美国的政治体制决定了,只要詹姆斯·加菲尔德当选美国总统,作为詹姆斯·加菲尔德竞选伙伴的阿瑟将会担任美国副总统,同时,阿瑟还将担任参议院议长,成为美国事实上的第一号总统继承人,只要詹姆斯·加菲尔德在任内遭遇不测,或者是被弹劾,又或者詹姆斯·加菲尔德主动辞职,阿瑟都将顺理成章的继任美国总统。
阿瑟作为副总统兼任参议员议长,听上去很不错,实际上阿瑟这个参议院议长没有任何实权,在参议院投票时,阿瑟这个参议员议长基本上起不到任何作用,只有在参议院投票出现平局时,参议院议长的一票才具有决定性作用,而到目前为止,在参议院成立的一百多年里,这种情况从来没有出现过,所以,只要詹姆斯·加菲尔德担任美国总统,阿瑟就起不到任何作用。
李牧的信心就在于,如果詹姆斯·加菲尔德当选总统后,没有完成对李牧的承诺,那么李牧现在就已经有把握,促成参议院对詹姆斯·加菲尔德的弹劾,到那时,按照美国宪法规定,阿瑟就将顶替詹姆斯·加菲尔德成为美国总统,詹姆斯·加菲尔德对李牧自然也就无法造成任何障碍。
当然了,要达成这一步,李牧要做的工作还有很多,不过这已经不是不可能,在拥有海参崴州、夏威夷州、纽约州、马萨诸塞州、加利福尼亚州、以及印第安纳州和伊利诺伊州支持的情况下,李牧已经有能力做他想做的任何事,弹劾总统只是一方面,就算没有《时代周刊》和广播的帮助,李牧也有能力在某种程度上决定美国的政治走向,这不是开玩笑,在普通人中,或许李牧的影响力还不够,但是在参众两院,李牧加上洛克菲勒、J·P·摩根等人的实力,已经有资格发出自己的声音。
把詹姆斯·加菲尔德送出门,紧跟着要来李牧办公室做客的就是格罗弗·克利夫兰,詹姆斯·加菲尔德肯定是注意到了格罗弗·克利夫兰,在和格罗弗·克利夫兰亲热的打过招呼后,詹姆斯·加菲尔德给了李牧一个含义复杂的眼神。
李牧并没有在乎,但是格罗弗·克利夫兰还是注意到了,所以格罗弗·克利夫兰就以此展开话题:“看来詹姆斯先生对我的意见很大。”
“别管了,刚才还提醒我来着,让我和你保持距离。”李牧哑然失笑,关系的好坏不在于政治立场,而在于谁能给李牧的利益更多,如果詹姆斯·加菲尔德不重视这一点,那么未来,李牧说不定真的有可能转投民主党阵营。
李牧并不在乎改弦更张,共和党内改变党籍的也不是一个两个,李牧是因为能量太大,所以才会格外受到关注,但是李牧并不会受到詹姆斯·加菲尔德的制约,从这个角度上说,阿瑟给李牧带来的困扰比詹姆斯·加菲尔德更大。
“呵呵,我不问你结果,随便你怎么样,咱们的友谊肯定不会变,我永远会记得,是你促使我步入政坛,要不然我还是那个浑浑噩噩的律师。”格罗弗·克利夫兰对李牧充满感激,民主党在总统竞选中已经连续失败了十几年,这足够让绝大多数民主党人务实谦逊,说实话,就连民主党内部,都不认为塞缪尔能击败詹姆斯·加菲尔德,很多有识之士已经把希望寄托在格罗弗·克利夫兰这样的新生力量上。
