第一百五十一章 宛城保卫战(三)

    宛城,对刘备来说这次算是故地重游。当初兵败流落荆州,正是刘表借了宛城,才让刘备有了东山再起的可能。如今刘表已经不在人世,而他所遗留下的荆州,刘备志在必得,这宛城也就成了一统荆州的最后一步。

    再起于宛城,功成亦在宛城。宛城对刘备来说很有意义,这又是为何刘备坚持亲自挂帅的最大原因。

    见到了关羽,刘备并未责怪关羽先前的失利,可刘备越是这样,关羽的心里也就越是不好受。在刘备没有抵达的这段时间里,关羽每回看到宛城的城头,都会在脑海里幻想一遍自己率部攻破城头的场景。如今刘备总算是来了,关羽立刻迫不及待的向刘备请战。一为正名,二为雪耻。

    刘备见关羽请战心切,也不好打消关羽的积极性,遂点头同意了关羽的请战,正好也可借此机会试探一下宛城的虚实。

    关羽信心满满,在等待刘备前来的时候他也没闲着,除了留下马谡、廖化率部监视宛城动向外,关羽亲自带人在附近砍伐树木,督造攻城器械。等到刘备到来时,关羽手上已经有了两百架云梯,一百架投石车,外加二十辆冲撞车。

    为了证明自己的勇武,关羽拒绝了关平想要代父上阵的请求,亲自率领五百刀牌手,打算一战功成。随着关平一声令下,一百架投石车开始对宛城发起攻击,磨盘大的石头呼啸着砸向宛城的城头,可让人意外的是,宛城的反击却不是来自城头,而是来自城内。汉军专用的石球如同雨点般落在了刘备军的投石车阵地上,百架投石车不过才发射了两轮,就尽数叫汉军的投石车给摧毁,负责操控投石车的刘备军士卒几乎无人躲过方才的那场石雨,纷纷被砸死当场。

    原本气势正弘的刘备军顿时气势为之一滞,同样都是投石车,差距怎么这么大咧?关羽很恼火,此时也容不得他退缩,当即下令攻城。一万刘备军在关羽的率领下扛着云梯开始攻城,投石车比不过,就不信云梯也不行。

    关羽冲锋在前,平时所用的青龙偃月刀自然不适合这时候使用,所以关羽所用的兵器与自己手下那五百刀牌手一样。将云梯靠上宛城的城头,关羽口衔着刀,左手举盾护住自己的头上方,手脚并用的往上攀爬。

    而宛城的守军也早在关羽率部发起攻击时就已经展开了攻击,如雨的箭矢纷纷落下,滚木火油也在云梯靠近时便开始投洒,关羽虽勇,但依旧难以爬上城头,因为当他刚爬到一半的时候,汉军就将火油顺着云梯倒下,用火一点,烧着了云梯。

    “主公,下令鸣金吧。”在中军观战的诸葛亮轻声建议刘备道。

    刘备闻言微微点头,从目前来看,守城的必是汉军而非荆州军,看来之前所得的情报无误,汉军中的铁壁军已经控制了宛城,蔡瑁、张允眼下恐怕也只是在给那位铁壁将军郝昭打下手。

    眼下宛城准备充足,继续强攻只是徒增伤亡,刘备接受了诸葛亮的建议,下令鸣金,但这让本想再组织一次进攻的关羽感到很不满。对刘备,关羽是不好摆脸色的,但对诸葛亮就不需要那么客气了。可诸葛亮有刘备护着,关羽也不能将诸葛亮怎么样,只能借口回去休息,来个眼不见为静。

    “主公,还是下令将三将军调来吧。”诸葛亮看着关羽气冲冲的离开,有些无奈的向刘备建议道。

    “军师,那江陵怎么办?”刘备担心的问道。他能这么放心率军北上,关键原因就是三弟张飞如今守着江陵,只要有张飞在江陵,刘备就不用担心朝廷会命汉安军出兵荆州,将荆州一分为二,让自己首尾不能相顾。

