449【善者不来】

    北燕,渭南路。

    此地位于大陆西北部,北边是景朝领土,西北面是拥有大片地理屏障的代国,西南部毗邻一望无际的十万大山,穿过崇山峻岭可达沙州境内。

    北燕目前尚存的四路之中,渭南路和河南路被景朝渗透经营了十多年,虽然名义上还是燕国的领土,实则当地百姓早已习惯景廉贵族的统治。

    各处城郭之内,景廉骑士屡见不鲜,甚至时常能见到军队往来,当地百姓也已见怪不怪,无非是多几分小心不要冲撞对方,以免给自己惹来杀身之祸。

    泾河南岸的富昌城内,一处富丽堂皇、守卫森严的府邸之中,大景北院都元帅撒改坐在太师椅上,神态悠闲地品着香茗。

    一位三旬左右的武将站在旁边,恭敬地说道:“大元帅,南边有消息了。”

    撒改淡淡道:“讲。”

    武将道:“我们的人已经联系上沙州金川部的头人哈代,看得出来他对这笔生意很感兴趣,只是此人生性狡猾,一直在模棱两可避开正题,商谈一直在飞鸟关外进行。不过,他如此贪财肯定无法拒绝我们的提议,飞鸟关迟早会落入我军之手。”

    在他看来这肯定算一个好消息,然而撒改摇头道:“太慢了。”

    名叫乌虎的武将微微一窒,略带担忧地说道:“大元帅,若是操之过急,很有可能会激起沙州人的反感。”

    撒改眼中风雪渐起,沉声道:“庆聿恭已经去了河洛,陛下决定由他全权主持南境战事。如果齐军挡不住庆聿恭的攻势,此人肯定又要名声大涨,这是谁都不愿意看到的局面。眼下陛下命我攻略沙州,一方面是寻找开辟第三战场的机会,另一方面也是希望我能在此地有所建树,莫要让功劳被庆聿恭一个人夺走。”

    乌虎脸色肃然地听着。

    撒改抬眼看着自己的心腹,缓缓道:“所以你应该明白,无论采取怎样的办法,都要尽快让沙州开门见客。先前你不是说过,沙州内部一些头人似有争雄之心?既然如此,派人跟哈代讲明厉害,如果他继续犹豫下去,我们就会放弃这笔生意,最低也要允许我们的人手穿过飞鸟关,实地看一看他们的货物。”

    乌虎心中一动,试探道:“大元帅之意,我们的人趁机深入沙州境内,然后挑动一些人的野心?”

    撒改赞许地点点头,从容道:“无论哈代还是其他人,只要有这个野心,大景愿意扶持他为沙州之主。将来大景只要借道东进,不会威胁到沙州的安全。至于个中细节如何操持,你自己多加斟酌。”

    乌虎当即请命道:“末将愿意亲自走一遭,助大元帅早日底定沙州大局。”

    “很好。”

    撒改面露微笑,点头道:“此事若成,本帅亲自向陛下为你请功。”

    乌虎喜上眉梢,连忙跪地叩谢。

    待其退下之后,撒改缓缓起身,望着挑窗外萧瑟的庭院秋景,双手按在大案边缘,自语道:“其实我希望你能继续维持战无不胜的记录,毕竟南齐覆灭之日,也就是你们庆聿氏垮塌之时。”

    毫无疑问,他这句话是说给庆聿恭听的。

    在景朝崛起的过程中,庆聿氏的势力不断飞速壮大,旗下夏山军和防城军兵强马壮,甚至几乎和皇族阿里合氏并驾齐驱,这显然会让很多人心生忧虑。

    撒改亦在其列,但他并非是替皇族担忧,而是单纯不服气庆聿恭这個人。

    想到过往十余年的恩怨纠葛,以及自己此行的任务,撒改心中不由得涌起雄心壮志,随即朝外面唤道:“来人。”

    两名亲兵快步而入。

    撒改扭头道:“传令给图克坦,让他率领一万精兵南下,尽快抵达富昌城。”

    亲兵高声应道:“遵令!”

    图克坦是撒改本族辉罗氏鼎鼎有名的虎将,也是撒改的左膀右臂之一,他即将带来的一万精兵皆是辉罗氏勇士,隶属于北院长胜军。

    撒改回身走到西面墙边,望着墙上悬挂的地图,抬手按在沙州之地,唇边泛起一抹胸有成竹的冷笑。

    ……

    沙州。

    黑水寨外围的山野之间,一对年轻男女悠然漫步,迎风揽雾酌山水。

    “那天你和我阿爸聊了些什么?”

