捐款本来就是大选的一部分。
共和党目前面临的问题,其实民主党也有,只不过是程度不同而已。
相对来说,民主党处理这个问题的方式比较聪明,他们在很早之前就在党内开始了募捐,并且为大选专门发行了债券,所以看起来,民主党的问题好像没有共和党这么严重。
其实都是一丘之壑,别看民主党现在整天以“贪腐”为借口攻击共和党,实际上明眼人都知道,如果是民主党上台,没准做的比共和党更过分。
问题是大多数选民并不清楚民主党的德行,他们还期待着民主党上台之后,政府的行事风格还能有一个大幅度的改观,所以李牧虽然准备了很多盘外招,但这些盘外招的效果还有待考证,并不代表海斯就一定能成功赢得大选。
时间过得飞快,转眼就到了6月1号。
这一天,威尔和克劳迪娅在纽约三一教堂举行了订婚仪式,参加订婚仪式的宾客共计500余名,其中最引人瞩目的要数美国总统尤利西斯·格兰特,以及共和党候选人海斯和民主党候选人塞缪尔·蒂尔登。
尤利西斯·格兰特和海斯都是威尔邀请来的,塞缪尔·蒂尔登的到来则让李牧和威尔都有些意外。
按照美国法律规定,美国在籍军人是不能有政治倾向的,但军人在大选中可以投票,所以争取军方的支持,一向都是竞选工作的重中之重。
考虑到威尔和李牧之间的关系,威尔本人虽然从来没有在公共场合公开表达自己的政治倾向,但是等到大选开始时,威尔毫无疑问会把自己的选票投向海斯。
其实威尔的订婚仪式也是个秀场,塞缪尔·蒂尔登虽然明知道胜算不大,但还是要积极争取一下,这也算是,尽人事,知天命。
仪式进行时,因为三一教堂内的容量有限,所以只有不到一半的宾客能进入教堂观礼,更多人要待在教堂外,只能算是个姿态。
但就算是这个“姿态”,也不是人人都有资格能拥有的,只有手持威尔或者是李牧亲手签发的请帖,才能在6月1号当天进入三一教堂范围。
订婚仪式和结婚仪式不同,并没有结婚仪式那么隆重,但是其中也有宣誓以及交换戒指仪式,当威尔和克劳迪娅交换戒指时,李牧和格洛莉娅就在教堂第一排,得以在最近距离观察订婚仪式的所有过程。
“等到我们订婚时,我不想要这么繁琐。”格洛莉娅身穿礼服,目不斜视盯着克劳迪娅手上的戒指,用只能两人能耳闻的声音在絮絮叨叨。
这一手可是需要功夫的,一般人做不到。
“你准备怎么样?总不能到时候就在咱们的客厅里进行吧…”李牧也目不斜视,但说的话同时也是离题万里。
“那也不错,我只想得到咱们自己人的祝福,其他人的无所谓…”格洛莉娅想得开,根本不在乎这些繁文缛节。
其实说到底,结婚就是两个人的事,就算是放大了来说,也不过是两个家庭的事,如此的劳师动众,李牧也不愿意。
但是人活在世界上,不可能什么事都随心所欲,总要考虑其他人的感受,所以别管李牧和格洛莉娅怎么想,他们俩的订婚仪式,肯定会比威尔和克劳迪娅的订婚仪式来得更加隆重。
“如果是换成咱们在上面…天,我真不知道我会不会笑场。”格洛莉娅好像有点蠢蠢欲动,看样子好像是按耐不住自己。
“冷静,咱们的事以后再说。”李牧给格洛莉娅打预防针,今天的舞台是属于威尔和克劳迪娅的,李牧不想节外生枝。
好在交换仪式的部分很快就过去,等到威尔和克劳迪娅共同展示他们的订婚戒指时,教堂里响起热烈的掌声,李牧总算是松了一口气,按照计划,这应该是最后一项内容。
“接下来请移步克林顿城堡酒店,我们将开始真正的狂欢,共同庆祝这一对新人在上帝的见证之下喜结连理。”司仪及时出面,宣布订婚仪式圆满结束。
