260 海盗

    截止到八月五号,古巴合众国共抓获六万七千余名俘虏,其中包括一万三千余名西班牙人,俘虏中有里三位伯爵,七位子爵,二十多位男爵,光是这些贵族,就价值数十万美元。

    普通俘虏因为人数足够多,相对来说价值更高,李牧租借给格林·贾尔斯一万五千名俘虏,格林·贾尔斯需要为此支付给李牧每个月三十万美元;李牧还租借给古巴合众国两万名俘虏,价格同样是每个月每个月二十美元,因为古巴合众国没有现金支付租金,所以租金以古巴岛西班牙人占领区的种植园和矿山抵偿。

    使用战俘作为劳工的一个好处是不用担心劳工死亡,如果是雇佣工人的话,在工作中出现意外是要补偿的,补偿的金额不等,一般来说死了的话好点,一般标准是两年的工人薪水,如果按照月薪二十美元计算,大概也就是五百美元左右,如果是受伤,那可就麻烦大了,算上治疗费用以及补偿费用,标准能突破天际。

    这么说似乎有点残酷,但这就现实。

    其实战俘在工作中出现意外补偿更高,但对于格林·贾尔斯和西尔维斯特来说,给战俘的补偿金他们可以拿到分成,给雇佣工人的补偿金他们就无从下手。

    这么一比较,战俘果然很受欢迎。

    相对来说,李牧这边的人力缺口更大,李牧的项目比较多嘛,要修港口,要建工厂,还有种植园和矿场需要打理,剩下的那三万多人,让几处一瓜分,居然还是人手不足,这让李牧不得不给威尔发电报,嘱咐威尔多搞点战俘。

    也就是在八月初,来自特立尼达岛上的沥青终于运抵关塔那摩。

    李牧从五月份就开始打沥青的主意,但苦于找不到适合的运输船,所以不得不从纽约造船厂订购,直到上个月,第一艘专门的沥青运输船终于交付,成为里姆-科尔宾远洋运输公司的第一艘专业货轮。

    里姆-科尔宾远洋运输公司就是李牧和埃布尔合伙的那家公司,这家公司现在一共拥有六艘远洋客轮,四艘跑纽约至欧洲之间的航线,两艘跑远东到旧金山,现在看起来虽然刚刚起步,但客轮正在稳步增加中,有李牧和埃布尔做后盾,这家公司前途无量。

    “我们走了英国驻特立尼达岛行政长官桑切斯先生的路子,这样一艘五百吨的沥青,从特立尼达岛到关塔那摩的成本不超过两百美元,几乎不需要任何成本——”里姆-科尔宾远洋运输公司的总经理加百利·柯顿看着正在驶入关塔那摩湾的货轮踌躇满志,用恭敬但不失矜持的语气向李牧汇报:“遵照您的指示,我们向造船厂方面追加了十艘这样的货轮,本年度之内,这些货轮就会全部交付。”

    加百利·柯顿是李牧通过J·P·摩根雇佣的职业经理人,李牧和埃布尔都没有时间管理公司,所以聘请职业经理人是最好的办法,同时为了公平起见,公司的财务也是聘请职业的会计公司打理,所以李牧和埃布尔要做的就是为公司铺平道路,然后坐等收钱就可以。

    特立尼达岛目前是英国人的殖民地,英国人并没有认识到沥青巨大的开发价值,所以加百利能轻易从特立尼达岛获得沥青,几乎不需要支付任何费用。

    道路交通的改善是社会发展的重要标志,要想富先修路嘛,所以李牧准备在圣地亚哥、关塔那摩、斯普林菲尔德推广沥青公路,这样一来肯定需要大量的沥青,所以李牧才会追加订单,要让这些沥青发挥最大价值。

    “这样的一船沥青,运到欧洲大约能卖多少钱?”李牧不仅想自己用,还想把沥青运到欧洲去,别人不了解沥青的价值,李牧可是很了解的。

    “运到欧洲——大概两万五千美元左右——”加百利眼睛一亮,也马上发现了沥青的前景。

    一吨五十美元,这个价格很不错,毕竟沥青本身几乎没有成本,刨去运输成本,几乎全部都是利润,这样的生意能让人发狂。

    “英国驻特立尼达岛的行政长官叫什么来着?”李牧决定垄断这个独门生意,全世界就这么一个沥青湖,一定要牢牢控制在手里。

    “桑切斯,桑切斯·特罗洛普。”加百利心中在哀叹,又看到一个发财机会就这么不翼而飞。

    “听上去好像是个南美人——”李牧有点怀疑,如果是南美人,那么不大可能被英国人直接任命为行政长官。

    “是纯正的英国人,不过是在南美出生的,桑切斯的父亲原本就是英国驻南美的殖民官员。”加百利虽然遗憾,但不敢隐瞒,只有到了古巴,加百利才知道李牧的势力有多么的庞大。

    埃布尔顶着个美国总统妹夫的旗号耀武扬威是吧,但埃布尔在美国也要遵守游戏规则,不可能肆无忌惮,而李牧在古巴才是真正的一手遮天,在这里李牧无所不能,他的权力无人制约。

