047 章 收拢流寇

    “子厚哥哥为什么不把这些流寇送官,怎么还带着他们去泉州?”马车上,品兰好奇的问王茜儿。

    原本品兰是要同淑兰陪着老太太还有明兰一道坐在一架车里,奈何品兰这丫头对王茜儿太过好奇,非得拉着王茜儿同乘一车。

    王茜儿手中拿着一块儿绢布,旁边摆着的是方才从座椅底下抽出来的装那杆点钢枪的盒子,此时盒子正敞开着,王茜儿正擦拭着闪烁着寒芒的枪头。

    “三叔说过,如今泉州最缺人口,这些流寇,真要说起来,本来都该是寻常百姓,或许有些是自愿的,但大多应该是受了贼人蛊惑、裹挟,这才成了流寇。”

    “要不是活不下去,谁愿意把脑袋别在裤腰带上,过着朝不保夕,吃了上顿没下顿的生活!”

    王茜儿幼时家中穷困,靠着母亲王李氏浆洗缝补才勉强度日,虽说时间不长,没几年王重就挑起了家中的重担,让王茜儿和母亲都过上了衣食无忧的富裕日子,但对于幼时的经历,王茜儿始终未曾忘却,若是以前,或许王茜儿还说不出这样的话来,可随着年岁渐长,读的书页越来越多,知道越来越多的道理,说起这些流寇的时候,难免有些感怀。

    品兰自小锦衣玉食,自然体会不到王茜儿所说的感受。

    “泉州很缺人吗?”品兰好奇的问。

    王茜儿仍旧仔细的擦拭着手中的枪头,语气平淡的回答道:“肯定缺人啊,不然三叔干嘛费这么大力气劝这些流寇去泉州。”

    若是直接把人送去当地的县衙,等待这群流寇的,或许是充军,或许是刺配,亦或者是其他什么惩处,倒不如把这些人拉去泉州,反正泉州各行各业都已经进入到高速发展的阶段,正是缺人的时候。

    品兰没有纠结这个话题,而是眼睛一亮,想起了王茜儿刚才跟在王重身后,枪出如龙的飒爽英姿,不由得竖起大拇指道:“你刚才也太厉害了,比我二哥哥都不差,我二哥哥习武可有十几年了呢!”

    王茜儿淡淡的道:“我习武差不多也快有十年了!”

    “十年?”品兰不敢置信的看着茜姐儿:“你才多大?”

    “五岁起我就跟着三叔开始练习拳脚了。”王茜儿淡淡的道。

    “和我说说你三叔呗!”品兰顿了一下之后,忽然话题一转。

    “我三叔?”王茜儿终于回过头,将目光从枪头挪到了品兰身上,上下左右的把品兰打量了一圈之后,说道:“你是要给我三叔做妾吗?”

    在王茜儿看来,品兰的样貌虽然比起明兰差了些,但也眉清目秀,可以说是中上之姿,身体瞧着不差,性子也爽利,要是能给三叔做妾的话,她肯定没意见。

    品兰被王茜儿问的愣住了,俏脸迅速升起几分红晕,赶忙解释道:“呸呸呸!谁要做妾了,我可是盛家嫡出的姑娘,怎么可能给人去做妾!”

    听到不是给自家三叔做妾,王茜儿顿时就没了兴致,随意的敷衍一句:“那你那么关心我三叔干什么?”

    品兰这人性子爽朗,羞涩也只是一瞬间,而且她本就对王重没有想法,方才脸红不过是趋于姑娘家的本能罢了,毕竟她还是个未出阁的黄花大闺女。

    对于王茜儿的问题,品兰也没藏着掖着,而是很直接的说:“我就是好奇,世人都说女子无才便是德,怎么你三叔就跟别人不同,还教你一个小姑娘读书习武?”

    “因为三叔没有选择!”王茜儿擦枪的动作顿了一下,沉默了片刻之后,才说:“三叔还说过,女子未必不如男。”

    “是吗?”品兰显然来了兴致,“你三叔真这么说?”

    王茜儿点头道:“三叔安慰我的时候经常这么说!”

