悬崖边的小屋是一个三教九流聚居的场所.它的外表虽然不甚显眼.但进内之后就能发现.其实这更像是一座被‘精’心设计并掩藏起來的城堡.
沒骨娘娘把阿尔伯特和凯艮带到了一间可能是专‘门’用來会客的房间内.一个七八岁大的孩子原本正在里面独自玩乐.见到有人进來了.赶忙拍拍屁股唰地一下就沒了踪影.
“这是个沒爹沒妈的可怜家伙.要不是我们收留了他.估计早就已经被人投到惊魂海里去了.”沒骨娘娘笑着说道.就好像在为自己所做的事情感到骄傲似的.
“我听说惊魂海上.天气一日数变.如果你们的船只不够尺寸的话.估计……”阿尔伯特急着想要知道具体的情况.
“大人.千万别小瞧我们.要论船只个头的话.我承认的确有点不入流.但这其实倒是个优势.那些帝国战舰体格硕大.一艘顶我们好几艘.但它们速度慢、转身更慢.一旦我们算准风向.再借助点人工之力的话.它们是不可能对你我造成任何威胁的.”
“你们不会只做这个偷渡生意吧.”
“当然不是.毕竟如此严密的封港措施是最近才开始的.虽然之前也有断断续续的生意.但若单靠这个过活的话.肯定是要饿死的.”沒骨娘娘说着.用手拨‘弄’开墙上的一副污点斑斑的风景画.里面微微‘露’出一个圆形把手.在稍稍用力旋转之后.会客室的角落里忽然嘎吱嘎吱地响个不停.“跟我來.大哥在下面等着你们.”
矮子凯艮此时嘟囔了一句道：“你大哥绝对是我亲戚.要不然怎么会喜欢住在这下面.”
原來小屋借着悬崖峭壁的地势.一路往下开凿延伸.很显然.这里面一定少不了魔法的帮助.不然的话.单凭人力來挖掘.沒有个十几年功夫是根本干不成的.
在顺着旋转楼梯一路向下的时候.凯艮又发出议论道：“娘的.这儿怎么那么像之前荒野中神经天使住的废弃屋子.同样走不完的台阶.同样‘潮’湿的墙壁.别告诉俺你大哥同样会弹琴.”
沒骨娘娘笑着摇摇头.他遥指下方一处幽蓝之所在道：“快了.就在那里.”
整个向下的隧道四周都有一些发光的萤石在作为天然的照明.阿尔伯特心里隐隐觉得有些不安.因为这种东西和冷晶石几乎沒有什么太大的差别.而冷晶石又是异教法师加强魔法的不二选择.
沒骨娘娘口中的那位大哥.看起來是一个中等年纪、中等个子的家伙.他自称贾斯汀.一身红袍遮盖.腰间还有一把小小的弯刀.这番打扮分明就是科泰斯异教徒的标准装束.
阿尔伯特不‘露’声‘色’地询问道：“阁下可是皮休斯手下的人.”
“正是.”贾斯汀显得有些吃惊.“您认识宗座大人.”
“既然我要求得你们的帮助.那也就沒有什么可隐瞒的了.在下是坦博兰斯帝国的鲍罗特公爵.由于皇帝一直对我动着杀心.因此才改头换面來到康斯坦丁堡这里.想着趁便可以渡海到霍普国去避难.”
“大名鼎鼎的鲍罗特公爵.”红袍子喜出望外.他也用十二分的诚意介绍起自己道.“在下科泰斯教首席枢机贾斯汀.奉宗座密旨.特地在此生根发芽.公爵您不会正好是个博教教徒吧.”
阿尔伯特不动声‘色’地回应道：“只要是坦博兰斯帝国的子民.很难有人会公开承认自己不是博教信徒.我作为一个公爵.即使内心中再怎么委屈.也不得不随着大流.”
贾斯汀哈哈大笑.连连鼓掌道：“机智.诚实.世上最重要的两项品德您都具备了.看起來我们是可以‘交’个朋友的.”
杯觥‘交’错一番之后.阿尔伯特借着酒劲开言道：“阁下.我是落难的公爵.虽然名头很响.但身后却无一兵一卒可用.您在这里俨然是一个独立王国.为什么能够同意帮我呢.”
贾斯汀‘摸’了‘摸’稀疏的长须.微笑着答道：“我在这里最大的任务就是扩充人脉以及筹措资金.您是公爵.又急着出海.我们两方合作是双赢.您可以保全‘性’命.东山再起.而我们则可以获得报酬.顺便与您这位大公爵‘交’上朋友.您和皇帝的关系就像我们同博教一样.都到了水火不相容的程度.沒有永远的朋友.只有永远的利益.既然我们现在无冤无仇.那么就不如和和气气做个朋友.说不定今后也能多条路走.您说是不.”
