我有过很多敌人，也有过一些朋友，特别是年轻时的那几个，我每次做梦都会想起他们。
埃斯波特冒险团从不只属于我一个人，就算那些名字不为人熟知，但旗帜上的每一片羽毛都还存留着他们的灵魂。
我有预感，在很久以后的未来，会有一群比我们还要好强的年轻人来改变这个世界。
很可惜，我没办法看到那一幅画面了，也只能送去微不足道的祝福。
这个世界从来就没有过什么英雄，我也不是。
和那些行色匆匆的冒险家一样，我也只是一个想要活下去的自私鬼罢了。
所以我也犯过一些错，到现在依旧心怀愧疚和遗憾，却没有年轻时的那种勇气去面对和弥补。
但请相信，人类会因为恐惧和懦弱而变得更加强大。
也请相信，这个世界终会有重回正轨的那一天。
——摘自《埃斯波特·兰斯的遗书》
基尔城，一个著名也是唯一的画室。
“画师，大概的意思你明白了吧，虽然我知道有点复杂，但这对我们来说真的很重要，费心了。”
面带微笑的伍德，对面坐着一个看起来年逾古稀的老人家。
“少爷请放心吧，我做这行也有几百年了，七色骨花的旗帜都是我设计的。”
老人家很早以前就听过伍德的大名，而且他自己就是属于七色骨花预备团的。
伍德点了点头，然后拿出十来块晶石放在了桌子上。
“那么，我中午过来可以吗？”
老人家闻言笑着点头，在他看来年轻人有些急性子也不是什么坏事。
“可以，那么我现在就开工，到时你看看满不满意。”
伍德闻言深深鞠了一躬，因为和这个老人家交谈很舒服，能够凭一个副职业活过几百年不是没有道理的。
然后说了句“谢谢”，便离开了画室，他还要去借（骗）经验值呢。
老人揭开了一块长长的画布，闭上眼睛构思了一下画面，然后便拿起画笔。
动作很快，甚至能让那些年轻人都感到羞愧。
面上带着一丝笑意和期待。
他已经老了，或许是因为这样，直觉反而变得更准了。
这个布满荆棘的染血王冠，注定不会平凡。
……
荆棘王冠成立的消息，在很短的时间内便传遍了基尔城，也传到了很多人的耳中。
“哥，你是不是又被那个小鬼忽悠了？”阿菲发现自己的“私房钱”少了好多，再结合新冒险团成立的消息，不难猜出发生了什么。
想当初，自己和哥哥创建七色骨花的时候，什么事没干过？
哈里点了点头：“是啊，他看起来太可怜了，你知道的，我心很软。”
说完这句话，他就看向了庭院里的小湖，似乎在想什么。
那个预言如同一块大石，特别是最近这段时间，把他压得有些喘不过气来。
他总感觉要发生点什么……
这两天，伍德的内心一直在滴血，晶石更是如同水一样，哗哗的流。
就在刚刚，哈里很豪爽的给了价值几亿经验值的晶石，想来也没准备让他还。
他感动都快哭了，虽然没有说出来，但以后无论发生什么，荆棘王冠永远都是七色骨花最坚定的盟友！
好吧，其实是刚起步的团队，找到个大树遮荫而已。
他从袋子里拿出了五颜六色的晶石，然后打开了团队系统。
成立冒险团首先要升级哪一项？那肯定是扩充人数啊！人多力量才大。
咬了咬牙，心一横直接将人数上限提升至200人，反正现在也没团队点数，其他的都没办法升级。
升级完人数后，手中还留有一亿经验值，伍德小心翼翼的存了起来。
作为一个团长，他要留下一些以备不时之需……
回到了家里，老远就看到了阿克站在大门处等他。
“我还没把你拉入冒险团，管理层哦！”他笑着发问。
阿克也和平常不一样，居然带上了一丝笑意，看起来有心事。
“可惜我当不了你这的领导了，要回去当小兵了。”
伍德明白这话是什么意思，心头有些泛酸，他也是个感性的人。
虽然没有注册，但阿克就是埃斯波特的人，夏洛蒂也需要这么有天赋的团员。
“有空常回来看看，反正离得近。”他慢慢走上前抱住了这个正太。
阿克这次也很难得的没有露出嫌弃的表情，反而带着一丝淡淡的伤感。