    “额·····”品兰都不知道该怎么接话了。

    前头一架马车之中,盛老太太、明兰、淑兰,还有明兰的姨母卫娘子坐在车厢里。

    “这流寇都闹到宥阳来了,那群反贼不会打过来吧?”卫娘子有些惊魂未定的道,显然是还没有从被流寇袭击的震惊之中平静下来。

    明兰却道:“流寇之乱,非是兵乱,这伙流寇看着也就百多人的样子,其中很多还是被裹挟的百姓,说明这是兵败过后,一路逃窜到宥阳的,从庐州到宥阳,相去数百里,想来应该就是过年那阵子被顾二哥打败的那伙反贼。”

    “而且如今顾二哥领兵驻扎在慎县,贼寇就算是想打过来,也得先攻破慎县才行。”王重虽然才到宥阳几日,但却没少和明兰还有老太太他们说起前线的消息,毕竟宥阳离得近。

    关于流寇的消息,其实王重也早就收到了消息,只是不知道流寇具体的动向,但定好的良辰吉日不好改动,再说区区流寇罢了,王重又带了这么多护卫,正巴不得这伙流寇自己找上门来呢。

    “要说这顾二郎还真有几分本事,先前官军同这伙反贼交战,基本上都是败的,他这一去,竟然就把仗给打赢了!”卫娘子对明兰还是很信任的,听明兰这么说,一直悬着的心也放了下去,话题一转,说起了顾二来。

    在泉州时,卫娘子便没少在王重家里看见顾二,“难怪子厚千里迢迢的把他从汴京请去泉州!”

    明兰道:“顾二哥出身宁远侯府,家学渊源,武艺高强,熟读兵法,深谙领兵打仗之道,子厚哥哥往日里就对他颇为推崇!”

    旁边的盛老太太也有些感慨:“想不到顾二这么一个花花太岁,竟也是个有真本事的。”

    明兰微微一笑,说道:“若顾二哥真只是个中看不中用的绣花枕头,子厚哥哥和二哥哥又怎会与他交好,还引为知己!”

    盛老太太道:“浪子回头金不换,要是顾侯爷见到他今日这般,定然十分欣慰。”

    同为勋贵出身,虽然不是自家子侄,但看到顾二能够浪子回头,盛老太太心中还是有些许欣慰的。

    卫娘子却疑惑的问道:“浪子回头?难道这顾二郎以前还是个败家的纨绔不成?”

    卫娘子认识顾二时,顾二已经在泉州帮着王重训练乡勇了,是以卫娘子并不知道顾二那些荒唐的过往。

    “败家倒是说不上,就是年轻时有些荒唐,流连于烟花柳巷,听子厚哥哥说,乃是顾二哥哥少时无知,效仿无端先生之举,早已改了!”

    明兰对顾二倒不似外人那般,存有偏见,一方面是因着长柏,另一方面,则是因为王重。

    顾二风流阵里急先锋,牡丹花下赵子龙的名头,莫说是东京城了,便是整个京畿之地,都早已传遍了。

    可长柏和王重非但同顾二交好,彼此还因为知己,相交莫逆,明兰便曾私下问过王重,顾二声名这般狼藉,为何还同其交好?

    王重却说,所谓声名狼藉,不过是些不辨是非之人人云亦云罢了,顾二年少时确实有些浪荡,但却远远不及传言之中那般不堪,相反倒是文韬武略,智勇双全,只是行事浪荡了些,同那些只知借着家族势力,父母荫庇横行,实则一无是处膏粱纨绔截然不同。

    之所以落得那般声名狼藉,同顾家内部也脱不开关系。

    明兰自小聪慧通透,王重只稍加点拨,她就想透了其中关节,说来说去,也无外乎是争权夺产,勾心斗角,尔虞我诈罢了。

    顾二乃是宁远侯顾偃开的嫡次子,却非如今的小秦氏大娘子所出,乃是顾侯爷的第二任妻子白氏娘子所出,顾侯的长子顾廷煜又是个体弱多病的,多年来不知请了多少宫中的太医、民间有名的郎中,却都束手无策,不知哪天一觉睡下去,就再也醒不过来。

    顾廷煜膝下又只一个女儿,若是有朝一日,顾廷煜去了,将来承袭宁远侯爵位的,不就是顾廷烨了吗!

    如今宁远侯府的小秦氏大娘子对顾廷烨一向宠爱,从小到大,不管顾廷烨犯了什么错,从不打骂,还一直在顾侯爷面前为其开脱说话。

    如此行径,若在外人看来,自然是慈眉善目的女菩萨,后母做到小秦氏这份上,谁也指摘不出她半点错漏来。

    可当明兰读过《战国策》,看过郑庄公克段于焉之后,便不禁猜想,小秦氏对顾二如此宠溺,难道不是捧杀?

