将宋家、白家、老陈家的人送去客栈,回来西巷胡同,方临远远看到,桂花树下,方传辉、方玉玉兄妹俩,在和欧夫子说话,不知道说些什么,逗得欧夫子哈哈大笑,花白胡子都在摇晃,在暮色中闪着光。
这时,满娭毑从洗衣店,做工回来了。
方传辉、方玉玉看到,顿时开口,仿佛在和欧夫子确认这是不是满娭毑,得到肯定,兄妹俩手拉着手,扭头就跑,只欧夫子留下丈二和尚摸不着头脑。
“不好,满娭毑来了,妹妹快走!”
“哇,是满娭毑,好可怕!”
兄妹俩嘴里嘀咕着,一溜烟跑了,跑进去方家,在门口又探出半个头,猫眼看向满娭毑。
方临远远看到这一幕,笑了笑,心里有些猜测,路过给欧夫子打了招呼,回去问这兄妹俩:“方才,你们跑什么呢?”
“临子哥,你信中说的啊,夫子是好的,这边的邻居是坏的。”
“对,临子哥哥你的信,我一封没落,全都听了。”
方伯显、方父兄弟重逢,说小和村的事,说府城的事,这一说起来,话匣子打开,就没完没了,一直说到了吃饭,还没说完。
“咳咳!”方父听了有些尴尬,那信是怎么回事,别人不知道,他还不知道么,都是方临假他之口自己发挥的。
“爹娘身体都好,硬朗着呐!每次你们去信,这种长脸的时候,他们最开心……”
田萱也笑着,照顾方玉玉。
“三娘、萱萱姐,你们做饭真好吃,汤、萝卜都很好吃。”
方临暗暗点头,说着:“大伯、传辉、玉玉,明天,咱们一起去看戏,在府城逛逛,有时间也去瓮堂洗个澡……”
‘方家其他三房,的确就以大伯家最厚道。’
“逛逛就行,看戏、去瓮堂洗澡就算了,要花不少钱嘞!”方伯显摆手道。
“要不了多少钱!你弟妹、小萱做些针线活,能挣些,我在码头也还行,临子在书肆更多,你不知道,他现在,还在……”
“嗯呐,临子哥哥,我听了你的信,做梦都在想府城呢,终于来了。走的前两天,晚上我都睡不着觉……大哥也想来,没来成,让给我和二哥了,我回去就讲给大哥听……”
方临再次莞尔,摇摇头,笑道:“这样啊,那伱们也应该知道,我救了满娭毑,然后,满娭毑一家就改正了不少,以后不要这样……嗯,不要这样明显了。”
“传辉、玉玉,你们又不是属兔子的,来来,吃肉!”方母给兄妹俩夹菜。
‘我那个大娘还是这般性格,不让人占便宜,也不占人便宜,丈夫、儿女来做客,准备了这么多东西。’
这时,桌下,方母悄悄拉了下他。
“他们非要跟来,还好,路上跟着商队,坐着牛车,可比走路轻省多了。”方伯显道。
方父顿时反应过来,住嘴,没说了。
到了饭间,就能再一次看出,大伯、大娘教得很好,方临一家动了筷子,方传辉、方玉玉才吃,而且,只挑着吃萝卜、土豆等配菜夹。
这时,方母、田萱已经买菜回来,在厨房咣咣挡挡做着饭。
今天,因为又是要去买菜,又是做的饭菜多了些,等天色蒙蒙黑的时候,才开始吃饭。
晚饭,菜有三道,两荤一素,一个老母鸡炖土豆、萝卜,满满一大盆,一个大鲈鱼炖豆腐,也是好大的一碗,还有一个小葱炒豆腐。
方临拉着兄妹俩坐下,陪着说话。此时,桌子上放满了东西,方母、田萱买回来的酒,还有大伯带来的大包小包东西,有的已经打开,可见是花生、干荃菜、干木耳等等。
“嗯嗯,是的呀,三娘、萱萱姐,你们也吃,这饭菜太好了,比我们过年都还好哩!”
