(苦读书 ) 闪电唰的撕裂阴沉沉的天空，轰一声！电闪之后，暴雨倾盆而至。阴郁的老天好像裂了口子，将浑黄的雨水倾泻个不停。据府里老一辈的下人私下交谈，往年从没见过这么大的雨水，不要钱似地，是不是老天为天子之子——前太子，如今的密王而哭泣？
瓢泼的大雨，一直持续了足足四日。也怪，密王的头七过了，那雨就变得细细密密、缠缠绵绵起来，好像江南的“梅雨季节”。这雨，十分讨厌，带着防雨的斗笠也无用，只要出门，那无孔不入的雨水必定四面八方进入，将全身润透。
想要趁雨季偷偷逃走的，不在少数。难得老天作美，那些家中有适龄女儿的在京五品官员，天不亮就找了心腹带着女儿，乘一辆普通马车\轿子，出京——免去不得不入宫的为难！越在京城待得久，胆子便越小，早学会夹紧尾巴做官。天子脚下，跺跺脚都可能遇到皇亲权贵，而入宫，天天面对早就生育了皇子皇女的各宫妃嫔、得势皇后，怎么好？无权无势更无财，得宠机会不到万万分之一啊！即便得宠，也有能不能活下去一说呢！
呆在侯府的俞清瑶，感受扑面而来的风云飘摇，总有一种处在前世“败落前夕”的感觉。连练字也不大能沉心静气了。这个时候，她自然不会安安然的躲在“静书斋”里，享受自己的小天地，每日几乎把大半时间都花在凝晖堂里，陪着杜氏说话、看书、绣花，同时等待消息。
也因此，她第一时刻就知道那些小官之女的下场。
据说皇帝很少暴露在明面上的内卫出动了，出京不到二十里地就把那些伪装成民女的女孩。都抓了回来，关在某处庄子里。证据都全，内卫指挥使左成峰。第一次预备大展拳脚，在朝堂上参奏那些官员的抗旨不尊！名单都拟好了，约有二十多个。风闻消息的可怜京官。全部脱衣摘帽，瑟瑟发抖的在家中等待处罚。
原以为皇帝正逢丧子。且精神不好的时候，听闻肯定要龙颜大怒，重重责罚。反正能想到让女儿逃离的官员，肯定是没什么特殊才干、关系背景的。不想次日，御使刘正良洋洋洒洒上了一篇万言书。简而言之，是为那些可怜京官求情，述说他们的无奈。兼劝谏皇帝……死儿子伤心能理解，但趁儿子死了，广选美女进宫就师出无名了！您老人家到底是伤心，还是变着法子满足私欲？又不缺儿子女儿，干嘛要害得别人家骨肉天隔一方，难以见面？
万言书，俞清瑶亲眼见了，越读越是惊心。连她这种深闺女子都觉得不可容忍，何况其他人？但是，这位“御使刘正良”。她是确确实实记得其人其名的。因为他是舅父的好友之一，前世舅父被冤，他虽没出面辩解什么，但别人要求他出首。告发舅父的不臣之心，他冷笑数声，当夜便挂冠而去了。
这样的人，铁骨铮铮，令人敬佩。
俞清瑶惊讶的是，刘正良根本没因“万言书”活罪，反而几年后升到左都御史？提前有“预感”的她安稳不乱，劝解了几句为好友担心的舅父。虽然她不懂朝纲政事，但御使是干嘛的，不就是为劝诫皇帝而存在的吗？皇帝要真罚刘正良，那日后的言路从此闭塞了，史书上也要说一句“心胸狭塞”——看皇帝趁帝师亡故把俞家连根铲了，再下令把帝师的骸骨迁葬到他的帝陵附近，就知道广平是在乎后人怎么评价的。
近日来，她正读史书，便把自己心得体会说了。沐天恩听了孩子气的天真话语，心中虽仍旧担忧，就也明白，这就是一次豪赌！赌赢了，好友从此一飞冲天。输了，家破人亡！
他能做的，只有在最不希望的时候，帮忙收拾局面——但愿不要太惨。
三日之后，有了结果。
内卫做了充足准备，但可惜，皇帝并不希望这个见不得光的机构暴露在太阳光下，左成峰的罪官名单留中不发。而刘正良……他的万言书在朝堂上念了一遍，念得皇帝接连拍掌。不是为里面的内容，而是为刘正良不畏强权的正气。当天，刘正良把尸位素餐的左都御史挤下去了。
但，选适龄女子入宫的圣旨仍旧有效。只不过，从五品京官提升到三品，地方官员就算了，家中有爵位的优先，有贤良淑德美名的优先，琴棋书画有才名的优先。