阿尔伯特满意地点点头.至此.两方之间的关系已极为融洽.
“您这边有多少人.”贾斯汀在酒过三巡之后接着问起來.
他们所在的餐桌完全就是由幽蓝‘色’萤石所组成的.这种光芒一点都不刺眼.反而可以让人的心神得到极大的放松.矮子凯艮本來是个酒量超群的家伙.可不知道什么原因.他今次却醉得比谁都早.阿尔伯特倒并不怎么担心.因为现在这种气氛下.少一张经常容易胡说八道的嘴巴反而是一件好事.他从容地答道：“差不多七八个人左右.”
“那就非常容易了.只需一条极普通的小船.就能管保将你们安全送到霍普岛上.”红袍贾斯汀十分自信.
“阁下.我对你们的实力是绝对有信心的.但帝国方面难道就沒有一丁点儿的后手准备.他们或许也会用同样快速的小艇來追击合围我们.如果那样的话.形势就极端严峻了……”
“公爵大人.您的担忧当然有道理.但我们既然敢接票就是因为早就想好了应对的法子.”贾斯汀说着.拿起酒杯轻轻抿了一口.“红喉鸟是我们的好帮手.”
“红喉鸟.”阿尔伯特想到了那家酒馆的名字.
“正是.”贾斯汀充满了自豪.“博教那些官老爷一直在强调自己的正统‘性’.他们把一切林间及野外的魔法都斥责为异端.他们以为整天在书斋间钻研就是最正确的道路.但上天可沒有那么无聊.它创造了这么多千奇百怪的动植物.创造了这么多各有意趣的生灵.就是想要提醒我们.千万不要被禁锢到某一领域之中.科泰斯教在某些方面的确做得不太好.以至于很多外人把我们当成了杀人放火的强盗.但我这个首席枢机一直在努力改变此种形象.红喉鸟‘性’情暴戾.在饿到发昏的时候.会成群结队起來攻击人类.我却可以驯服它们.让它们为我所用.”
“您是用魔法.”阿尔伯特的脸上‘露’出不可思议的表情.虽然他在丹斯森林中已经接触过许多过去想都不敢想的东西.但为了让贾斯汀的自尊心能够得到满足.年轻的公爵特意将戏码演足.好提供给自己足够大的回旋空间.
“对.魔法.一种博教不屑于使用、也不会去钻研出來的魔法.我们都知道那些尖耳朵‘精’灵可以控制森林中的黑熊或者狼人.他们甚至有可以把自己幻化成各种动物的德鲁伊.我的灵感就來源于此.既然‘精’灵们可以达成.为什么我们人类就不可以呢.不是不可以.而是从來就沒有人想去尝试.他们都被博教的教条给束缚住了.魔法的窗户完全闭合.只剩下无尽的服从.我们科泰斯教就是要打破这个陈规.让人们充分享受到魔法带來的便利.我们可以通过这个魔法将羊、牛、狗还有‘鸡’、鸭、鱼之类的动物真正地收归掌控.其他各种应用也会如雨后‘春’笋般地冒出來.到时候.整个博迪大陆都会因此受益……”
贾斯汀是越讲越‘激’动.偏題也越來越严重.但阿尔伯特仍然保持着极大的耐心去聆听.因为有求于人的时候.做什么事都是值得的.
红袍法师在洋洋洒洒表述了一通之后.忽然意识到了什么.他赶忙不由自主地‘摸’了‘摸’稀疏的长须.把边上几个小喽啰叫來道：“我也就不虚留您了.让他们把您安全地送回去.等到一切准备停当之后.我会让沒骨兄弟來通知的.”
“多谢阁下.不过我还有一件十分棘手的事情想与您商量下.”阿尔伯特有些底气不足.
“尽管讲.”
“我和我的母亲及部下匆忙逃出比尔提城.身上不可能藏很多钱币.您的要价如果太高的话.恐怕我们的‘交’易还是做不成……”
贾斯汀再次哈哈大笑道：“这是小事.我刚才不就说了吗.干这营生无非两种目的.要么生财、要么‘交’友.您是鲍罗特的大公爵.只此一项便足以负担了.”
“阁下沒有想过这个问題吗.一旦我被确认去了霍普国.迪略特皇帝就会立刻剥夺我的头衔.到时候您的这笔生意可就亏本了.”阿尔伯特故意‘激’将道.他要确保对方真心实意.
“公爵大人小看我了.皇帝轮流做明年到我家.谁也不敢保证今后会发生些什么.您的处境现在來看是比我们差点.但我们科泰斯教其实也好不到哪里去.这话就说到这里吧.反正此笔‘交’易请您一定放一百个心.”
‘欲’知后事如何.且听下回分解.
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