270 夏威夷

    “最好的敌人就是英国人!”李牧语出惊人。

    “切!”包括尤利西斯·格兰特在内,几乎所有人都对李牧表示不屑。

    这是废话,英国人的确是最好的目标,但美国不可能把英国当成假想敌,美国和英国之间的战争已经结束了几十年,美国人不想重蹈覆辙。

    但就目前来说,美国的实力虽然处于快速上升期,但美国还没有和英国人竞争的实力。

    美国人能把英国人从美国本土赶走是一回事,但离开美国本土和英国人展开竞争又是一回事,美国目前还没这个能力。

    “好吧,不开玩笑,我认为我们的目标应该是墨西哥,我们都知道,墨西哥刚刚经历过内战,前些年又遭到过法国人的入侵,前年还爆发了竞选丑闻,如果我们针对墨西哥做做文章,那么一定会降低国会的反对力度。”李牧正色,不再瞎扯。

    “墨西哥——”尤利西斯·格兰特陷入沉思,很明显墨西哥比英国更合适。

    相对于英国来说,墨西哥的威胁不值一提,就在二十多年前,美国通过美墨战争夺取了墨西哥二百三十万平方公里土地,所以这个梁子已经是结上了,不管是否炒作,墨西哥都是美国的敌人。

    炒作墨西哥的另一个好处是墨西哥湾,如果约翰·洛克菲勒知道这个消息,那么就算是格兰特不出面,洛克菲勒也会极力推动。

    “这是个好主意,我认为我们应该把墨西哥湾变成我们的内海。”乔治·杜威煽风点火,升任美国海军少将之后,乔治·杜威炙手可热,已经具备在格兰特面前说话的权利。

    当然了,就算乔治·杜威是平民,乔治·杜威也可以在格兰特面前说话,不过会不会受到格兰特的重视还要两说。

    “我需要时间考虑一下——”格兰特没有急着下结论,格兰特还要好好衡量下得失,然后才能做出决定。

    其实格兰特明白李牧这点小心思,美国现在没有常备陆军,如果美国设置常备陆军的话,那么于情与理,美国战争部都肯定要从李牧的骏马武器公司购买武器,这是美国政府应该给李牧的奖励。

    “不过里姆你也不用担心,该是你的订单一定会是你的,谁都抢不走。”格兰特给李牧吃定心丸,根据格兰特得到的信息,骏马武器公司出产的“蟒蛇”型手枪在对印第安人作战中表现很好,美国战争部已经指定“蟒蛇”型手枪为美军部队制式手枪,很快,一个大订单将会发往骏马武器公司,格兰特这只是提前示好。

    “谢谢,我相信骏马武器公司的产品一定不会让总统先生您失望,在目前的美国,甚至是全世界范围内,都找不到比‘蟒蛇’型左轮手枪更好的手枪。”李牧有信心,虽然春田、柯尔特、温彻斯特都推出了双动手枪,但李牧对“蟒蛇”有足够的信心。

    “里姆,关于关塔那摩步兵团,你有什么要向我说明的吗?”格兰特终于提到关塔那摩步兵团,这也是李牧想要找格兰特沟通的第二个问题。

    “关于关塔那摩步兵团,我相信总统先生您应该已经得到了相应的报告,关塔那摩步兵团在这场战争中的表现已经说明一切,这是一支值得信赖的部队,所以我希望美利坚能够成立一支常备陆军,由职业军人组成的常备陆军,而不是现在谢尔曼将军麾下那些临时征召的民兵,如果谢尔曼将军麾下的士兵是关塔那摩步兵团这样的职业军人,印第安人不足为虑,战争绝对不会持续到现在。”李牧三句话还是不离老本行。

    谢尔曼率领军队正在和印第安人在蒙大拿州作战,蒙大拿州是印第安苏族最后的老巢,为了能活下去,印第安人组成了联盟,在酋长“坐牛”的率领下和谢尔曼的军队展开激战。

    蒙大拿州是印第安人最后的领地,印第安人已经无路可退,所以战意高昂,谢尔曼没有讨到什么便宜。

    “关塔那摩步兵团现在一共有多少人?”格兰特对关塔那摩步兵团很有兴趣。

    “这支部队一共有五千人,其中一千人在哈瓦那担任总统卫队,一千人在关塔那摩接受格林·贾尔斯先生的雇佣,保护关塔那摩的安全,我调动了五百人去大巴哈马岛,还有五百人去了特立尼达岛,剩余的所有人都在松树岛,那里以后将会是关塔那摩步兵团的大本营。”李牧也很无奈,把好好一支部队拆得七零八落并不是李牧的本意,但这也是无奈之举。