这段时间过得很开心，虽然有的时候会生气，但马上就会有人来哄他。
被当作小孩子会更不爽，但有脾气也被包容了，就这样……
他和他们这一群人，磕磕绊绊的通关了竞技场了，走过了童话城。
可天下没有不散的宴席，他要先走一步了。
“保重，我会向你证明我真的不是小孩子的！”说完这句话，倔强的正太便挣脱了怀抱，背对阳光走向远处。
伍德看着离去的背影，脸上的笑容还是很温暖，他明白每个人都有自己的路。
不过，既然早就收拾好了行礼，那就早点说啊。
太突然了，他都没做好心理准备。
……
莉莉准备马上前往基尔城，因为手中的那一份资料让她感到震惊。
一大批优秀的年轻人，特别是领头的那个，简直是天选之人。
虽然还不是百分之百，但她已经可以基本确定这个伍德·安兹，就是那个小流氓了。
准备好旅途上要用的东西，然后叫来了一匹天马。
如果用正常的马跑得话，从东北部的羽西城跑到大陆中央的基尔城，估计要耗时几个月。而且路况糟糕的话，一年都是很正常的。
这个大陆很大，甚至没有人能绘制出详细的地图。
幸好，团队内还有这种轻松的代步工具。
穿上旅人的袍子，骑上天马，猫儿刚打算起飞。
“莉莉姐！出大事了！”很远的地方，有一个急切的声音传来。
安娜用最快的速度跑到了天马前，气喘咻咻的她手中拿着一封信。
因为喘气所以说不出话，莉莉也知道情况不对，直接下马接过那封信。
紧急消息！龙鸣城突然出现地下城反攻的情况，驻守的几个冒险团已经陷入苦战。
经过初步观察，这批入侵者里有好多只亚龙，还有一部分低等恶魔！
我们会去探查更详细的情报，也请总部迅速支援！——伯延斯情报处，编号14。
“华苏哥……已经直接过去了，叫……叫我来通知莉莉姐。”
安娜擦了擦汗，喝了口水稍微平静了一点。
莉莉明白华苏的意思，现在伯延斯的实力太损，而那个预言又开始灵验。
现在的羽西城，实力最强的就是她了，她要留下来坚守大门，更要稳定军心。
再看了一遍信上的消息，猫儿带着悲伤叹了一口气。
她的假期泡汤了，而且估计接下来很长一段时间都会很忙碌。
“该死！”她少有的爆了粗口。
这次可整整提前了一年啊！
上一次这么早就出现地下城反攻的情况，就是那场惨烈的圣战啊！
不过这次没有圣莱特斯了，甚至连荣耀级的冒险家都没几个。
猫儿仿佛已经闻到无处不在的血腥味了，耳边也响起了那些残忍且刺耳的笑声。
这个世界再次迎来了倒计时，而她们这群冒险家也要承担起责任，在恐惧中守护这最后的家园。
……
凯那城，一座庄园里。
妇人的哭泣声还在传出，可下方那些佣人们都早已习惯了。
自从少爷被暗杀后，主母就整天以泪洗面，甚至还试图自杀。
“那个占卜师到底说了什么！这婊子到底什么时候才愿意提供凶手的名字！”
妇人的声音很大，尖锐的让人感觉刺耳，但坐在沙发上的中年男子还是很平静。
“我帮了她的一次忙，然后她答应会给我那个凶手的名字，不过要在这次地下城反攻结束之后。”
说完这句话，男子就离开了房间，也不再去管更加烦躁的妇女。
他已经不想再和这个妻子说话了，再深的爱情也已被难熬的时间磨灭了。
现在摆在他面前的问题，比家里的这些事可要大多了。
挥挥手招来了一个男仆，思索了一会下达了命令。
“发布红色警戒，然后把管理层的所有人都叫过来，就算现在还趴在女人肚皮上也给我叫醒！”
男仆听到红色警戒的时候很惊讶，因为从来就没出现过这种情况。
不过老大的命令必须遵守，他点了下头便去安排了。
仆人离去后，作为团长的男子还站在窗边，眉头紧皱。
他的直觉一直很准，所以他很相信那个预言。
阳光很温暖，但他的心却很冷，因为他已经不再年轻，也没了那种纯粹的火热战意。
当了太久的成年人了，他思考的东西越来越多了，步子也迈不开了。
