第八章 雷厉风行

魏忠贤跪在地上,身体不由自主地颤抖。事到如今,魏忠贤方才感到由衷的恐惧,直到今天早上,他还抱有幻想,觉得崇祯不敢也不至于要置他于死地,而现在他终于发现,他的死活,完全取决于崇祯皇帝的一念之间。

    到这一步,朱大明觉得差不多了,但是看着勋贵武臣行列的那些公侯伯们,一副与己无关高高挂起的样子,他突然觉得有点不舒服。

    明朝皇帝对待有功的勋贵武臣非常好,土地、爵位、俸禄要什么给什么,而且也给了他们垄断武将世职的权力,子孙生来就有官爵俸禄,但是到了国难当头的时候,这些勋贵世家,一个比一个废物,一个比一个没节操,一个比一个投降的快。

    因此,当殿中文臣全都表态杀掉魏忠贤,而朱大明自认已经胜券在握、目标达成的时候,拿眼静静地看着勋贵行列排在第一的英国公张惟贤。

    张惟贤乃明成祖朱棣起兵靖难时的大将张辅之后,天启初袭封英国公,成为五军都督府的大都督兼京营总督,绝对算是当今勋贵武臣中的第一人。

    张惟贤感觉到皇帝的眼光,也知道皇帝的意思,因此也不待朱大明发问,很快就走到大殿中间,在距离黄立极不远的地方郑重跪下,叩首说道:“臣张惟贤,请陛下惩处魏忠贤!”

    张惟贤话音一落,原本站在张惟贤身后的那一批勋贵们,仿佛刚刚睡醒一般,呼呼啦啦地跪了下来,不约而同地说道:“臣等请陛下惩处魏忠贤!”

    事到如今,魏忠贤也感觉自己大势已去,情绪崩溃,面无人色,只是跪在地上自言自语地说:“老奴有罪,老奴有罪,求皇上念在老奴侍奉先皇多年的情分上留老奴一命啊,老奴愿辞去一切名爵,只是回籍闲住,求皇上恩准。”说完叩首不起。

    这时,黄立极突然说道:“陛下,臣有一言不知当讲不当讲。”朱大明看了看他,沉吟了一下,还是说道:“黄爱卿既然有话说,那就说来听听!”

    黄立极仿佛下了很大的决心一样,说道:“陛下,魏忠贤擅权恣肆,固然有罪,然其侍奉先皇多年,先皇临终之际,以之托付于陛下,今日陛下杀之,似有损先皇识人之名,或可念其老迈,令其回籍闲住,如此不损先皇识人之名,更显陛下宽宏之意。”

    黄立极刚说完,此前弹劾魏忠贤的钱元悫叫道:“陛下,魏忠贤罪恶滔天,不杀不足以正风纪,不杀不足以安天下士人之心啊!”

    王嘉徵也跟着说道:“陛下,黄立极之辈皆魏党,其为魏逆开脱,不过是为己开脱,若魏逆可以不死,则其党徒亦可以不死,如此国法纲纪何在?请陛下明察啊!”

    魏忠贤肯定要处死,因为他活着,魏党就不会散,他死了,不管是宫内的魏党,朝中的魏党,还是地方上的魏党,就失去了连结在一起的纽带,也就搞不出什么幺蛾子了。

    但是却不能现在处死他,因为还有内阁中的阉党没收拾,还要先给这些人一点希望,不然的话,他们团结起来反抗,可能就会给朝局带来动荡,毕竟辽东等九边镇守太监,及诸将之中也有阉党,地方上的就更不用说了,万一哪一个害怕被问罪而干脆投降流贼,那损失可就大了。

    历史上,崇祯皇帝就采取了循序渐进、分化瓦解,最后致命一击的办法。朱大明决定效仿,于是说道:“传朕旨意,魏忠贤年老体衰,因病请辞,特准其辞去厂臣,交卸厂印,往白虎殿为先皇守灵三日,尔后可回籍闲住,颐养天年。”

    跪在地上紧张万分的魏忠贤,明显松了一口气,跪起身再拜说道:“老奴叩谢皇上隆恩,皇上万岁万岁万万岁!”

