小和村的人走后,方家又留了约么一炷香的时间,烧水,煮茅草根,将热水灌满了四五个竹筒,这才出发。
人是群居动物,脱离了村人队伍,一家人都感觉少了什么底气似的,莫名有些不安。
方叔有推着小独轮车,不时警惕地左右张望,连带方临、方母、田萱三人也被感染得紧张兮兮,不过很快就证明这是反应过度了,大夏目前不说是国泰民安,但也远没有到王朝末期,贼匪丛生的地步,并没发生任何臆想中不好的事情。
途中,一个村子去府城的人,超过了方家;还有几个落单人家、一些乞丐也越过去了,尽皆相安无事。
渐渐地,方家开始适应,感觉自家单独走也没什么,绷紧的神经放松。因为脱离了村人队伍,不必压榨体力强跟着,也没有了上午要人命的累,相对轻松不少。
方母也因为放慢节奏,降低了赶路强度,还有茅草根煮的水喝,好了一些,虽然脸色还是不太好看,但不再像是上午肚子绞痛,冷汗涔涔。
“娘,给你。”赶路小半个时辰后,停下暂歇,方临递过自己的竹筒。
“我儿,你也喝。”方母摆摆手,看了眼方父,犹豫了下,道:“等会儿走时,你去推车,让你爹也缓缓。”
“哎!”方临答应。
“不用。”方父却是拒绝。
“你爹这人,嘴硬得跟死鸭子的,再累都不吭声。”方母骂了一句,又道:“我刚才都看见他打摆子了,这么大个人,不知道心疼自个儿。”
当着儿子的面被揭破,方父哼了一声,偏过头去,那坐直了还微微有些佝偻的腰身,仿佛负担着无形的重量——那是一个家的分量。
是,他其实也知道,儿子聪明、能干,可却从没想将这些重量分给儿子,这是一个当爹的骄傲。
‘我这要强的爹啊!’
方临暗叹一声,也知道如何对付方父,只做不说,赶路时自己接过去小独轮车,方父果然没再说什么。
不过,没一会儿,方父又给换回去了。
——相比方母更为外放、热辣滚烫的爱,方父就是这样,哪怕是关心,也极为内敛,润物无声,不留心往往都察觉不到。
就这么赶着路,方家的速度不算快,后半下午,又被一个去府城的村人队伍给超过。
方家倒也不急,按照自己的节奏,在太阳落山后也没停下,直到天色彻底黯淡,空气中充斥着如磨砂颗粒般的阴影,才找到一处水源,停下今日的赶路。
可能因为他们多赶了一段时间,赶上了后半下午超过的这个村子。
在这昼夜交替的时刻,天际还残留着一线橘红的霞光,风儿吹过,带来那个村人大人小孩儿说话的声音,这般的人烟气,让人内心感到祥和、安定。
不过,为了避免麻烦,方家落脚也没有距离那个村人队伍太近;当然,考虑安全些性,也没有太远。
如方家这般落单的人家还有几家,也是差不多;更远处,还有一些跟着的乞丐。
搭锅做饭,打水,方临也都与那个队伍的村人避开。
就如昨天那户妇孺多的家庭,面对小和村;方家今日,也是如此应对这个村人队伍,不想多事。
……
今晚,方家依旧是野菜粗米汤,不过多准备了一些干木耳。
一家子都不是吝啬的人,抠搜舍不得吃,拿出了大娘方柳氏送的干木耳,就算是改善伙食了,既为方母这个病人,也是犒劳一天的劳累。
田萱做饭、洗菜。
方临烧火,就着跳跃的火光,将一根不知从哪儿捡来的木棍,打磨、磨尖。
方父捡回了柴火,就坐在方母旁边,没再说话,耷拉着眼皮歇息,让疲惫萎靡的精神缓缓恢复。
在晚饭快好的时候,过来了一个小乞儿。
“去去,去别处!”田萱驱赶。
可今天,没村人抱团,这小乞儿似乎是觉得方家好欺负,死缠烂打,就是不走。
“这不是昨天那个么?”方母看来,突然惊讶道,脸上带着一抹嫌恶。
方临一看,确实,正是昨天看到,借着喝水、抢那户妇孺多的人家窝窝头的小乞儿。
这小乞儿,轻身一人,竟还跑他们前面去了。
唰!
一根木棍刺来,扎在距离对方脚尖半寸的地方。
这小乞儿有种感觉,若是继续纠缠,下一次就不会是扎在地上了,再加上被认出,他看了方家人一眼,悻悻退去,去纠缠其他落单人家了。
因为方母病倒,今晚是田萱掌勺,方父最多,方临第二,方母和方临一样,自己最少。
一下午的赶路,方叔有、方临都是胃口大开,大口呼呼噜噜,就连田萱,也没有什么斯文吃相了。
只有方母,勉强吃了两口,就吃不下了。
“不吃,空肚子晚上难受。”方父道。
“算了,我给娘冲一些蜂蜜水吧!”方临见方母实在吃不下,去拿桂花嫂送的蜂蜜。
最后,方母勉强喝了一竹筒冲泡的蜂蜜水,方母剩下的饭,则是方临让给田萱吃了。
……
晚饭后,田萱收拾碗筷,方临则是在自家周围,倒了些水抹平摊薄,又找来尖锐石子铺上,这是跟桂花嫂学来的。
收拾完,一家人也没多话,歇息睡觉。
这一天中接二连三的事,还有赶路的疲惫,让方临睡意袭来,很快睡去,方父、方母、田萱也差不多,很快就睡着了。
安静的夜晚,只有夜风拂过树林的声音,以及些微的虫嘶。
夜渐渐深了。
某一刻,一道小小身影悄悄摸了过来,小小步伐、脚步轻轻,因为小碎步,再加上今晚的夜风吹去了一些方临倒下的水,竟然被这人躲了过去,也让他更加警惕,脚步放得更轻。
这人慢慢摸了过来,在放着的行李间一阵摸索,没找到什么贵重东西,又悄悄走向方父、方母,眼珠子一阵乱瞟,最终小手悄悄伸向枕头底下,似乎摸到了什么东西,脸上露出一抹喜色,呼吸都不由粗重了下。
这时,耳朵最灵的田萱,忽然睁开眼睛,轻轻推了一下方临:“临弟!”
方临哪怕睡去,心中仍有留存的警惕,这时激发,瞬间醒来,抄起放在身边木棍,如弹簧般站起。
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