    “主公,江陵至关重要,虽调三将军前来,但可让关将军驻守江陵。江夏那里可以交给李正方负责,有马伯常在旁辅佐,相信出不了差错。”

    “……军师,你可是对我二弟有意见?”刘备想了想,问诸葛亮道。

    诸葛亮闻言苦笑了一声,解释道:“主公,亮对关将军并无意见,只是关将军对亮意见颇大。将帅不合,兵家大忌,更何况如今我军的敌人还是朝廷,稍有差池,就有可能导致我军大败。主公,眼下的我们输不起啊。”

    刘备听后不由动容,尤其是诸葛亮最后那句话,没错,别看如今荆州世家向自己低头,但那是在自己保持强势的情况下,一旦自己与朝廷的战事中败阵下来,那些本就对自己口服心不服的人们一定会借机生事。对荆州世家来说,自己终究是外来户,即便自己重用荆州本地人士,甚至还娶了荆州向家女为妻,依旧难以获得大部分荆州世家的认同。或许等到一切尘埃落定,荆州世家会改变对自己的态度,可在那之前,自己输不起。

    “什么?让我去换翼德前来?”关羽听到刘备的命令后不由大怒,若不是刘备亲自来说,关羽说不定已经掀了桌子。

    “云长,休要误会为兄是因为你作战不利才这样罚你,实在是为兄不放心江陵交给三弟负责。你我兄弟,对彼此间的性情了解颇深,三弟千般万般好,唯独嗜酒如命。如今江陵事关我荆州大局,一旦他因为饮酒耽误了大事,悔之晚矣。”

    “……兄长,可是那诸葛小儿在兄长面前进的谗言?”关羽沉声问道。

    “云长,不得无礼。军师所言皆是从大局着想,中间并不存在任何私怨。我知你一向轻视文人,但对军师,我希望你可以保持起码的尊重。”刘备神色严肃的对关羽说道。关羽被刘备突然改变的态度弄得一愣,不过随即醒悟过来,低头说道:“兄长教训的是,小弟知错了。”

    见关羽认了错,刘备也就将此事揭过不提,转而不放心的叮嘱道:“此去江陵,你务必小心,提防汉安军的动向。那黄忠虽老,但据闻其勇可比当今吕布,你切勿小觑。”

    “兄长,不过是一老人,何足惧也?他若不来还则罢了,他若敢来,定叫他有来无回。”关羽一副自信满满的样子答道。

    “云长,切勿大意,黄汉升既能独领汉安军,那必有过人之处。看那解烦、游奕、踏白等朝廷正规军之主将,有哪一个是易相与之辈?”刘备语重心长的劝道。

    关羽见刘备神情郑重,也只能向刘备保证道:“……兄长放心,小弟此去绝不主动生事就是。”

    “嗯,自己一切小心,待为兄料理了宛城这边的事情,自然会率军前往江陵与你汇合。到那时,你我兄弟联手,进巴蜀,夺关中,成就一番霸业。”

    对于刘备的美好愿望,关羽忍不住暗中撇嘴,巴蜀哪是那么好进的。由于对诸葛亮看不顺眼,平日里关羽或多或少都会关注诸葛亮所提及的事情。诸葛亮给刘备做好的未来规划,就是凭借荆州的钱粮谋取巴蜀这块帝王之基。但如今巴蜀的主人可不是容易对付的刘璋,而是当今的天子刘协。

    当年刘协借机收复了巴蜀,对巴蜀的经营算是上心,不仅组织人力开拓蜀道,加强巴蜀与关中的联系,对巴蜀的百姓也是做到一视同仁,刘备最拿手的收买人心,或许到了巴蜀就不灵光了。这就好比施舍,你施舍一个快饿死的乞丐一块饼,那你是那个乞丐的救命恩人,可你要是给亿万富翁一百块钱,你说你是施舍还是在羞辱人家?

