压抑的无奈,“虽然留下粟麦,必然给匈奴增添粮草,让这场守城之战更加艰辛;但是匈奴侵略汉境本来就是为了抢掠过冬的物资的,若是一无所获,反而会更加增添战心。”

    沈莫一时间竟说不出话来,只觉得口中尽是苦涩。

    匈奴大军踏平了附近数县之后,渐渐开始向云中城合围。终于,癸酉日(初六)的清晨,第一支匈奴骑军出现在苍茫的地平线外。

    一线天光从东方缓缓射来,云中城四面大门紧闭,重楼高墙,从官吏士兵到城中百姓,都抿去了平日里放在面上的笑意,空气里弥漫着一种淡淡的紧张。

    ——共3265字,2011年5月11日修

    *****************

    《史记》记载史上汉惠帝驾崩是这一年八月戊寅日,我另行翻看了万年历,翻译成通行说法就是惠帝七年农历八月十一日。

    为此,列一张简单的时间表,在刘盈离宫寻找张嫣的这段日子中:

    惠帝七年五月中旬,刘盈携鲁元长公主往云阳县林光宫避暑

    六月十五日,刘盈随最后一批监御史离开林光宫

    六月十八日,刘盈到达云中沙南县,与张嫣重逢

    七月七日,七夕节,刘盈与张嫣第一次恳谈,张嫣拒绝了刘盈,要求刘盈放弃她返回长安。

    七月八日,刘盈返回云阳林光宫

    七月二十二日,刘盈再度回到沙南县,在张嫣宅子中表达了自己的决心。

    七月二十六日,刘盈买马,张嫣遇险

    七月二十七日,二人圆房,事后张嫣离开。

    七月三十日,匈奴入寇。

    ……

    看上去脉络清晰些。

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