消息传出，所有人都知道，没办法了。胳膊怎么扭得过大腿？好在有爵位的人家，纳妾生子本是必然，女儿多一个不多，少一个不少，嫡出的便说定了人家，把庶出的女儿收拾收拾，上报内务府，算是听从圣谕了。
原本，这出了名一脉单传的安庆侯府没关系。可不知是谁，居然堂而皇之的称“本朝有名的‘京城明珠’与诗仙之女怎能不在名单之内？”，一时间，沐天恩成了风云聚会的人物。同僚问候，都不问身体康健了，直接问，“你什么时候把诗仙之女送入宫啊？”
沐天恩气愤至极。
适龄女子……清瑶才十一岁，根本不到婚嫁年龄吧！再说，都是送自家女儿，哪有送外甥女的道理？
他是云阳公主外孙，也有皇族血脉，别看平时性情平和宽容，但也有他的骄傲。哪怕顶头上司——礼部尚书，他也直接甩袖，
“不劳烦操心！清瑶是我外甥女！即便要送，我也绝不送她入宫！”
一句话表明决心。
……
回到侯府，沐天恩犹自气愤。杜氏叹息一声，忧虑重重，说起了俞老爷子当日早有此心，是不是有帝师派人唆使？那样，清瑶入宫，只怕不可挽回了。
“不成！清瑶……是天华唯一的女儿，我不能眼睁睁看着她跳入火炕。”
“妾身知晓。平心而论，妾身也挺喜欢清瑶的。舍不得。可是，若圣上下旨……老爷预备怎么办？”
沐天恩烦闷不堪，想到了好友刘正良——为今之计。只有刚刚当上左都御史的他能堵上皇帝的口！急匆匆出了门，留下一句话，“好好安慰清瑶。她心思重，别闷出病了！”
杜氏听了。眉头一皱。她再欣赏、喜欢清瑶，也不会拿整个侯府陪葬。生在权贵之家，从小是父母心尖上的人，她不是普通深宅妇人，对朝堂政事颇为敏感。
皇帝好端端下旨，在废太子薨逝的节骨眼上广选美女入宫，本就奇怪了；听了万言书。不仅不加罪，反而晋升御使刘正良，更让人觉得诡异。现在请俞清瑶入宫的呼声这么高，连礼部尚书都过问了，是否……暗中有人造势？换了旁人就罢了，如果是皇帝有心呢？
入了皇帝的眼，哪里是想送就送，不想送就不送的？
思来想去，她把俞清瑶唤来，屏退下人。开门见山的问，“若陛下有意接你入宫，你准备如何？”
俞清瑶闭上眼睛，再睁开时一片清明。缓缓的跪下了，“若如此，请舅父舅母送清瑶去吧！”
没有哀求，也没有哭泣悲伤，只是就事论事的平静。
杜氏讶异了，“你不怕吗？”
“若当真是圣上有意，想来清瑶入了宫廷，也不会过得太差。若圣上无意，清瑶自然安稳在家。”
寥寥一句话，却把事情的关键点透了！可不是吗，现在已经不是自己想怎样了，是皇帝想怎样！皇帝想，清瑶进了宫，也不会一年半载死在宫廷，总要给些脸面。等一二年过去，一切尘埃落定，无妨了。
哪怕杜氏心有芥蒂，也不由得赞叹良久！轻轻的扶起俞清瑶，她第一次推心置腹，“你舅舅是不想的，宫廷里哪是女人呆的地方！进去了，一辈子也葬送了！他对你是真心疼爱，已当着礼部老尚书的面回绝了。只是……唉，如今也没必要瞒你了，当日李嬷嬷接你从俞家过来，老爷子……就传过话来，说是让你进宫。”
感受着女孩的微微颤抖，杜氏心中怜悯更多一层，
“我疑心有你曾祖派系的官员，在后面推波助澜。那样，你舅舅与我，真真保不住你了。”
“舅母别说了！清瑶心中明白……”
俞清瑶本以为自己从“入宫”消息传来，就想得清清楚楚。没想到，听到曾祖早先对她的安排，仍气得五内俱焚！她好歹也姓“俞”，外人眼中的俞家女，怎么如此逼迫！
呵呵，怎么忘了，水月早就说过，世家权贵家的女子，就是棋子。哪里需要，往哪里下……哪里管本身愿不愿意？享受父兄给予的荣华富贵，自然要用终身幸福来还！
若真要进宫，也不必客气。她低着头，提出唯一的一个要求，
“若清瑶……求舅父、舅母多多照看子皓。他年纪小，爹娘不在身边，我再一去，他身边一个至亲都没了。可怜他还不满十岁！”
说罢，低声泣了两声。
杜氏听了，感慨不已。这个份上，还顾及唯一弟弟，为他日后操心，俞清瑶也算难寻的好姐姐了。 她当然也明白，将来俞子皓金榜题名，对身在后宫的俞清瑶大有助益。有安庆侯、出息俞子皓做靠山，在宫廷的日子也不会很难过。