    巴蜀的百姓早就因朝廷的政策心向朝廷,又岂是刘备用一些小恩小惠就能收买的了的。若是收买不成,刘备就只能依靠强权,可这样一来,势必遭到巴蜀百姓的激烈反对,而一旦刘备陷进了巴蜀的泥潭,再想要抽身而出就不是那么容易了。

    关羽并不赞成诸葛亮向刘备建议的进取巴蜀的计划,相反的,关羽对夺取交州还比较赞成。虽然交州没有巴蜀富裕,有利可图,可那里还没有受到朝廷的过大影响,交州的百姓还有很大可能被刘备争取过来,前有五溪蛮沙摩柯,关羽相信再收服一个山越蛮也不是什么问题。可惜刘备并没有采纳关羽的建议,而是坚持执行诸葛亮的计划。

    关羽率部走了,除了五百刀牌手,关羽并未带走其他人,马谡被关羽找了个借口留给了刘备,与其留这个“救命恩人”在身边指手画脚,关羽更愿意和此时正在张飞身边做事的糜竺共事。

    糜竺本是徐州大户,作为家主,糜竺当年就跟着了魔似的看好刘备,为此不惜奉上家产,到后来更有意将自己的妹妹糜贞嫁给刘备。只是糜贞除了有糜竺这个鬼迷心窍的兄长外,还有一个疼爱她的二哥糜芳。

    糜芳可不愿自己的宝贝妹妹嫁给一个可以当她爹的老男人,而且还只是个侧室,连个正房都不是。

    糜竺要拿糜家的钱财去支持刘备,糜芳忍了,可想拿妹妹的幸福做筹码,糜芳就不能同意了。兄弟俩大吵了一架,事后糜芳不声不响的带着妹妹离家出走,离开了徐州。糜竺一开始的时候还怨恨糜芳不理解自己的苦衷,但等他随着刘备流离失所,糜竺终于有些后悔了。

    当初在徐州的时候,刘备对糜竺很是看重,但等失去了徐州,糜竺对刘备的帮助小了以后,刘备就开始有意无意的疏远糜竺。当初徐州南部以及江东北部在刘备手中的时候糜竺还没感受深刻,但等刘备失去了所有地盘,流落到宛城以后,糜竺就很难感受到刘备的关怀了。

    失去了徐州的根基,糜竺对刘备来讲也就是一没有了利用价值的幕僚,若不是糜竺自身还有一点经营的才能,早就不知道被刘备丢到哪个犄角旮旯去了。而就在糜竺感到最失落的时候,离家出走多年的兄弟和妹妹也在这时派人来与他联络了。

    糜竺直到这时才知道自己这对弟妹当初离家出走以后去了长安。相比起糜竺,糜芳似乎更适合做商人,到了长安不久,糜芳就利用当时长安百业待兴的机会在长安站住了脚。随后糜家外有糜芳,内有糜贞,逐渐经营成了长安有数的大商户,不过也就在那时,糜芳的身份也叫朝廷查清了。

    小打小闹,朝廷或许还会睁一眼闭一眼,可你已经发展成能够影响长安民生的十大商户之一了,那底细不被查个低掉那才是怪事。

    糜芳也由此入了刘协的眼,对待商人,刘协并不歧视,更不觉得商人就一定低人一等。糜芳被半强迫的招揽进了天眼当中,他的身份,足以为他提供足够的伪装。至于糜家的内主事糜贞,则成了甄宓最好的朋友以及最难缠的商业对手。

    如今糜芳与糜贞的日子过得逍遥自在,糜芳已经在长安娶妻生子,徐州糜家虽然完了,但长安糜家却正在兴起。而据糜芳偷偷告诉糜竺,二人的妹妹糜贞似乎也有了意中人,只不过妹妹口风甚紧,自己旁敲侧击不出来。