前往克林顿城堡酒店的路上,严顺向李牧汇报了订婚仪式进行时,发生在三一教堂外的事:“订婚仪式刚开始的时候,有两拨人想要强行闯入戒严区域,其中一拨人是民主党的拥护者,另一部分人是来自蒙大拿的原住民…”
来自蒙大拿的原住民给威尔添堵,李牧可以理解,但是那些共和党的拥护者又是为什么?李牧实在是想不明白。
“他们想搞出一个大新闻来,还叫来了摄影记者,但是咱们的准备工作做得更周到,我们扣押了两部照相机,还有四名记者…”严顺做事还是有点简单粗暴,李牧算是一脉相承。
其实民主党也有自己的报纸,只不过和《时代周刊》相比,民主党报纸的影响力实在是不值一提,所以李牧从来没把这当回事儿。
“扣了就扣了吧,注意别伤害他们,等明天再把它们放出来。”李牧也是简单粗暴,所谓的“新闻自由”,在李牧这儿就是个笑话。
对于媒体工作者来说,“新闻自由”是一件必须要坚持的事,但实际上所谓的“自由”也是相对的,在规则允许的范围内,自由当然可以肆无忌惮,但如果触碰到某些雷区,“自由”马上就变成空中楼阁,这一点那怕是到21世纪也从来没有改变。
其实这一点放到所有的行业都行之有效,所谓的“自由”就是一个笑话,人们拥有的“自由”,都是经过某些人或者是某些部门仔细审核过的,完全的“自由”从来不存在,哪怕是在乌托邦,自由也是个奢侈品。
“斯普林菲尔德方面报告,戈吉尔昨天想要乘火车从斯普林菲尔德来纽约,但是被警察局和步枪协会阻止了,来来电报,请问怎么处理戈吉尔才合适。”严顺马上把那帮记者抛之脑后,提起另一个棘手问题。
欢迎小胖子,这家伙不甘心是肯定的,但能做的极其有限,或许小胖子是想来纽约“告御状”,但是在斯普林菲尔德,如果李牧不同意,小胖子现在连火车都上不了。
“告诉理查德和莱恩,如果他们能帮我解决这个问题,那么我明年将会向马萨诸塞州政府,以及马萨诸塞州步枪协会各捐赠10万美元,如果他们做不到的话,那么也很简单,告诉他们,并不仅仅是一两个人在盯着马萨诸塞州州长,以及斯普林菲尔德市长的职位。”李牧在斯普林菲尔德的人脉不只是布鲁斯·莫特利一个人。
布鲁斯·莫特利是现任马萨诸塞州州长,李牧本来把解决载涵工厂这件事托付给了布鲁斯·莫特利,但现在看来,很明显布鲁斯·莫特利无法完成。
明年马萨诸塞州和斯普林菲尔德市都将会进行换届选举,理查德·韦斯利已经明确表示会参与到明年的州长竞选中,同时莱恩·马修也准备竞选斯普林菲尔德市市长一职。
理查德·韦斯利之前是马萨诸塞州大法官,莱恩·马修之前则是斯普林菲尔德市步枪协会会长,他们其实都很有机会如愿以偿,但如果李牧不这么想,那么他们的处境都很危险。
需要李牧亲自处理的事儿毕竟也不多,严顺汇报完这两件事之后,马上就闭口不言。
车队抵达克林顿酒店,酒店方面已经做好了接待准备,红色的地毯从酒店门口沿台阶一直延伸到入口处,红毯两侧是精神饱满的女服务生,他们都经过特殊的礼仪训练,微微一笑露八颗牙齿只是入门级别,接受完整礼仪训练的服务生,专业水准并不亚于名门闺秀,这是李牧为克林顿城堡酒店的客人准备的特殊礼物。
“欢迎光临克林顿城堡酒店…”李牧一下车,马上就迎来一片莺莺燕燕。
李牧没忘记帮格洛莉娅打开车门,然后抬手把布雷斯塔叫过来。
布雷斯塔作为威尔的老部下,在今天这个特殊日子里,当然会全力以赴的负责整个订婚仪式的安保工作。