可是，普通女孩遇到这样的大事，怕是哭哭啼啼，连正常说话都不能了。俞清瑶冷静的分析，判断局势，做出最适合的决定，大有随波逐流的淡然与直面一切险恶的勇敢。
这一次的谈话后，杜氏真心觉得——要是她有俞清瑶这样的女儿，就好了。
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出了凝晖堂，只见午后的天空依旧阴沉沉的，阴郁的仿佛化不开的墨块。俞清瑶默不作声的慢慢沿着抄手游廊走。杜氏眼底的喜爱，已经言于意表，她看得清清楚楚。杜氏的不舍与无奈，她也瞧得分明。
自从来到京城，她一直避免跟杜氏发生冲突，没想到一来二去的，竟得了杜氏发自内心的喜欢。如果没有入宫一事。想来在侯府的日子会很轻松，很惬意。可惜……
入宫，乍一听混乱得险些不能思考了。她怎么可能入宫？前世。父亲写了《半山诗集》，可没得什么“诗仙”美誉，她也没被迫入宫！今生……到底怎么回事？
没办法追查内里的缘由。她只能想办法应对。
一夜一夜，她不睡觉。努力回想前世发生的事情，好容易想到一件事。广平皇帝大行后，许多普通老百姓对皇帝的离去泣不成声，觉得他是继往开来的好皇帝。在位期间，开疆扩土、八方来拜、文治武功，比起前面两位无所作为的老皇帝，算得上英明神武的明君。
当时。她非常意外，广平杀了多少人？尤其是后期，动辄大怒，而一怒之下，多少人上了断头台！都说虎毒不食子，他连自己儿子都不放过！残暴至极！
但老百姓不这么认为。
那些权贵之间的斗争，距离他们太遥远了。他们只知道，皇帝下了遗诏，上面洋洋洒洒写了自己继位后都做了什么事情，有功有过。对功劳。他坦诚自己可以笑对列祖列宗，对过失，他毫不掩饰。杀孽，他承认自己太过。于是遗诏中明确不许后宫女子殉葬。但凡有儿女的妃嫔，可以出宫与所出子女相伴；有品级，但无所出的女子，可以由家中接出宫，或是道观出家，或是在家中建个庵堂。至于位分很低，没有伺奉圣驾的女子，可以自由出嫁。
经此一事，老百姓都相信广平是个心胸宽广、容人所不能容的好皇帝。不见先前的皇帝都命后宫女子殉葬吗？活人生生逼死，那才叫残忍呢！而且，不是几个，是几百人一起毒酒毒死！那几百人，可都是枕边人啊！
俞清瑶想到此处，忽然就淡定起来。
最差最差，她进了宫。可年龄太小，无法承恩。所以，她就是那种“未曾伺奉圣驾”的女子，等广平殡天后，遗诏一公布，她就顺利出宫了！那时，年龄也不算大，二十左右。就算皇家不许改嫁，她也能在舅父和弟弟的帮助下改头换面，假死遁后，大可以重头开始。
入宫，还有一个好处。五年后舅父被无限“谋反”，她在宫里，无论是求情还是查清真相，方便许多。
想通了，她才能在杜氏面前坦然的言明，她愿意入宫。
凝神望了望一丝晴朗迹象的天空，俞清瑶在心中对自己说，上天一定要这样安排，也许有它的道理，也没什么不好。
不过，谁也没想到，等待的侯府，表面平静的气氛很快被打破了。
原因？因为沐天恩一句——清瑶是我外甥女！即便要送，我也绝不送她入宫！
不知怎么，传到临水轩母女三人的耳朵里。
换了旁人，也不至于多想，因为这句话只说明了沐天恩无意送俞清瑶入宫，顶多语气比较坚决而已。可沐天怡是病人，大约是多思了？而丽君、丽姿一直忧心俞清瑶抢了她们的地位，心理的嫉妒都快扭曲本性了。
她们三个躲在屋内，翻来覆去把这句话咀嚼，竟得出一个匪夷所思的结论：沐天恩要丽君或丽姿，顶替俞清瑶入宫！
穿着绯红绣满幅芙蓉褙子的沐天怡，靠在金丝闪绿绣八团花的大引枕上，满面悲戚，泪盈于睫，
“到底我是庶出，不比姐姐是嫡出。当年父亲疼爱姐姐，视若掌上明珠。知道姐夫才高八斗，不顾脸面的主动上门求亲。可我呢，夫君三次上门求娶，吃了两次闭门羹！出嫁时的嫁妆更是不能比了。姐姐十里红妆，我呢，堪堪足够日用而已。”
“如今换了哥哥，也是如此。你们在侯府住了三四年，平时孝顺那点少了？可俞清瑶呢，她有幸托生在姐姐的肚子里，才来半年，便样样压你们一头。可怜我的君儿、姿儿，你们的命跟为娘一样，好苦啊！”
