贵州卫的官兵之中，绝大部分早先，都是曾见过朱肃的。即便未曾见过，也该认得朱肃身后，那一面硕大的大明日月悬天旗，以及“周王橚”的三字烫金大旗。更别提朱肃那一身拉风的衮龙袍，在火光的映照下龙纹似隐时现，贵气无比。除了朝廷的亲王，哪个不要命的敢穿这一身衣服？穿着这一身衣服的朱肃一骑当先，带着一群凶神恶煞的水东壮汉直冲而来，一众官兵哪敢造次？
至于水西一方，舍兹夫人一眼便看见了这位对水西部向来恩遇的周王。其他朝廷官吏，对于他们这些西南少民，总有种面对蛮夷般的优越感。唯有这位周王，对于他们这些土司部民，是与汉民一般的态度。
故而舍兹夫人对朱肃的观感也是甚好，先时见丈夫暴毙，其第一反应，也是寻这位周王为水西部主持公道。况且他本来来此，也只是带人戒备，并无意要在这里与大明杀个你死我活。故而见朱肃大喊停手，她也立即予以配合。
虽没有让族人就地向朱肃下跪，但也大声招呼各部后退，拉开与明军之间的距离。
“殿下！见殿下安泰，末将实在是……”狄猛飞驰往朱肃身边，先上下打量朱肃，见他果然安然无恙，不禁松了口气，随后就想下马请罪。
“末将有负殿下所托，坏殿下大事，望殿下责罚！”
“嗯。”朱肃点点头，制止了狄猛想要俯身下马的动作。他面色凝重，拍了拍狄猛的肩，抬眸看着身周已经倒了一地的尸体。
这些尸体之中，有明军的，也有彝人的……自己没有料到马烨动作如此果断，故而还是来晚了些。
大明与水西的芥蒂已越加深了。
他不怪狄猛，狄猛已经死死看住了马烨的亲信，但马烨自称要“救援周王”，为免误事，狄猛自是不敢阻止。况且后来发现不对，狄猛也已全力阻止了几个贵州卫千户，只是他的人手实在太少，已经出城的大明官兵还是该听自家指挥同知的，他拦不住。
真正的罪魁祸首，只有一人。
朱肃轻夹马腹，踏着地上战场的血浆，在宋钦和狗儿的簇拥下，越过狄猛，越过跪了一地的贵州卫官兵，慢慢的来到了也仍是骑在马上的马烨与叶安面前，启唇冷冷的道：“马同知。”
“既见本王，缘何不跪？”
马烨脸色阴晴变幻，一会畏惧，一会又露出狠戾的模样。他万没有想到，朱肃竟然会带着水东的人马，跑来强行阻拦了他的计划。
贵州卫已经与水西打在了一起，只要再有片刻，这个“平叛”的名声，自己就能收入囊中。水西一灭，之后各大彝部必定群起作乱，朝廷也就只能支持自己剿灭各部土司，自己还能再得一份助朝廷在西南“灭土归流”的功劳……飞黄腾达本来就在眼前！
可是，这份仇还没结死，这個周王朱肃竟然又冒出来了！
这场豪赌眼看已要输尽，马烨却仍想挣扎挣扎，他挤出一抹难看的笑道：“臣得知水西袭击殿下，实是心急如焚，好在殿下安然无恙。”
“只是如今正在战阵之中，殿下且稍等片刻，等臣……”
“跪下。”朱肃策马，又上前几步，眼睛始终直勾勾盯着马烨，面若寒冰。
“这，殿下，水西狼子野心……”
“跪下！”朱肃再度踏前一步，脸上已有怒容。
“……殿，殿下，水西已对我大明卫所动手，这等贼子，如何能留……”
锵的一声，寒光暴起，朱肃已经拔出了腰间佩刀，大马士革钢打制的神兵在夜色中如一泓秋水，凝练的杀意直刺马烨心府。
朱肃端坐马上，右手执刀，刀尖直勾勾的指着马烨变得煞白的脸，一字一顿的道：“本王说，”
“跪！下！”
“殿下有令，你敢不跪？”朱肃身后，狄猛、宋钦、一众周王卫与水东勇士，尽皆抽出了兵刃。一时之间，刀枪箭钺，一大堆寒光闪闪的锋刃指向了马烨。
“同知大人……”马烨身后，他的亲信叶安已经吓得脸色煞白，软软的从马鞍上滑了下来。跪在地上万分惶恐的唤了一声马烨。
“……”马烨感知到了这些扎人的杀意，他虽不相信朱肃当真会杀自己，但却也知道，此时绝不是违逆朱肃的时候。他颓然的下马，低下头，掩藏住眼底的那一丝怨毒，缓缓的跪在了地面的一滩血泊上。
“解盔，问安。”朱肃道。
马烨一怔，恨恨的抬起头，对上的却是朱肃高高在上的鄙夷眼光。他思量一会，终究还是解下了腰间的战刀，并脱下头盔，与战刀一起放在了地上。
“臣马烨，请周王殿下安。”
四周空气如死一般的寂静，朱肃讽刺一笑，朝身旁的狄猛略一示意。狄猛会意，上前收缴了马烨的头盔与战刀，而后掏出绳索，与另几人将马烨和叶安捆了起来。
“殿下，臣无罪，因何捆我？”马烨挣扎道。
朱肃充耳不闻，转头对宋钦道：“宋土司，劳您麻烦一趟，去将对面的舍兹夫人请来。”
“此事，本王欠水西一个了结。就让这事在今夜里结束罢。”
“殿下？”宋钦有些讶异，惊讶的朝着周遭看了一眼。这位周王，想要在这时候给水西一个交代？明军刚在马烨的指挥下攻击了水西部，水西部损失虽不算十分惨重，但此时心中，必定是有气的。这时候让舍兹夫人过来商谈，就不怕被水西部愤而拒绝么？
朱肃也知道宋钦的担忧。水西部，确实蒙受了不白之冤屈，此时必然心中负气……但是若不能让他们将这股气发泄出来，而是藏在心中，自此往后，他们对大明必然心中始终存有芥蒂。
朱肃要的，是促进民族和谐，推动民族融合……而不是要彝人只是臣服、只是貌合却神离。水西土司遭屈、部族遭袭的这股怨气，他都必须让水西部的彝人当场泄愤方可。
为此，自己担负一些责任，也是无妨。
(本章完)
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