几人又换到茶楼，叫了果盘点心，上了今年新采的春茶，李准又吩咐小二哥不要让人上来打扰，小二哥刚刚才看过这群人带了三百御林军和人火拼斗殴，哪里还敢怠慢，连连应允下来。他们挑的这间正好是左右都无人，虽然谈的也不是什么机密，但被闲杂人等听到再四处去传播终究也是不好的。
郄希文啜了口滚茶，开口道：“李准兄弟是知道的，原本陛下最疼爱的是太子殿下，把全部心血都花在太子殿下身上。太子殿下原本确是最好的储君人选，生母早亡，无外戚之忧，加之自身聪颖，性情沉稳，治国理念又和陛下一脉相承，是最好的继承人。可惜天有不测风云，他英年早逝，从此之后陛下便在三个儿子里犹疑转圜，始终也没定下哪个儿子来继承这社稷江山。”
陆峥道：“那这三个亲王定是各有长短，才让陛下举棋不定。郄大哥，你给我们说说这三个亲王的性情。”
郄希文道：“王大人和田将军支持的是赵王，赵王嘛，早年便从过军，打过仗，知兵事，也知士兵疾苦，所以对大齐军人最为优待看重。虽然早已解了兵权回京，如今在朝中处理政事，但他在军中一向是颇有人缘，声望很高。王大人和田将军都是军伍出身，早年就与赵王私交甚笃，选他也是理所当然的事。魏王么，李准兄弟，这个人你来说说。”
李准拍了拍手，将掌心里黏着的坚果屑子都抖落干净，说道：“魏王和赵王是一母同胞，乃是陛下登基前的结发妻子权皇后所生养，现在却为了储君之位明争暗斗，兄弟离心。魏王喜读书，在齐国各郡都出资设立了书院，安置一些贫穷士子。又和邺城刘氏，太原王氏，清河崔氏，荥阳郑氏，还有我们陇西李氏交好，在朝中可谓一呼百应，像是我等世家子弟，大都明里暗里投了魏王，少有我这种以军功博功名的。”
郄希文点点头道：“正因如此，魏王和这些大族世家的利益关系错综复杂，他又联手这些世家在各地设置产业，赚取钱财，可谓与世家门阀休戚与共。其实储君之争就在这二位亲王之间，其他如蜀王者，因为是文皇后的嫡子，所以也被拉上凑凑热闹，而郑王，梁王，鲁王者，因为是庶出子，年纪又小，所以没什么争储的可能。”
陆峥想起一事，问道：“定康公主也是嫡女，又是哪位皇后所生？”
曹田快人快语道：“定康公主和蜀王都是当今文皇后所生，一母同胞。”
陆峥若有所思，沉默不语，只拿指头轻轻敲击桌面，郄希文似乎看穿了他的心思，笑道：“陆兄弟莫不是爱屋及乌，对蜀王有兴趣？”
陆峥喝口茶掩饰过去道：“我区区一个长史，又岂敢火中取栗，掺和这等复杂危险的争斗。”
郄希文不置可否的笑了笑，继续说道：“蜀王生性温和......”