    所以加百利虽然遗憾,但绝对不敢从李牧嘴里抢食,加百利在美国或许是已经进入精英阶层,但在古巴,李牧能分分钟让加百利消失。

    “很好,告诉桑切斯先生,我有笔生意要和他好好谈一谈。”李牧踌躇满志,要把特立尼达岛上的沥青湖变成自己的小金库。

    “是的先生——”加百利躬身应承,听上去李牧不打算去特立尼达岛,那说不得加百利还要想办法让桑切斯来一趟关塔那摩。

    其实相对于圣地亚哥,关塔那摩的城市建设动工的更早,特别是从关塔那摩湾到关塔那摩市的公路,路基早早的就已经修好,从欧洲购买的铺路机械也早就运抵关塔那摩,就等沥青一过来,马上就可以动工。

    货轮停靠在码头上的时候,相关技术人员和工人们就在码头上等候,沥青是液体嘛,要先转移到特制的马车上送到工地加热之后才能使用,这些事都不用李牧管,自然有格林·贾尔斯带来的工作人员负责。

    “我的天,这种东西味道真怪。”格林·贾尔斯抱怨着来找李牧,看样子晚上要跟李牧一起去圣地亚哥,等过上十天半月再回来。

    沥青的味道确实是有点大,其实这还只是天然沥青,要是那种煤焦沥青,李牧早就躲到圣地亚哥去了,煤焦沥青的中时含有致癌物质的。

    不过纵然是如此,也已经让格林·贾尔斯受不了,十九世纪的古巴相对于二十一世纪的美国来说,工业污染近乎没有,格林·贾尔斯已经习惯了这种青上绿水,受不了这种刺鼻味道。

    “这还没有加热呢,等到加热的时候,那种味道——啧啧。”李牧故意刺激格林·贾尔斯,满满的都是恶意。

    “快别说了,我看,我们还是赶紧去圣地亚哥比较好。”格林·贾尔斯受不了,现在就想擅离职守。

    又有什么关系,反正没有人监督格林·贾尔斯这个关塔那摩最高行政长官,这时候的美国,同样是权利没有监督。

    “圣地亚哥也一样,过几天就会有另一艘船抵达圣地亚哥。”李牧不给格林·贾尔斯留活路,现在的古巴,和二十世纪末的天朝一样,就是一个大工地。

    有了三万多战俘,圣地亚哥港口区的建设突飞猛进,仅仅是四五天时间,港口区的下水道已经开始铺设,预计在半个月内,这项工作即可完成。

    这还要归功于华工们的前期建设,毕竟在战俘进入工地之前,主下水道的坑道作业已经基本完工,这年头可没有盾构机,想挖洞只能用铁锹和铁镐,仅仅是一个月功夫,华工们就挖好了五公里长的主坑道,这个速度足够证明华工的吃苦耐劳。

    当然了,战俘们的工作效率也不错,从第一批战俘进入工作区到现在只不过是短短一周时间,战俘们完成的工作量是华工们的两倍,这要归功于李牧聘请的古巴监工,在古巴监工的辛勤工作下,战俘们一个星期之内有七十多人因为各种各样的意外身故,平均每天将近十个人。

    有这么勤快的工人,港口区的建设工作自然是一日千里,工程负责人美国工程师诺曼·诺厄昨天晚上得意洋洋的向李牧汇报,预计港口区的一期建设不需要等到年底,最多到十月份就能完工。

    “里姆,我有个好地方,去巴哈马怎么样?”格林·贾尔斯突然眼睛一亮。

    “巴哈马?那里能去?”李牧不了解巴哈马,只知道巴哈马曾经是二十一世纪的旅游胜地,但在这个时代,巴哈马是英国人的殖民地,李牧一个美国人,似乎不能随随便便往英国人的殖民地跑吧。

    “当然能去,你不是有一艘游骑兵号嘛,咱们开着游骑兵号去,带上你的卫队,没人敢找咱们的麻烦。”格林·贾尔斯说的豪迈,就好像巴哈马是无主之地一样。

    “开着游骑兵去——你是想让古巴合众国和英国人开战吗?”李牧不同意,现在的李牧惹不起英国人。

    “不会,不会,最多是和海盗开战,英国人才不会管——”格林·贾尔斯又信心。

    海盗!

    李牧马上就来了精神。

    [.]

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