    对于弟妹安然无恙,糜竺已经很是安慰,而弟妹可以在长安将糜家重新建立起来,更是让糜竺觉得自己此时便是死了,也不会无颜去见糜家的列祖列宗。至于糜芳想让他前去长安一家团聚的提议,糜竺此时却只能婉言拒绝。

    糜竺相信,自己去了长安肯定会得到善待,但他身为兄长,自也有兄长的尊严,他不希望就这么灰头土脸的去见弟妹二人。

    “子仲,在不在呢?”张飞的大嗓门在外面响起,糜竺忍不住摇头一叹。这张飞会来找自己,绝不是为了跟自己谈心,而是想要自己前不久才收到的一件礼物。这礼物是糜芳托商队送来,贵重倒是谈不上,只是比较难得,而张飞来找糜竺,就是为了能够一尝据说可遇而不可求的猴儿酒。

    张飞好酒如命,这辈子尝过的佳酿无数,但唯独这猴儿酒,却不是由人酿造,张飞之前是只闻其名,未见其物。恰好当日糜竺收礼物的时候张飞也在当场,这才遇上。可惜当时张飞没好意思张嘴讨要,物以稀为贵,更何况是难得一见的猴儿酒。等到回去以后,张飞就后悔了,抓耳挠腮了一晚上,坚持到过了正午,张飞实在是忍不住了,只好厚着脸皮来讨要一点尝尝。

    张飞很热情,糜竺已经有段日子没有体会过这种滋味了。不过糜竺头脑清醒,已经看穿了刘备这三兄弟的本性,有用时就千般万般好,没用时就丢到一边。也就眼前的三将军还算有点人情味,不会翻脸跟翻书一样,要是那二将军,恐怕就不会像张飞这样登门求酒,而是直接派个人来讨要了。

    “三将军,你的来意,糜竺已经明了。但丑话说在前,猴儿酒难得,所以不能多给,还请三将军谅解。”糜竺笑着对张飞说道。

    张飞闻言大喜,他还琢磨着要如何跟糜竺开口讨酒呢,没想到糜竺这样识趣。当即连连点头保证道:“兄长离开之前曾叮嘱张某切勿贪杯,张某一直牢记在心。子仲,只需取一碗来让张某过过瘾即可。”

    见张飞如此说,糜竺点点头,亲自去倒了一碗酒,端到张飞面前。张飞双手接过唯恐洒了,先深深吸了口气,闻闻酒香,随即浅尝一口,一对环眼不由睁大,举起碗仰头一饮而尽。不过还没等他回味那酒的滋味,就有人急匆匆的跑进来,进门就喊,“父亲,不好了,出大事了。”

    “咳咳……”张飞嘴里的酒还没咽下喉咙,就被人突然打岔,不由就被呛着,连喘数声才好受些。指着来坏他心情的儿子大骂道:“小兔崽子,你最好给老子想仔细了,要是你说的不是什么大事,小心你的皮子。”

    “父亲,真出事了。据探子回报,在巫县一带发现了汉军的斥候。”张苞不敢怠慢,连忙答道。

    张飞一听这话,顿时就不生张苞的气了。早在刘备出兵之前,军师诸葛亮就提醒过张飞注意巴蜀汉军的动向。巫县属于建平郡,而建平郡则是紧挨着巴蜀的巴东郡。既然巫县出现了汉军的斥候,那就说明巴蜀汉军恐怕已经有意出兵荆州。

    不过唯一让张飞感到纳闷的,就是为何巴蜀汉军会选择从巴东出兵,而不是从涪陵出兵。若是从涪陵出兵,汉军的行军似乎更轻松一些。

    “三将军,不管汉军打算从哪出兵,我们都要提高戒备。此刻主公正率军收复宛城,江陵绝不能乱。”糜竺此时开口提醒张飞道。

    “子仲所言甚是。你这就随我回官衙,聚将议事。”张飞闻言点点头,随即又吩咐一旁的张苞道:“兴国,你速去通知在江陵中的诸位将官,让他们来官衙报到。”

    “是,孩儿这就去。”

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