不是方爷、方奶说出路费么?方伯显带俩孩子,二房、四房心里不太平衡。
大房人老实,让他们知道也没什么,不会想着占便宜,但万一说漏嘴、说出去,二房、四房,还有其他村人,可能会想着,让方临安排活计进去……多一事不如少一事。
方传辉如个小大人般,若有所思:“临子哥,我明白,若是我们见了满娭毑就跑,太明显了,就是没礼貌了,让他们知道临子哥你写信说到的,以后就不好相处了。”
只能说什么样的父母教出来什么样的娃,这般的孩子,真是让人心中生不出一点点恶感。
今天这都是自家人,也没分桌啥的,围着坐下。
方父说着,粪便生意都到了嘴边。
他带着兄妹俩,揽着哥哥的肩膀,拉着妹妹的手,进屋。
不想方爷、方奶难做,也不想给二房、四房留下话柄,大娘方柳氏索性将俩孩子的路费自己给出了,就为让两个孩子跟着见见世面,说实话,这份大方、舍得、眼光在一个乡下妇人身上是极为难得的。
其实,因为带这俩小家伙,老方家内部还闹出些小矛盾。
方临想着,问道:“大伯,传辉、玉玉跟着,路上不容易吧?”
兄妹俩都是点头。
“因为临子哥的信嘛,我们听了,就想来府城看看,娘也说了,多看看、见见世面挺好……大哥也想来的,可娘说,总得留个娃娃在家,大哥就让给我和妹妹了。”
“大伯,说说咱小和村……”方临适时岔开话题,拿了几个剥蒜来剥,方传辉、方玉玉兄妹俩很有眼色地过来帮忙。
方父问起小和村的爹娘,也就是方爷、方奶。
‘果不其然,是我寄回去信的原因。’
“真聪明!真乖!”
方伯显说得没错,因为方临一封封的信,连带着整个老方家的名望在小和村节节攀升,如今在小和村里,已经是数一数二的好名声了。
说实话,方临挺喜欢这对兄妹的,毕竟是堂兄弟,有着相近的血脉,大伯、大娘又教育得很好。方传辉比他小四五岁,有着大伯的实诚,也有着大娘的机灵伶俐;方玉玉六七岁,长相集中了父母优点,可可爱爱,戳中了他两世都想有个妹妹的渴望。
“临子哥哥,我也记住了。”方玉玉点着小脑袋,脑后的双发髻,就跟着翘呀翘的。
其实,方父在码头也不是白过的,若是外人面前,断不会有方才那种事,刚刚不过是因为在亲兄弟面前,还是敬重的大哥,卸下了心防。
“确实花不了几个钱。”
方临注意到了,接话不让冷场:“再就是,大伯、传辉、玉玉,你们好不容易来一次,真要是什么都没有尝试,回去人家一问,知道没看戏,没去瓮堂,没买什么东西,还以为苛待大伯你们,不欢迎呢!”
“就这么说了,明天上午去看戏,我记得有一场《杜十娘怒沉百宝箱》,这新戏可受欢迎了,下午,咱们去府城各处逛逛……”
之前的《西厢记》,城中戏班子尝到了甜头,这不又出新戏了,《杜十娘怒沉百宝箱》横空出世,最近在城中造成不小轰动,说是万人追捧都不为过,嗯,刘掌柜看了都说好!
“临子你不是在书肆……活计重要。”
“没事,我和掌柜的说一声,和别的伙计商量下,将轮休换到一起。”方临这么道。
上次,刘掌柜不是对柴一苇的后娘柴贺氏一顿连消带打么?从这以后,柴贺氏就对柴一苇有点怕,连带着他那个亲爹,对他也似乎有些意见,那个家没个家味儿,柴一苇都不大想回去。还有就是,因为方临的帮忙,柴一苇极为感激,近来相处,太过客气……
所以,这次正好,他提出调换轮休请求,一举数得。
饭菜香喷喷、热气腾腾,烟气缭绕,饭间的气氛,却是更为炽烈。
方父、方伯显亲兄弟俩,喝了点酒,回忆着在小和村的事;方临给方传辉、方玉玉讲着些府城的事情,一些小事在他口中娓娓道来,似乎也有了别样的魅力。
这种热闹氛围感染下,各人都是高高兴兴、满面笑容,一顿饭,吃了足足大半个时辰。
当窗外一轮明月高高升起,胡同中都静谧了,这才结束,拾掇拾掇,准备睡觉。
大伯方伯显、方传辉和方临一个屋,方玉玉则是和田萱睡,今晚就这么过去,各人怀着相聚喜悦的余味儿、怀着对明天的期待入睡了。
……
食客来客栈。
宋家这边,宋广成、宋刘氏在说着方家。
“临子说的给咱儿子捎的信,里面也不知道写的什么?”
