夜晚，夏日红亭。
作为王都内有名的高档招待之处，今日的客流量减少了很多，幕后的老板并没有将谢绝入内摆上明面，只是以“房间不足”，“奴仆短缺”为由委婉地拒绝入内。
这是一栋六层建筑，内部雕梁画栋，从顶层可以看见大厅正在演出的歌舞姬，兽族女仆们端上餐前茶点，顶层角落，有游吟诗人静谧地奏响乐曲。
“没想到是公爵阁下。”
红色木制方桌的对面，江源端起自己随身携带的鹿血酒轻抿入喉。
“整个王都，应该没有殿下约不出来的人吧。”皮列蒙说道，他很年轻，不过二十八九岁，容貌端正，有一股养尊处优的从容。
“王兄可不会在这种地方见我。”江源平静道：“他只会直接去卧房，带着这里最漂亮的美姬。”
皮列蒙爽朗地笑了起来，“不知殿下找我有什么事。”
“联合大比武。”江源说。
半个命运之子鲁迪乌斯的父亲是保罗，而保罗在离家出走前，是上级贵族的第一继承人，也是眼前公爵的哥哥，换而言之，如果循规蹈矩，鲁迪乌斯应该是公爵的嫡出长子，可惜，人各有志。
“你要参加大比武?”皮列蒙惊讶了瞬息，“没必要吧，殿下。”
实权的王血侯爵去参与那些小孩子的比赛，只能说是日子过得太闲了。
“你是联合大比武的负责人。”江源提醒道。
皮列蒙闻言拍了下额头，实话说，他真给忘了，毕竟也不是什么大事，一个比武而已，即便是最终优胜者，也不过是有希望晋升剑圣的上级剑士，先不提能否成功，至少公爵之身绝不缺少这样的部下。
“抱歉，看来殿下是有什么事情需要分忧。”
双方都是爱丽儿的支持者，因此皮列蒙态度很不错。
“我想让一个孩子通过正规方式入围前三十，中级剑士。”江源说
“不正规的可以吗。”皮列蒙问，要是对方同意，他现在就能安排，无非是几个人临时缺席不能参赛，然后轮空，轮空，再轮空，一句话的事情。
“他父亲没掏那么多钱。”江源淡淡道，再小也是污点，巨商用来让孩子入围的付出只有八百金币和两袋子魔晶，不值得，而另外的一千五百金币是共帐官的花费。
“那就尽量安排弱一点的对手吧。”皮列蒙说。
这时候，第一道主菜被端了上来，两个镀银托盘里，盛放着紫色的圆柱形大蘑菇，皮列蒙显然对这种魔物食材习以为常，先是挥下刀叉切断大蘑菇的两只细腿，然后一刀捅进魔物心脏。
“啊啊啊～”
尖锐刺耳的惨叫声想起，皮列蒙用餐具掀开紫色大蘑菇伞状菌盖，橘红色的鲜亮汁液顿时流出，一股甜腻诱人的味道发散，他用吸管似的东西扎进菌盖里，随着吸允，这位公爵流露出了一丝满意的神情。
“味道正宗。”皮列蒙说，“恐惧蘑菇的味道还是得看手艺。”
名为恐惧蘑菇的魔物只是E级，但临死前越恐惧，味道就越好，也越有营养。
江源看了眼菜单，自从昨夜升级炼金塔后，花费20金币的上级剑士模板已经成功搭载，现在他出行基本会从三百上级剑士中随意抽出两支小队，这些人目前就在后厨检查，也就是说，食物安全没问题。
托盘上的火架被点燃，某人用铁签穿透恐惧蘑菇的躯干，然后炙烤，浓郁的喷香立即散溢，尖锐的叫声不绝于耳，通过炼金领域的观察，这是近似植物的细胞在哀鸣。
“那五万人的戍卫部队已经被大流士调走了五分之三去参与王御要塞的阅兵，事情什么时候结束。”江源问道，这件事他昨夜和夏弥说过，不过对方估计没往心里去，第一王子暗中屡次插手近卫军的人事调动，意图未定。
“大概要等到冬季狩猎结束吧，大流士那家伙最近在频繁走动，不知道又再搞什么鬼。”皮列蒙浑不在意道，阿斯拉王今年已经年逾五十，但有治愈术士们在，身体还很健康，此刻真正争取那个位子为时尚早，动静太大还容易被君王揣测。
第二道主菜，两位猫女四肢着地缓缓靠近，动作优雅魅惑，来到桌边时伸了个懒腰，然后躯体与桌面平齐，方便客人取用背后盛放的蔬菜炖羹。
皮列蒙浅尝了两口炖羹，便用毛茸茸的猫尾擦去嘴角的残渣。
“这道菜的火候不对，让你们的老板准备好心意致歉。”
两位猫女不敢说话，连忙点头，在某人拒绝进食后原路返回。
江源对这次晚餐兴趣不大，陆续喝掉了两瓶鹿血酒，然后用眼神示意对方看向桌面上的酒坛。
“我给伱准备礼品。”
“殿下见外了。”皮列蒙公爵露出笑容，他什么也不缺，但心意的确不错。
“迷宫里发现的酒水，时间一长被环境影响变成了魔力附加品，正好是王国南方适合窖藏的绿竹酒，好像是能加快魔力恢复速度，效果比利用魔晶强出几筹吧。”江源说，随便找坛美酒然后倒入一管魔力恢复药剂，作为办事的回报，不轻不重，属于合适的区间。
“可惜只有一坛。”皮列蒙眼神微动。
“另外两坛让我喝掉了。”江源淡淡道。
皮列蒙：“……”
暴殄天物，套上王礼的名头送去矮人祖地，没准能换回来几马车精炼武器。
主菜依次端上，游吟诗人弹奏的乐曲声始终轻缓，晚餐结束，两人离开夏日红亭，在门口遇见了等待已久的巨商之子加列特。
“果真一表人才。”皮列蒙敷衍了一句，然后对着某人说道：“殿下，我还要回府邸去处理这里老板的致歉，就不继续叨扰了。”
“那便改日再见。”
双方告辞，江源目送对方离开，王领地区承平已久，这股惯性极其强大，以至于第一王子和大流士的某些行为都被笼统地忽视。
“去结账。”
“是，殿下。”
加列特并无不满，反而松了口气，这意味着他的事情有了眉目，那位公爵最起码没有拒绝，至少办到什么程度，他不敢猜测。
整个晚餐花掉了165枚银币，由于结账的是加列特，夏日红亭的老板只能按正常流程收钱，强行获取两位大人物的人情只会适得其反。
“一共五支，自己看着用吧。”
江源拿出了五支爆裂箭交给金发青年，然后转身登上马车，每一次射击都相当于无吟唱的爆裂弹，只要对手不是夺冠热门，那就问题不大。
“谢殿下。”加列特恭敬道。
马车逐渐消失在黑夜里。
(本章完)
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