    战争已经结束,古巴合众国解散了一大半部队,全国只保留两万人,一部分驻扎在哈瓦那,另一部分驻扎在圣地亚哥和古巴中部城市圣斯皮里图斯,在这种情况下,如果再保留一个完整的关塔那摩步兵团,那就太引人瞩目了。

    收复巴亚莫以北领土,给李牧带来了将近一万名华工,加上原来的九千多人,李牧手下现在有近两万名华工,这已经是一个庞大的群体,占据古巴近百分之四的人口,如果再保有强大的武装力量,那免不了会引人诟病。

    “好吧,我不管你怎么藏,你手里随时要保证有一支力量可供调动。”格兰特向着李牧诡笑,让李牧有点心里发毛。

    “呃,为什么?”李牧忍不住发问。

    “呵呵,有点耐心,该让你知道的时候一定会让你知道。”格兰特向李牧举杯示意,然后扬长而去。

    “呵呵,里姆,恭喜——”跟着格兰特一起来古巴的埃布尔向李牧举杯示意。

    “埃布尔,赶快告诉我,刚才总统先生是什么意思?”李牧心痒难耐。

    埃布尔看看左右,再看看正和西尔维斯特相谈甚欢的格兰特,凑到李牧耳边,轻轻说了声:“夏威夷——”

    夏威夷!

    李牧浑身一震,终于明白了格兰特的意思。

    夏威夷是清帝国前往美国的重要中转站,李牧这段时间还真了解过夏威夷。

    1873年的夏威夷正处于夏威夷王国的统治下。

    1872年,夏威夷国王卡美哈梅哈五世逝世,因为卡美哈梅哈五世没有指定继承人,所以依照王国宪法,将由国会指定国王,夏威夷的几位酋长和部落领导者遂展开竞争。

    就在今年的一月一号,夏威夷举行国王普选,结果承诺将修改宪法,赋予国民更多权力的威廉·C·路纳利罗成功当选,成为路纳利罗一世。

    李牧曾经设想过,如果美国还是会等到1897年才会吞并夏威夷王国,那么李牧或许可以提前出手截胡,在夏威夷成立一个以华人为主体的国家。

    可惜了,看样子美国对夏威夷也是垂涎已久,说不得夏威夷将会成为李牧的下一个目标。

    说起来,美国对夏威夷确实是垂涎已久,1830年,美国传教士抵达夏威夷,从1840年开始,美国和日本的移民、商人及投资客在岛上数量越来越多,1842年,美国首先承认夏威夷王国,这个外交承认主要是因为日本,若日本强行并吞夏威夷,美国将以反侵略的理由介入,1864年,南北战争时期,夏威夷被迫出售土地给美军种植咖啡,美国租借了夏威夷海港。

    就在今年初夏威夷进行选举的时候,美国国务卿汉密尔顿·菲什表示,美国决不允许其他国家吞并夏威夷,但并没有明确表示美国也不会吞并夏威夷。

    结合尤利西斯·格兰特的态度,李牧可以确定,美国估计是早就针对夏威夷开始布局。

    “里姆,请允许我介绍,这位是清帝国的陈先生——”尼尔森带这个老头来找李牧,李牧定睛一看,不是陈老头又是谁——

    “谢谢你,尼尔森,这位先生不需要你介绍。”李牧失笑,向陈老头举杯示意。

    “哼哼,里姆先生,想见到你可真不容易。”陈老头皮笑肉不笑。

    “呵呵,这话从何说起,督学大人若是想见李牧,随便派人说一声也就是了,不需要从斯普林菲尔德千里迢迢跑到哈瓦那吧——”李牧笑嘻嘻的不承认,和陈老头兜圈子耍花枪。

    其实陈老头说的没错,陈老头已经来到哈瓦那半个多月,也曾多次派人向李牧的住处递帖子,不过得到的回复一直都是李牧不在哈瓦那。

    李牧当然在哈瓦那,而且一直在自己家,李牧在哈瓦那的家是一位前西班牙伯爵的府邸,这是一座占地面积庞大的城堡式建筑,有足足一百六十多个房间,加上花园和草地、游泳池什么的占地面积超过两公顷,单纯论豪华程度来说,李牧的家比总统府还要奢华,只因为李牧的府邸位于哈瓦那城外,所以才会落到李牧手里。

    陈老头来古巴动机不纯,这家伙打得是调查华人在古巴生存状况的旗号来的古巴,不过谁都知道古巴有个以华人为主的关塔那摩步兵团,谁都知道关塔那摩步兵团和李牧的关系,如果陈老头据实上报,那李牧以后永远也甭想从清帝国获得任何一个移民。

    陈老头之所以终于得到和李牧见面的机会,是因为李牧已经分拆了关塔那摩步兵团,这样一来就算是陈老头想调查,也是查无实据。

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