“还能是什么,多半就是些后悔的话。”宋广成哼了一声。
话虽如此,宋刘氏还是期待,压抑着这份心情,转移注意力道:“今天,你看方老三,以前那么好面子、好说话的一个人,竟也能说出那种话?”
“这人啊,是会变的,都进了城这么久,当了码头管事了,怎么可能没一点变化?不过还是比不上他儿子!”
宋广成说着,感叹道:“方老三生了个好儿子啊,他家里,就临子格外精明,要是没他,方老三家绝对没今天这个样儿。我早就说过,让咱儿子跟临子学学,他要是听我的,不求像是成为临子那样,就是能学个三两分本事,又怎么会落到今天这般下场?”
“可不是?哎,当家的,你说……”宋刘氏突然坐起来,想一出是一出道:“临子既然给能给咱儿子捎信,说明现在关系还不错,是不是能让他帮忙,帮咱们探监,甚至救下咱儿子……”
“糊涂!”宋广成打断:“你也真敢想?这可是人命官司,就是方家,能找什么关系?即使能找,有这种关系,为什么要为咱们一个外人找,掺和进去惹得一身骚?”
他看到妻子红着眼眶低头,心下一软,知道妻子不过是爱子心切,语气也缓和了些:“你真想探监,咱家自己找人花些钱,别去麻烦人家临子了。”
“咱儿子和临子,他们之间那些事你又不是不知道?说实话,临子能帮着捎信,已经是念情,很不容易了。咱们没脸去找啊,就算找去,人家今晚话说得还不够明白?肯定也不会帮,真死皮赖脸非要凑,那就是将脸送着给人家打呐!”
“当家的,我知道了,我就是想儿子……唉,咱们总得想个法子,最后见见儿子。”
……
白家,白老太、白丰也在说着。
“方家如今算是发达了。就是,我瞧着,不想和咱们打交道……”
“那不是应该的么?”
白老太道:“就宋家、老陈家那些人,臭狗屎一般的东西,不打交道是对的。咱们……咱们家好些,可又能好到哪里去?”
“算啦,娘这次来,就是想见宝子最后一面,给他收尸,也没什么求着人家。”
“娘说得在理。”白丰想着,一路过来,自家老娘和宋家人虽不说话,但也保持着克制,想来应该是不会出什么幺蛾子的,不由安下心来。
“时候不早了,睡吧!”
“哎!”
白丰睡了,却没注意到,白老太翻了个身,仍睁着眼,摸了摸怀里,那是一把布包的匕首。
……
老陈家。
陈贵云、陈冯氏夫妇,还有陈寡妇,也在说着方家。
“我打听过了,这客栈还是算是实惠,方老三家的临子没坑咱们。”陈冯氏关上门,进来道。
“不过,人家也摆明了,不想和咱们打交道呐!”陈贵云说着。
“这不是应该的么?这事,本来和方老三家也没什么关系。”
陈寡妇告诫他们:“方老三今天看着,也变了,是敢和人撕破脸的,方临临子更不是善茬,咱们贴上去,也讨不了好,可别做什么蠢事。别忘了,咱们来的目的是桂花,是吃她绝……拿回咱们老陈家的东西!”
“是啊,没必要和老方家结仇,安心盯着桂花就行。”
“我也是这么想的。”
三人达成一致意见。
“那咱们商量商量,明天去找桂花那个贱人,具体什么章程。”
“我这么想的,若是桂花在附近人缘不好,没邻居帮,那就来硬的,直接闯进去拿;若是人缘好,有邻居帮,硬的不行,那就堵门撒泼,不给钱就坏她名声,让她什么都干不了……”
“我看行,你们夫妻俩唱红脸,我唱白脸,咱们给她来一个软硬兼施。”陈寡妇眼珠一转,道。
“也行。不过这事,咱们还得考虑到最坏情况,万一桂花找到什么靠山,来硬的不行,那是上门找打,撒泼,也未必拿捏得住。这时候就要来软的,哪怕抱着她腿,抹鼻涕眼泪,就是恶心人,也要啃些好处出来。”
“对,实在不行,那就打官司看看,反正,咱们不能白来一趟!”陈冯氏恶狠狠道。
油灯闪烁的灯光下,映照出三道张牙舞爪的影子。
……
呜~呜~
窗外起风了,大风吹过梧桐树,直上九天,九霄之上风云际会,风起云涌,某一刻,遮蔽天穹的黑云忽然开始散去,如大幕缓缓拉开。
……
(本章完)
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