    那些公侯勋贵家的子弟,似顾二这般流连于青楼楚馆的不胜枚举,可哪家当父母的不是费尽心思的替自家子侄遮掩,唯独顾二一个,声名狼藉,传遍了整个东京。

    休说别家,只说顾家的四房五房的那几个,从上到下,从老到小,哪一个不是成日眠花宿柳,流连于秦楼楚馆,日日满身酒气,醉醺醺的回家,偏生顾家那么多人,名声坏了的却只有顾二一个。

    而且顾二自打从扬州回来之后,便洗心革面去了扬州,那时的顾二,也不过十六七岁罢了,便是当真浪荡,也就是一两年的功夫而已,可偏生顾二的名头却是满东京城里最差的一个,要说这里头没有人推波助澜,明兰自己都不信。

    有些人有些事,当真就是仁者见仁,智者见智。

    “我就说!”卫娘子道:“我瞧着这顾二郎就是个难得的好郎君,彬彬有礼,文武双全,就是我家信哥儿和义哥儿,也没少在家里说顾二郎的厉害呢!”

    “信哥儿和义哥儿?”明兰好奇的看着卫娘子。

    卫娘子忙笑着解释道:“去岁我不是同子厚一道去了泉州吗,信哥儿和义哥儿读书不成,没甚天赋,跟着倩姐儿他们同教习念书时总跟不上,但子厚说他俩习武的根骨还不错,就教了些功夫,后头又让他们哥俩去了军营里,跟着顾二郎,说是学些骑射功夫,还有排兵布阵的本事,还有兵法,说是将来便是科举不成,也能走武的路子,再有子厚提拔,总有些前程。”

    盛老太太听了点头道:“武举确实也是条门路,长梧那孩子走的也是武举的路子,将来还能有个照应。”

    卫娘子却笑着摆手道:“信哥儿和义哥儿可没有长梧哥儿那般本事,只消他们兄弟二人能够过了解试,我天天睡觉都能笑醒了!”

    这话虽有几分谦虚的意思,但却并非违心之言,自己生的孩子自己知道,卫娘子也是读书人家出生,心里清楚,张信和张义哥俩的不是什么天资过人的少年才俊,不过是沾了姐姐卫恕意和明兰的福气,这才得了王子厚的帮扶照料,也没奢求两儿子能够似王重那般出人头地,只消他们能有个前程,不用似自己和当家的那般终日为了生计奔走劳碌。

    明兰却道:“读书这事儿,除了天赋之外,还看毅力,前朝高常侍,自幼家道中落,天资也寻常,但却一直坚持读书习武,常年不缀,直至五十岁才入仕,而后大器晚成,位极人臣,可见读书这事儿,除了天赋之外,毅力也很重要。”

    “信哥儿和义哥儿虽然年少,却都是毅力过人之辈,便是在宥阳这些时日,也不忘读书习武,将来必有一番前程。”

    卫娘子脸上笑容愈发灿烂,这世上又哪有做父母的,不奢求自己的儿女将来有出息呢。

    宥阳距离金陵本不远,不过半日路程便能到,不过因着出发的迟,路上又遇了流寇,休整了一会儿,替伤者简单的处理了一下伤口,不免就耽搁了时辰,眼瞅着过了未时,才至金陵。

    将明兰一行人安置妥当、用过晚饭之后,王重来找明兰,让她领着王茜儿去处理那些投降了的流寇,自己则亲自前去拜会江宁知府。

    明兰心思玲珑剔透,处事也颇为周到,既知晓了王重有意收拢这些流民去泉州,明兰自然乐得替王重操办。

    明兰唤来王二喜,写好书信,让其留在宥阳,去寻盛维,带着自投降的流寇之中挑选出来的十几个清白良善之辈,借着盛家在宥阳左近的势力,收拢那些逃窜而来的流寇流民,从中挑选老实良善之辈,送去泉州。

    王二喜盼星星盼月亮就是盼着能够再跟王重去泉州,没成想临到头了,又被安排了差事,但王二喜也并非不知轻重之辈,知晓什么才是正事,虽有些不大情愿,但为了正事,也只能应下,毕竟平日里同漕帮联系最多的就是王二喜,这些收拢来的流民,还得通过漕帮送去泉州。

    还没等王重从府衙回来,明兰就已经把事情都安排妥当了,只是苦了王二喜,刚刚才到金陵,又得巴巴的赶回宥阳去。

    翌日一早,一行人便自金陵码头登船,顺江而下,一路东去,不过旬日功夫,便到了泉州。

    (本章完)

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