李准打断郄希文的话道：“那不是温和，那是胆怯。赵王和魏王立为储君，还能说是各有所长，若是蜀王执掌牛耳，恐怕我大齐江山就要易色。”
郄希文怔了一怔，才道：“李准兄弟真是快人快语。蜀王正是弱冠之年，两个哥哥又极为强势，他从小便被赵王和魏王压制，所以性情较为懦弱，也或许是自保之策吧。”
陆峥突然起身，负手走到窗边，看着楼下熙熙攘攘的人群默不作声。
郄希文等了一会儿，唤道：“陆兄弟？”
陆峥回身望着郄希文，蹙着眉头，神情却有些淡漠，问道：“郄大哥支持哪位？”
郄希文沉默半晌道：“我郄氏原本也是名门望族，不过永嘉之乱后，大多迁至南方，如今我郄氏在北方也不过是寒门小户。幸而当今天子乃行伍出身，原本就对那九品中正制诸多不忿，我郄某才有机会高居庙堂，得见天颜。”
陆峥道：“所以郄大哥不会支持魏王。”
“但我齐国国力尚弱，内部也是分崩离析，若按赵王之理念穷兵黩武，郄某也怕齐国难以支撑，到时又要沦为异族猎场，我华夏再遭大难。赵王有陛下之心，却无陛下之能啊。”
“所以郄大哥也不支持赵王。”
“但如今我已想通，支持魏王。肉虽烂了，毕竟烂在自己锅里。门阀世家纵然盘剥百姓，但毕竟不至于闹到将百姓充作军粮的地步。郄某在魏王的朝堂虽会举步维艰，难有作为，但总好过身死族灭。”
陆峥仰天叹道：“所以百姓要么是在和胡人的战乱中死去，要么是安安静静的饿死，总之逃不过一死。”
几人被这话说的顿时心情沉重起来，曹田已抹起了眼泪。
“难道就不能有另外一种出路？就不能让百姓过上只要努力便能有口饭吃，能太太平平活下来的日子？我华夏百姓乃是天下最有韧性之人，就像杂草一样，只要有一点阳光一点雨露便能顽强求生，到底是何等凶残之徒，竟让这样的人都活不下去？错的不是百姓，是这个世道。”
郄希文惊讶的看着陆峥，却很想听他说下去。
“吾国，乃是泱泱大国礼仪之邦，实文明之鼻祖，世界之天府。如今却人伦丧尽世道日衰，哀鸿遍野道殣相望，槥车相属，寇盗满山，兵凋民劳，天下摇动。何以至此？肉食者鄙，未能远谋。”
郄希文心中颤颤，试探道：“陆兄弟何意？”
“扶持蜀王，谋一个自己想要的天下。那个天下，郄大哥这样有真才实学的人不会因为出身而埋没乡野，李准的哥哥也不能仅凭出身便身无寸功忝列朝堂，武人有军功爵，文人也该有科举制。”
“科举制？”
“对，以考试来选拔天下士子，栋梁之才，委以官职，而不论出身贫贱。如此一来，将民间人才网罗其中，形成士人阶层，他们本是白衣，在朝中无依无靠，唯一后盾就是皇帝，维护皇权便是维护自己，如此便可对抗门阀世家。而有了安全的向上流通渠道，民间那些有野望的精英，他们想进入朝廷掌控权力，就会一门心思准备考试讨好皇帝，而不是造反或者投靠别国，毕竟后者风险大，成功者寥寥。”
郄希文两眼放光，“从地方手中掠夺民间精锐，将那些地主士子的心牢牢掌控在皇帝手中，而不是州郡官员。”
陆峥点头微笑，“郄大哥高见，正是如此，还有一点，选拔和皇帝志同道合的人，如此一来分歧就小，分歧小了，为皇帝办事自然也更尽心。”
郄希文连连赞道：“甚妙，甚妙。”但再一细想，他额头倏地便冒出一层细密的冷汗，这字字句句可不是一个臣子应该想，应该说的，这是帝王之术啊。他再看陆峥，依然是一脸笑意，只是那望着他的目光中分明有几分试探。而其他几人，眼里流露出的竟是看待主公的神色，他们居然没觉得有丝毫不妥，甚至连李准也一脸敬佩。
无论他们现在去投魏王还是赵王，都不过是锦上添花，日后新皇登基，他们也沾不了多少光，只有赌上一把，扶持蜀王，才有从龙之功，从此便可平步青云，高居众臣之首。
陆峥观察着郄希文面色，见他虽是讶异不已，却没有反诘之意，便转换话题道：“郄大哥晚间赴魏王府，可否替我说道说道，将那唐家老爷保出来？我开这间酒肆，又无经验，正好让这对夫妻替我打理，况且经过此事他们也该明白，在此地做生意若是没有官家护持，是行不通的。”
郄希文稳过心神，说道：“无妨，此事不需令魏王知晓，我私底下去和钱博松疏通即可，这个面子，他应该会卖的。”他顿了顿，又问道：“不知陆老弟下一步有何打算？”
陆峥的目光直望向远方，缓缓道：“赚钱，收纳部曲扈从，寻得机会出任外地，最好是当个折冲府都尉什么的。”
郄希文这下便明白陆峥的打算了，这是要到皇帝眼皮子之外去扩充自己力量。他默默饮茶，并不开口，一时间，一方茶室内无人言语。良久，郄希文说道：“郄某愿助一臂之力。”
陆峥行了个深揖，还是一脸淡然笑容，“那郄大哥便私下和蜀王多多走动，以后的事么，打铁还需自身硬，多弄些枪杆子，填满自家粮仓才是正经。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）