从上一次总统竞选之后,很多民主党人就已经意识到了这个问题,老一辈的民主党人已经给人们留下一个固有的保守腐朽印象,如果民主党想改变在人们心中的固有印象,如果想争取更多支持,那么民主党就需要推出更多新鲜面孔,这两年民主党的口号已经换成了“改变”和“创新”,格罗弗·克利夫兰是这两个口号的代表,毕竟格罗弗·克利夫兰对于所有选民来说都是陌生的,选民们其实对共和党的保守和贪腐已经痛心疾首,他们很希望看到一些不一样的新面孔,把希望寄托在这些新面孔或许会带来的某些新东西上。
“别那么说,你之所以取得现在的成就,是因为你原本就具有相应的能力,和我的鼓励没有多大关系,不管我是不是给了你信心,你都会走到现在这一步,而且我相信,现在并不是你的极限,努力吧格罗弗阁下,或许四年后,又或者八年后,你总会有机会。”李牧还是很期待格罗弗·克利夫兰,不是因为李牧和格罗弗·克利夫兰的关系,李牧也希望打破共和党垄断总统宫的局面,这也会倒闭共和党检讨自己,现在的共和党是什么状况?盲目乐观,狂妄自大,党内充满了投机分子,李牧一点也不喜欢。
“阁下”这个称呼在美国,几乎已经是参议员的专用名词,李牧几乎已经算是走到商人的巅峰,但是在很多人称呼李牧时,也不过是给一个“先生”的后缀,还到不了“阁下”这种程度,李牧称呼格罗弗·克利夫兰虽然还不用这么客气,不过花花轿子人人抬嘛,捧高了格罗弗·克利夫兰,并不会贬低李牧。
“得了里姆,我可是一直把你当朋友的,和我在一起你不用那么戒备,你刚才在和詹姆斯说什么?关税?《反垄断法》?还是海参崴州?如果詹姆斯没有给你一个确定的答案,能不能听听我的看法?”格罗弗·克利夫兰是有备而来,不过就是看谁给的好处多,格罗弗·克利夫兰从来不会吝啬,给好处也要有做决定的资格才行,如果不能入主总统宫,现在说的都是空中楼阁。
“说来听听。”李牧当然想知道格罗弗·克利夫兰的开价,詹姆斯·加菲尔德说的好听,能不能做到只有天知道,狡兔三窟嘛。
“关于关税,我只强调一点,美利坚要想在世界上拥有更强的竞争力,必须保护和帮助本土企业的发展,只有企业拥有更强的竞争力,美利坚才会更加强大,所以我们不能一味的维持高关税,企业要走出国门,到非洲,到亚洲,到欧洲去争夺更大的市场,这样才能获得更好的发展——”格罗弗·克利夫兰确实是做足了功课,但从这段话上说,格罗弗·克利夫兰不敢说比詹姆斯·加菲尔德强多少,最起码比海斯强。
还是在上一次经济危机时,当时的美国总统尤利西斯·格兰特为了保护美国本土企业,将美国的进口关税提高到百分之一百五十以上,这确实很有效,包括骏马集团、卡内基-里姆钢铁公司、甚至当时的范德比尔特家族都从中受益良多。
到现在,1876年经济危机的影响已经基本消失,经济开始复苏,市场逐渐活跃,范德比尔特家族自己作死先不说,类似骏马集团和卡内基-里姆钢铁公司已经羽翼丰满,拥有更强的实力,美国却没有降低关税,和欧洲接轨,这让欧洲国家非常恼火,包括英、法、德在内的国家其实也在实行和美国类似的高关税,以保护本土工业,这种做法看上去无可非议,但是已经阻碍了经济的流通和市场的交融,李牧也意识到了这个问题,但是却无力破局,谁能放弃既得利益呢?
