在某位亲王阁下，把王后的铁皮脑袋一脚踢飞，接着指使卫兵开门揖盗时，“维罗妮卡王女”已然带着王后的侍从们，找到了正在书房里看书的老国王。
“嗯？”
注意到书房门外熟悉的身影后，浑身上下遍布锈迹斑斑，连玻璃眼珠也带上了几分浊色的老国王，不由得皱着眉道：
“我不是下令要关你一个星期吗？谁把你放出来的？”
“是母亲把我放出来的。”
门外的王女优雅地一欠身，绿玻璃眼珠满是感激地道：
“因为我碰倒了柜子，闹出了些响动，母亲担忧我是不是在里边受了伤，就让人把我放了出来。”
母亲？
听完王女的解释后，老国王的眉头不仅没有舒展开，反倒皱得更紧了。
“维罗妮卡。”
叫了一声王女的名字后，在窗边晒着太阳的老国王，将手里的书卷放在了膝上，随即神色不愉地质问道：
“你到底想干什么？”
“父亲？”
书房门外的王女讶异地挑了挑眉，有些不解地反问道：
“我什么都没准备做啊，您为什么会这么问？”
“……”
老国王闻言并没有立刻回答，而是朝着身后的侍者摆了摆手，示意他将自己轮椅的正面转向门口，正对着书房门外的王女。
紧接着，背对阳光的老国王抬起头，带着大量锈蚀痕迹的铁皮面孔上，两枚浊色的宝石眼珠，如同鹰隼一般地盯着王女，一字一顿地道：
“你可从来都没喊过她母亲！”
“这样啊……”
门口的王女眨了眨眼，清澈透亮的宝石眼珠，迎向了老国王的目光，微笑着道：
“现在和以前不一样了，下一任国王只能是乔舒亚，我已经没有继承王位的可能了，还要被您远远地嫁出去。
而像我这样远嫁的公主，在外面过得是好还是坏，就要看王国这边对我的态度了，为了避免嫁出去后失去来自王国的支持，我当然要开始讨好母亲和乔舒亚啊。”
“……”
全程皱着眉听完了维罗妮卡王女的回答后，老国王心头的怪异感不仅没有消失，反倒愈发严重了起来。
眼下的情况虽然和维罗妮卡说得一样，远嫁的公主如果没有王国的支持，日子肯定不会太好过，所以她确实应该努力和乔舒亚母子打好关系，但……
这是维罗妮卡会做的事么？
看着在自己的质问面前，仍旧微笑以对的王女，虽然无论怎么打量，她都是自己的女儿没错，但老国王就是无法说服自己，始终觉得好像有哪里不太对。
自己记忆里的维罗妮卡，虽然并不是那种不懂得变通的性格，但在很多地方其实异常执拗，脾气远比看起来要倔强得多。
如果她能够想得通这种事，愿意为了今后过得好一些，就向王后和乔舒亚低头的话，那更早的时候为什么不对自己低头？
如果她愿意抛弃那些无聊的念头，继续履行身为王女的职责，始终把王室放到第一位的话，自己的王位必定是她的，乔舒亚根本连半点的机会都没有！
“你不是维罗妮卡！”
用力攥了下轮椅的扶手后，老国王眯起了眼睛，神色阴鸷地喝问道：
“说！你到底是谁！”
“父亲？”
书房外的“王女”眨了眨眼，诧异地道：
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“您在说什么呢？我怎么可能不是维罗妮卡？我是伱的女儿啊！”
“不对！”
老国王毫不犹豫地驳斥道：
“维罗妮卡要比你傲慢得多，虽然平时一直保持礼貌，但她从来都看不上王后，更没瞧得起乔舒亚。
像她那样的人，如果为了她那荒唐的理想，或许会暂时妥协，但绝不会为了以后过得好一些，就向自己根本看不上的人低头！”
“父亲，您真的误会了。”
看着面前满眼警惕的老国王，书房门口的王女叹了口气道：
“人总是会成长的……过去的我确实是这样，但现在的我已经想通了。
虽然乔舒亚和母亲的能力根本不值一提，但她们背后有着财政大臣和您的支持，我就该给予他们应有的尊重。
所以我现在，并不是在尊重她们本身，而是在尊重支撑着她们的东西……我这么讲的话，您能明白我的意思吗？”
“……”
人总是会成长的……
听完维罗妮卡王女的辩解，老国王的眼珠中不由得掠过了一抹犹豫之色，在经过了漫长的沉默后，他似乎被说服了，绷得直直的脊背微微放松，重新靠回了自己的轮椅上。
“可惜……”
微微摇了摇头后，轮椅上的老国王，神色满是倦怠地叹声道：
“现在一切已经注定，我想改都改不了了……乔舒亚无论能力还是性格，哪样能跟你比？我最属意的继承人从来都是你啊，你要是能成长得再早点该多好？”
“父亲……”
看着老国王的铁皮面孔上，那不似作假的遗憾和叹息，书房外的王女抿了抿嘴唇，随即有些激动地走进了书房。
“还不晚啊！”
望着轮椅上的老国王，维罗妮卡王女神情恳切地道：
“您才是这个国家唯一的国王，只要您愿意，什么时候都不算晚的！”
“我……”
被王女说得似乎有些意动，背脊不像过往那样挺直，无力地倚在靠背上的老国王叹声道：
“不管你还是乔舒亚，都是我的孩子，我既然已经答应了他……嗯？乔舒亚？”
似乎发现了什么了不得的事情，老国王满眼震惊地望向门口，一脸费解地道：
“你不是在议院开会吗？怎么突然回来了？”
乔舒亚回来了？
听到老国王的话后，维罗妮卡王女的神情微微一怔，随即下意识地回头朝门边望了过去。
然而就在她回头的瞬间，倚在靠背上的老国王，陡然从轮椅的座位下方，摸出了一把大口径的射钉枪，接着瞄准铁皮王女的后脑勺，毫不犹豫地抬手就是一枪！
“砰！”
猝不及防之下，铁皮王女被后脑传来的巨力直接打得扑倒在地，而还没等她爬起来，背后的老国王便冷着脸举枪再射。
只听得砰砰砰砰四声枪响，铁皮王女闪烁着金属的右膝关节，先被冲击力撞得变形，再被四枚射钉死死卡住，没等爬起来便重新跪倒，已然彻底失去了行动能力。
“来人！”
将射钉枪丢给了身后的侍者，轮椅上的老国王，抬起满是锈蚀痕迹，但依旧稳定得惊人的手掌，指着倒在地上的铁皮王女喝道：
“把她给我抓起来！再让人去维罗妮卡的房间……不！先去找王后，看看王后是不是还活着！”
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