“娘，你别说了！”倔强的丽姿不服气，“我不信舅舅这么偏心！凭什么要我跟姐姐入宫啊！”
“不送你们，那送谁？他已是说了，绝不会送俞清瑶了！只能拿你们充数。不然，他好吃好喝的供养你们，为了什么啊！不就是为了联姻？现在联姻等不到了，就为他嫡亲妹妹的女儿铺路！”沐天怡泪滚滚而下。深恨自己手无缚鸡之力。
“要是你们爹爹还活着……要是沈家没那么逼着我过继侄子……要是俞清瑶没来京城……”
“娘，世上哪有那么多的‘如果’！”丽君强忍着泪意，“现在。我跟妹妹该怎么办？要是舅舅一定要……我跟妹妹还有其他出路吗？”
沐天怡只是流泪。
这时候，丽君反倒冷静了，“代替俞清瑶入宫么？只有一个名额。就是说，我跟妹妹必须去一人。要是我去了。舅舅对我心生愧疚，一定会对妹妹好的！将来妹妹不愁找个好人家。母亲也能安心住着。”
“姐，我才不要你去！我不要你为我牺牲……呜呜！”丽姿终于忍不住，嚎啕大哭，“为什么为什么！我不要姐姐替人入宫。凭什么，她凭什么啊！她怎么不去死？她死了，就好了……”
“别哭了。这都是命，都是命啊！”沐天怡母女三人抱头痛哭。
一直藏在门后的听风与扫雪对视一眼，悄悄退了出去。
当天晚上，一字不拉的传到杜氏的耳中。
“什么？姑太太她是这么说的？”
杜氏气得手直颤。
养条狗还知道忠心看门、摇尾巴呢，养了沐天怡母女，倒养出白眼狼来了！她跟老爷，什么时候说过要送丽君入宫了？哭得煞有其事，分明就是这么揣度的？
俞清瑶是外甥女，丽君就不是了？可恨沐天怡，还是老爷的妹妹呢。自幼一起长大，怎么一点也不知道老爷的为人。他不忍清瑶入宫受苦，难道就忍心把丽君送入火炕啊！
从此处，也可见到沐天怡的心性如何。饶是白吃白喝。对她如未出阁时细致照顾，在她心中，仍是“命苦”。至于她所出的两个女儿，丽姿是完全没救了，性子冲动莽撞不说，还动不动惹是生非，今儿连诅咒，骂人去死的话也说出来了！倒是丽君，有替妹妹牺牲的勇气，是唯一让杜氏稍感安慰的。
对比下，俞清瑶冷静、懂事、乖巧，让人心疼。而沐天怡母女三人愚昧、糊涂，让人太失望了。
杜氏不觉得自己有必要再“一应公平”的对待。从今日起，她就是偏爱俞清瑶，又怎么了？要不是正处在废太子薨逝的关头，她真想想办法让沐天怡赶快离府！
以前从来没有动作，是觉得侯爷一直希望有个女儿，正好丽君、丽姿生得灵巧，养在府里能让侯爷宽心。她不是算计小节的人，心理不喜欢也都忍了。可如今瞧明白了沐天怡的真面目，再想到临水轩，总觉得别扭。
连婆婆的苦都没吃过的杜氏，干嘛要忍受已经出嫁的小姑——还不是正牌的！
她想了想，让听风回去照常服侍。暗地里，却计划了一场好戏。
沐天恩刚刚从好友刘府回来，在二门的时候，被杜氏的贴身丫鬟柳芽请到芍药阁。避开外人，杜氏说了些跟俞清瑶私下交谈的话，言明外甥女愿意进宫，不想连累侯府。把沐天恩感慨的，心理说不出什么滋味。
说完话，夫妻两个这才一同回到凝晖堂。
特意命丫鬟不要伺候，自然没人提醒里面的人。
“俞清瑶，你要脸不要！”
“二表姐的话，清瑶真不懂。”
“你还装傻？你敢不敢对天发誓，没做过对不起我们姐妹的事情？否则，你就下十八层地狱，万箭穿心、不得好死！”
话说得太狠毒，沐天恩顿时愣住了。
他一直以为乖巧可人，娇憨讨人欢心的丽姿，怎么说出这等话来？
“妹妹，你何必跟她说这些？她自然不敢发誓了，因为她心虚，怕应了誓言。”
“两位表姐，你们不是来给舅母请安的吗？舅母不在，安心等着就好，干嘛赤眉白脸的，活像谁欠了你们千八两银子。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
苦读书
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