就连李牧也不能。
但是很明显格罗弗·克利夫兰就可以,格罗弗·克利夫兰的魄力在于打破目前墨守成规的一切,将关税恢复到正常水平上,这在短时间内或许会对美国企业产生一定的冲击,但从长远来看,类似骏马集团和卡内基-里姆钢铁公司这样在技术上保持领先的企业,一定会得到比现在更快速的发展,从这个意义上说,格罗弗·克利夫兰确实很不错,至少格罗弗·克利夫兰有理想。
“——关于《反垄断法》,我得说里姆,其实我支持《反垄断法》的通过,你应该也已经意识到,在一个行业里一枝独秀,其实并不如多个企业互相竞争,这在短时间内对于企业的利润或许有影响,但是长期来看,这会更加有利于行业的发展,其实里姆你也不用担心,就像目前的骏马武器公司已经分割成骏马公司、春田公司、柯尔特、以及温彻斯特一样,这对你并没有任何影响,但是这些企业相互竞争,却会促进军工技术的进步,只要保持目前这种态势,用不了多长时间,美国的军工业就能战胜欧洲那些老牌的军工企业,不管是骏马工厂还是春田工厂胜出,又或者是柯尔特和温彻斯特,都是骏马武器公司的下属企业不是吗?”格罗弗·克利夫兰继续陈述,或许格罗弗·克利夫兰所说的情况还不够完美,但是这已经是现有条件下的最佳选择。
李牧当然很赞成格罗弗·克利夫兰的说法,否则当初李牧也不会费尽心思的将骏马武器公司分拆,很多人其实不理解李牧的行为,比如亨利,又比如张乐业,但是他们都没有阻止李牧的决心,说起来格罗弗·克利夫兰是第一个真正了解李牧想要做什么的人,这让李牧感觉很开心。
“最后是海参崴州,我不知道詹姆斯先生对于海参崴州的定义是什么,我只说我自己理解的,如果说以前我们和俄罗斯人之间还隔着白领海峡,那么现在我们和俄罗斯人之间已经接壤,这会导致更多问题的发生,如果我们想更好的巩固海参崴州,发展海参崴州,那么我们不可避免的要倚重里姆你在远东的影响力,说实话,并不只是我自己这么认为,和爱尔兰人、德意志人、以及非洲人相比,我更希望美国能吸引更多华裔移民,这不是对你的奉承,而是因为华裔移民现在表现出来的能力,斯普林菲尔德理工学院,只要注意到这所学校的人,就会注意到华裔的潜力,我甚至认为,如果有可能的话,美利坚应该把斯普林菲尔德理工学院纳入美国教育部管理,用不了多少年,斯普林菲尔德理工学院就会让所有人震惊。”格罗弗·克利夫兰这一次是真正的说到了李牧心坎里,和海参崴、骏马武器公司相比,李牧对于斯普林菲尔德理工学院的期望更多,现在斯普林菲尔德理工学院还没有取得她应有的地位,不过没关系,总会有人注意到斯普林菲尔德理工学院的潜力,就像格罗弗·克利夫兰一样。
“我现在都已经后悔了格罗弗,你真应该参加这一次总统选举,我一定会把我的这一票投给你。”李牧没有资格竞选总统,但是李牧有投票权,这很重要,因为这不仅仅是一张选票的问题,李牧能影响到很多人,这才是李牧的价值所在。
李牧的价值就在这里,为什么共和党内的大佬这么重视李牧?为什么民主党人想把李牧拉到民主党阵营?就是因为李牧的影响力=。
一个不可忽略的事实是,李牧几乎可以影响到所有华裔的选择,以前美国的政客不重视华裔,是因为华裔对于政治没用兴趣,他们甚至连最基本的票都不投,这就怪不得美国的政客们针对华裔,现在不一样,因为李牧的出现,美国的华裔对于政治热情很高,偏偏绝大多数华裔都有资格投出他们的“神圣一票”,所以,李牧的受重视程度也是水涨船高。
“这一次已经不可能了,不过我已经决定参加下一次总统竞选,不过只是四年后而已,我还很年轻,里姆你也很年轻,我们都还有时间。”格罗弗·克利夫兰不着急,现在还不是格罗弗·克利夫兰登台表演的时候,等四年后,格罗弗·克利夫兰一定会让所有人震惊。
真的很年轻,格罗弗·克利夫兰是1837年生人,四年后也才47岁而已,李牧四年后还不到三十岁,属于格罗弗·克利夫兰和李牧的黄金时间还有很久,他们都不用着急。
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