李牧比较隐晦的提醒了布雷斯塔两句,结果布雷斯塔反应很快:“放心吧里姆,我今天一共调动了将近400名警察,为此甚至抽调了独立百年展览会的警力,现在就可以向你保证,整个过程不会出现任何问题,无论如何,客人们的心情不会受到影响。”
这样最好,李牧还是能信得过布雷斯塔的,所以随口和布雷斯塔聊两句,就跟着威尔和克劳迪娅一起走进克林顿城堡酒店。
今天的克林顿城堡酒店处处张灯结彩,既有西方传统仪式中的彩带和气球,又有东方传统仪式中的大红双喜,这些大红双喜都是威尔特别要求的,李牧原本准备是在自己的订婚仪式上再用,但威尔见过之后就表示非常喜欢,所以现在就派上用场。
这种事李牧当然不会反对,方块字其实很难有机会出现在白人社会的顶级场合,所以这也算是一个契机,李牧可以用来测试宾客们对汉元素的接受程度。
让李牧感觉欣慰的是,不仅仅是大红双喜,美国人对大红灯笼似乎更加情有独钟,洛克菲勒甚至找李牧要了一批,要专门用来装饰自己的家。
将将要走进宴会厅的时候,梅森偷偷摸摸给李牧打手势,于是李牧随便找了个借口,跟梅森一起来到楼梯间。
“我们发现日本展馆有违规行为,他们在私自出售纪念品和日本传统工艺品,这违反了独立百年展览会的规定,我想…我们是不是应该做点什么。”梅森的话让李牧有喜上加喜的感觉。
按照规定,参加独立百年展览会的各个国家都可以建设自己国家的分会馆,这算是独立百年展览会的一部分。
日本在这方面投入甚大,不仅斥巨资在曼哈顿购买了地皮,而且也建立了属于自己的分会馆。
其实这个分会馆作用并不大,很多国家都把分会馆当成是接待国民的办事处,之前日本也是这么做的。
不过日本建设分会馆还有另外一个目的,等独立百年展览会结束之后,日本会依托着他们的分会馆,重新建立日本驻纽约使领馆。
另外关于纪念品的销售,独立百年展览会有明确规定,所有的纪念品销售都要有独立百年展览会官方进行,其他国家和美国国内的各州都无权进行。
如果按照以往的经验,这个规定并不会引发什么异议,问题就在于,独立百年展览会的纪念品销售实在是太火爆了,所谓的财帛动人心,所以就有人打起了纪念品的主意。
日本人算是撞到了枪口上。
“你们不要出面,把这件事通报给独立百年展览会组委会,他们会比你们做得更加彻底。”李牧要借助这个机会让日本人在纽约彻底消失。
事到如今,骏马集团和日本之间的关系已经是不可逆转,所以李牧肯定不会手下留情,这种事由骏马集团出面效果并不好,还是以官方名义出面才更具权威性,李牧并不想出这个风头。
“好的,我马上就通知他们…另外还有,载涵工厂的参展团今天就将登车返回斯普林菲尔德,我们应该做点什么吗?”梅森不敢私自做决定,还是要征求李牧的意见。
在李牧和格洛莉娅确定关系之后,严顺的身份就变得有点尴尬了,所以现在的梅森不仅仅是李牧的司机,也不仅仅是李牧的安保主管,同时还是李牧的私人助理,很多不方便由李牧出面做的事,都由梅森负责执行。
“既然他们想走,那就让他们走吧,还有清帝国的展厅,既然他们自己不想用,那就给他们取消了,交给那些真正需要机会的人。”李牧的处理方式很简单,原本李牧买下清帝国的展品是一件挺不错的事,但现在闹到这般程度,李牧也顾不得什么“国之大体”了。
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