    洛九九身穿一袭淡蓝色长裙,一改往日红衣似火的风格,愈发衬得她身段修长,玲珑有致。

    陆沉还是像平常一样以玄色为主,自从来到这个世界之后,这些衣食住行的事情他几乎没有操心过,陆通总是会帮他打理得妥妥当当。

    他停下脚步,在旁边缓坡的草地上随性坐下,微笑道:“我以为你不会问起此事。”

    距离他来到沙州已经过去整整三天,除了初见时的那场密谈,他和洛耀宗便保持一种微妙的默契,两人对于那桩大事都是三缄其口。

    那晚黑水寨举行了盛大的欢迎仪式,乃是雅隆部或者说沙州人招待贵客的篝火大会。

    洛耀宗非常隆重地将陆沉介绍给族人,当然没有提及他此行的使命,只说他就是劝说齐国皇帝治罪侯玉的山阳侯陆沉,也是他在齐国京城给了洛九九无私的帮助。

    当晚若非秦子龙带着亲兵们忠心护主,恐怕陆沉会被热情的雅隆部族人用美酒灌得人事不知。

    从次日开始,陆沉便在洛九九的陪伴下畅游山水,尽享闲情雅趣。

    垂钓、狩猎、采摘、登高,种种体验不一而足。

    对于陆沉和他带来的几十名亲兵来说,这算是一段非常难得的悠闲时光,可以远离那些繁华之地的喧杂,身心得到完全的放松。

    洛九九拢着裙子,坐在陆沉身边不远处,悠悠道:“阿爸看似很好说话,其实心志极其坚定,一般人根本没有能力说服他。伱是在战场上带兵打仗的人,年纪虽轻地位却高,想来也是说一不二的性子,我本来担心你们会发生争执,想提前进去打断你们,却被阿妈拦了下来。阿妈说,看在我的面子上,阿爸和你不会闹得不愉快,是不是?”

    “令堂高见。”

    陆沉笑意温和,继而道:“你不用担心,我和令尊谈了一些彼此的考量,但是这件事关系重大,短时间内显然不会有定论,因此眼下还只是处于各自权衡的状态。”

    洛九九点点头,迟疑道:“其实我心里一直个疑惑。”

    “你说。”

    “如果……我是说如果,沙州七部不会接受你的好意,一定要和齐国为敌,到时候你会怎么办?”

    洛九九转头望着陆沉的侧脸,明亮的大眼睛中泛起一抹复杂的神色。

    陆沉思忖片刻,并没有直接回答这个问题,反问道:“那我能够活着回去吗?”

    洛九九毫不犹豫地说道:“当然可以!你是我亲自邀请来沙州的客人,不论你肩负怎样的使命,不论最后能否谈成,我必定要护你周全!不管是谁想对你动手,都得先过我洛九九这一关!”

    斩钉截铁,掷地有声。

    “我相信。”

    陆沉有些动容,然后答道:“回到你的问题,假如大齐和沙州真的刀兵相见难以转圜,我唯一能做的事情就是奏请我朝陛下,加大对成州都督府的投入,然后在云岭东边修筑无数寨堡。”

    洛九九心里难免感到一丝失落,更多的却是松弛,轻声道:“我以为你会领兵越过云岭,用刀枪逼迫沙州人臣服,就像侯玉做过的那些事。”

    陆沉摇摇头,坦然道:“不论是考虑到百年来沙州对大齐的帮助,还是眼下大齐面临的处境,我朝都不可能主动对沙州用兵。退一万步说,就算沙州勇士挡不住我军的攻势,你们还可以打开飞鸟关引景军而入。到那个时候,成州就会成为大齐需要应对的第三处正面战场,我朝承担不起这样的重压。”

    洛九九此刻的心情很奇怪。

    她当然非常欣赏陆沉的坦率,却又觉得他在思考问题的时候太过冷静,压根不会掺杂任何的个人情感。

    这样的人啊……

    然而下一刻陆沉却说道:“抛开那些大局的考虑,从我个人的角度出发,你、令尊以及我见过的每一位雅隆部族人,对我都非常友善,我能够分辨这是真情实意而非虚情假意。我也知道你们不想看到战火蔓延沙州这片土地,所以我会尽我所能阻止那种情况的出现。”

    洛九九听完这番话不禁嫣然一笑,灿烂如山花。

    她颔首道:“这样就足够了。中午的时候阿爸对我说,各部头人明天会来黑水寨,他希望你届时能够冷静一些,毕竟十九年的坚冰没有那么容易融化,你需要更多的耐心。”

    陆沉从容地说道:“好,我知道该怎么做。”

    洛九九显然不太放心,又将各部头人的生平和性情简略说了一遍,不厌其烦地提醒陆沉需要注意的细节。

    直到翌日走进黑水寨最大的祖屋,望着济济一堂的沙州各部首领,陆沉脑海中似乎还在回响洛九九的叮嘱。

    他脸上浮现一抹表示友好的微笑,带着秦子龙和另外两名亲兵,从容迈步而入,神情泰然自若。

    当他走进祖屋大堂那一刻,无数道不太友善的眼神如利箭一般射来。

    肃杀之气,骤然而起。

    (本章完)

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