    白虎殿,即紫禁城中的仁智宫,是明中后期大行皇帝的停灵处,就在乾清门内的右侧,距离乾清宫并不远,如今天启皇帝朱由校的灵柩,还停留在那里。

    听到皇帝对魏忠贤的这种处置,黄立极及其身后诸臣中有不少人,原本紧绷的跪姿,也明显放松了一点,暗地里都是松了一口气,都认为皇上既然不杀魏忠贤,那也就不会拿他们这些阉党小人物怎么样,或许只是外放、降职甚至只是罚奉而已。

    朱大明口述完如何处置魏忠贤的圣旨,想了想又说道:“着司礼监秉笔太监方正化兼任东缉事厂并宝和三店提督,即日起办理职司交接。”

    片刻之间,一直侯在皇极殿边角的中书舍人们,就写好了两道圣旨,给皇上看过后,即刻用印,一个交给曹化淳,带着心腹小内侍,陪同魏忠贤前往天启皇帝目前停陵的白虎殿守灵。一个交给了方正化,由他带着自己的心腹人马,立刻出宫接管东厂而去,随之而来的就是,对东厂中层以上头目的大清洗。

    这是必然的,像这样的秘密警察机构,必须掌握在皇帝信任的人手里,而暂时交给方正化,朱大明是放心的。

    处理了这个当务之急,朱大明本想退朝,但是看看跪在地上的王体乾、李永贞等魏忠贤在宫内的心腹党羽,他又有点不放心,然后冷冷地看着这二人,说道:“王体乾,李永贞,你二人可有什么话要对朕说?”

    一直跪在地上的王体乾、李永贞,现在有点后悔,当时看到满朝文武对魏忠贤喊打喊杀,他们心里有鬼,当然心底害怕,看见魏忠贤跪在殿中苦苦哀求,不得已也来到殿中跪下请罪。但皇帝似乎一直没有想要对他们怎么样。

    正自尴尬万分,考虑要不要起身归位的时候,王体乾听见了皇帝说的话,顿时一愣,寻思皇上这是要处理自己了,是要自己坦白从宽了,他当然很享受司礼监掌印太监带给他的权力感觉,但是却更希望能够留住小命,而且看今天的形势,嘴上不服输不认账是肯定不行了,于是颤抖着说道:“奴婢王体乾知罪,请皇上责罚。奴婢见事不明,受魏忠贤蛊惑,行事多有不妥当处,奴婢甘领责罚,请皇上处治。”后面跪着的李永贞也跟着说道:“臣有罪,请皇上处罚。”

    朱大明听他们说完,随即说道:“祖宗法度,治宫禁要用一个严字。既然你们都已认罪,朕就免去你们的职务,过些日子都回籍闲住吧。传朕的旨意,王体乾、李永贞、崔应元党附魏忠贤,甘为爪牙,横行不法,着即夺去王体乾司礼监掌印一职,夺去李永贞、崔应元司礼监秉笔太监一职,即日交卸离京,回籍闲住。”

    说完这些,朱大明想了想又补充道:“司礼监掌印太监一职,即日起由司礼监秉笔太监曹化淳接任。”

    朱大明这一刻的雷厉风行,完全镇住了殿中的诸文武大臣,直到中书舍人写完所有的圣旨,大臣们才想起来高呼万岁,称赞皇帝的英明圣明。

    对钱元悫、王嘉徵,朱大明肯定是要提拔的,但是现在还不是赏功罚过的时候,因为清理魏党这件事才刚刚开始。

    朱大明当然不会完全按照东林党的想法把全部的魏党斩尽杀绝,魏党中的一些人才,他还是要保留,要使用的,毕竟东林党这一派,讲讲诗书礼乐仁义道德是高手,可是一旦干实事就不行,所以他不会完全站在东林这一边。

    但是对于内阁中一边倒的魏党,则是必须清理掉的,黄立极,施凤来,张瑞图,必须赶走了,否则他什么事情也干不成。

    这些靠着贿赂、谄媚乃至卖身投靠魏忠贤而上位的人,当然是不能用的,何况这些人在历史上也没有展露出什么才华,崇祯帝给了他们时间和机会,最后在崇祯二年以后彻底失望,然后全部撵走,白白耽误了将近两年的时间。

    到了朱大明这里,一点机会都不会给他们,因为他有更好的选择,算一算孙承宗也该到京了。(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)
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