第四百八十章 赶往河西

    三天后,在母亲裴三娘和妻子独孤新月依依不舍地告别下,李邺终于出发西进了,他率领一千一百名手下轻装简行,骑马向河西走廊疾奔而去。

    他有天子赐给的尚方天子剑,一路上都可以命令地方官府提供补给。

    从西海到沙州这条线吐蕃已经谋划了很多年,都是高山草甸和荒漠戈壁,向西也有几片淡水湖,只不过这片土地是吐谷浑的地盘。

    随着吐蕃对吐谷浑的彻底吞并,从前的吐谷浑部落也终于演变成了吐蕃部落。

    但凡事都有轻重缓急,在天宝前期和中期,吐蕃的进攻方向一直是东面,向陇右进攻,但随着吐蕃东进战略的一次次失败,吐蕃军已渐渐意识到东进已经不现实。

    他们开始转而向西发展,夺取安西和北庭是他们多年的图谋,而沙州又是中原和安西的重要连接点,拿下沙州,就等于切断了河西走廊和安西之间的联系。

    所以吐蕃军偷袭敦煌县有很明确的战略意图,切断安西都护府和中原的通道,基本上也就切断了丝绸之路。

    吐蕃军以经商和拜佛为名,事先在敦煌县内潜伏了数百名吐蕃士兵,又用夜间偷袭的方式,里外配合夺取了警惕性不高的敦煌县。

    吐蕃随即源源不断向敦煌增兵,很快便增兵至一万人,唐朝在沙州部署了五千豆卢军,又在瓜州部署了四千三百人的墨离军。

    豆卢军和墨离军迅速集结反击,但依旧被吐蕃军击败。

    沙州失陷,震动了整个朝廷,就连昏庸无能的杨国忠也知道这是一件动摇国运的大事。

    九月初七,经过近半个月的前途跋涉,李邺率领一千余军队抵达了肃州酒泉县。

    肃州酒泉县一带集结了两万甘州军和五千玉门军,他们的任务是防御吐蕃军南下。

    李邺来到甘州军大营,不多时,外祖父裴方和二舅裴健迎了出来,把李邺和他的军队迎进了大营。

    大帐内,裴方对李邺笑道:“我已经接到朝廷的飞鹰传信,天子居然任命你为主帅,收复沙州,我还以为会让高仙芝挂帅。”

    李邺笑了笑道:“我在凉州已经给高仙芝解释过了,这次收复行动不光是沙州,还有安西且末城,而且以北庭军为主,所以天子才让我领兵。”

    裴方轻轻叹息道:“话是这样说,但高仙芝是一个心胸很狭窄之人,他心中肯定很不舒服,不敢对天子有意见,但他会记恨于你。”

    李邺笑了笑道:“我也顾不上这么多了,问心无愧罢了!”

    “对!问心无愧。”

    裴方让人摆出一座沙盘,给李邺介绍目前的沙州形势,“根据我最新得到的情报,目前吐蕃军还在敦煌县一带,没有继续扩张,兵力还是一万人左右,但他们在修葺敦煌城墙,主要是加高加固,修补防御漏洞,应该是在巩固对敦煌县的占领。”

    “沙州的唐军还有多少?”李邺又问道。

    “还有五千唐军,是豆卢军和墨离军的余部,目前驻守在瓜州晋昌县,军队人心惶惶,他们主将李开然和陈枫几次找到我,要求军队南撤,我都没有同意。”

    李邺点点头,“局势紧迫,我的军队休息一夜,明天一早就出发!”

    次日天不亮,李邺便率领一千余骑兵向瓜州晋昌县疾奔而去。

    瓜州位于河西走廊最西面,和沙州并列,但通往北庭的星星峡则位于瓜州境内,这里有一片很大的湖泊,叫做大泽,一条大河冥水注入其中。

    虽然大泽周围是茂盛的草原,但南部和北部却土地干燥,基本上是戈壁滩,地广人稀,从官道向两边望去,都是一望无际的荒凉。

    李邺率领军队很快抵达了晋昌县,晋昌县是瓜州唯一的一座县城,因为有冥水从这里经过,有了水源,也就有了人口聚集。

    晋昌县是一座小县,只有一千余户人家,绝大部分都是随军家属,也有少量的羌人。

    李邺抵达晋昌县,沙州都督李开然和瓜州都督陈枫双双出来拜见,他们接到了裴方派人送来的朝廷飞鹰传信,任命安西节度使、高昌郡王李邺为主帅,统领北庭军以及相关各军收复沙州。

    虽然这里的相关各军没有明指,但沙州豆卢军和瓜州墨离军都属于相关各军,如果严格追究起来,部署在玉门关的甘州军也属于相关各军范畴。

    李邺和两人见了礼,随即进了县城。

    大帐内,李邺对十几名将领道:“这次吐蕃分兵两路,一路攻占了敦煌,另一路攻占了且末城,我奉天子重托,将率军收复这两座城池,驱逐吐蕃军。”

    一名将领担忧道:“但我们的兵力只剩下五千人,加上使君的一千人,也不过才六千人,如何敌得过一万吐蕃军!“

    这名将领说出了大家心声,大家都以为来很多援军,没想到主帅只带来一千人,让大家大失所望。

    李邺微微笑道:“大家不要担心援军,我们援军是一万六千北庭军,正在赶来晋昌县的路上,这两天就会到了,到时我们就有两万多军队,如果军队还不够,我还可以调集驻扎在酒泉的甘州军加入,我已经和裴老将军说好了。”

    众人这才一颗心落下,李邺随即命令斥候郎将杨利率百名骑兵前去沙州打探情报。

    在全歼可萨突厥军后,杨利以首功从校尉升为郎将,他这次也和李邺一样回家成亲,八月初成的亲,只呆一个月就随军出发了,妻子留在鄠县老家照顾公婆。

    次日中午,杨利率领骑兵队抵达了敦煌县附近,他们很小心,唯恐遭遇到吐蕃军的陷阱。

    “将军,那里有一座寺院!”士兵指着前面喊道。

    杨利吩咐两名手下道:“去看看有没有敌军!”

    两名手下翻身下马,飞奔而去,片刻回来道:“有十几名吐蕃军士兵,在清查寺院的粮食!”

    杨利立刻警惕起来,一般不会只有十几人,这种情况一般是几百人的队伍,大家分散行动。

    不过对方只有十几人,这个机会也难得,杨利又派出十几名手下在周围五里范围内寻找敌军踪迹。

    本格时辰后,士兵们都回来了,没有发现异常情况。

    杨利当即留下几名士兵看守战马,他率领九十余名手下向寺院扑去。

    寺院内有二十五名吐蕃士兵,他们奉命在这座大云寺收集钱财和粮食,以及铜器,粮草和钱财没有搞到多少,但他们发现寺院内有一座铜佛像和一口很大的铜钟,两件铜器都重达数千斤,让吐蕃士兵们十分兴奋。

    吐蕃军也会私下铸造唐朝的铜钱,然后派人去关中购买他们所需要的物资,但他们没有铜,手中的铜都要从唐朝掠夺。

    这次他们攻占敦煌,一个很重要的任务就是收刮沙州的钱粮物资和铜铁器具。

    二十名吐蕃士兵将一座很大的铜佛像抬到院子里,就在这时,墙头上忽然出现了无数唐军士兵,举弩便射,顿时伤亡一片,所有人都被射倒,铜佛像也落在地上,发出‘咚!’的一声巨响。

    唐军斥候继续杀进寺院,其他五名吐蕃士兵都没有跑掉,悉数被唐军抓住。

    (本章完)

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