但坚守脚下的这片土地是一种责任，没有人能够逃避，冒险家更是如此。
……
基尔城，正午的街道上依旧人来人往，饭香四溢。
伍德来到了那个画室，一进门就呆住了，因为实在太震撼了！
一面古典军旗正在随风飘扬，上面的颜料已经干了，也不知道用了什么方法。
竖立的长方形旗帜上，荆棘呈现波浪形，沿着边环绕旗帜一圈。
在长方形的四个角落，还有着四朵紫色的荆棘花，几滴鲜血溅在了花瓣上。
但这些都不是最令人感到震惊和新奇了，老画师的想象力可比他们年轻人还要强！
在中间，有一个被荆棘缠绕的强壮手臂，鲜血就是从这里溅出的。
而在手臂最上方，也就是旗帜的最中心，一个金色王冠被沾满鲜血的手牢牢抓住。
王冠也如同手臂一样，鲜血和荆棘覆盖，但那高傲的金光并没有因此而沉沦，反而变得更加耀眼！
而且在王冠的中心，有一个血红色的宝石。
这血红色宝石散发着迷人的光芒，很美丽，似乎能看清眼前的所有迷雾，带领着冒险团在这个布满荆棘的道路上走下去。
这个宝石，是画师看到了伍德的双眸后，突然想要加上去的。
幸好，做出来的感觉比他想象中的还要好。
荆棘和荆棘花，勇者手臂和金色王冠，鲜血和宝石。
这就是，荆棘王冠！
啪啪啪……伍德情不自禁的鼓起了掌，他太喜欢这面旗帜了。
如果有满分，那么他一定会给双倍的分数！
也不顾会不会失礼了，直接跃起握住在高处的旗帜，然后打开了团队系统。
一个图形在面板上浮现出来，和手中的旗帜一模一样。
毫不犹豫，直接点了确认，这次心也没滴血。
因为一想到这旗帜代表了他们的冒险团，他就有些兴奋！
说真的，他没见过比这更帅气的了！
“旗帜注册完成，团队勋章已解锁。”
他查看了团队勋章的样子，系统虽然做了简化，但依旧很好看。
很简单，没有金光，也没有血红色宝石，取而代之的是一个完全用荆棘编制的染血王冠。
伍德很满意的点了点头，他决定之后的纹身就按这个弄了！
“画师，劳烦您费心了。”他越来越佩服这个老人家。
画师摆了摆手，好久没绘制旗帜了，其实弄得也有点累，不过年轻人喜欢就好。
因为这样，说明他的审美还没落后……
伍德再度深深鞠了一躬，然后便拿着旗帜离开了画室。
虽然他可以多给几颗晶石，但这对一个为艺术而生的画师来说有些侮辱了。
他手握旗帜穿过了人群，引来了无数人的注视，而他也已经开始习惯这种视线了。
冒险家工会出现了视野中，他深吸一口气走了进去。
大厅内依旧有着很多冒险家，还有那些卖水果或者其他东西的小贩。
他们大多数人都认识伍德，抬起头也看到了那面崭新的旗帜。
当然，也听说过荆棘王冠这个崭新的冒险团。
“团长，我们申请入团！”有些搞怪的家伙直接喊了出来。
伍德虽然有点想笑，但这是严肃的时刻，绝对不能变成喜剧！
自动屏蔽了那些搞事的家伙，忍住笑来到工会大厅的最里边。
这里有些灰尘，也有着数不清的旗帜。
基尔城是个年轻的城市，但在这段不长的时光里，却已经诞生过这么多冒险团了。
他看到了七色骨花和另外几个还在活跃的冒险团旗帜，上面没有一丝灰尘，应该是有团员经常过来打扫。
但另外那些旗帜就不同了，有些覆盖着厚厚的灰尘。而还有一些，甚至已经变得破烂不堪，没有了任何色彩。
这些旗帜都辉煌过，想必也做过什么大事，不说惊天动地，至少对他们自己来说是荡气回肠的。
但很可惜，在时代的浪潮中，他们还是被淘汰了……
虽然不知道名字，但伍德还是闭上双眸，同时在心中祝福那些前辈。
他见过来自幽冥的渡河人，是个很好说话的小鬼，希望你们在那边一切都好吧。
然后，你们的后辈今日要插旗了！
找到一个空着的插旗孔，刚好就在七色骨花的旁边，他再度深吸一口气……
随后便将旗举起，然后重重插下！
啪啪啪！旁边看戏的冒险家都鼓起了掌，因为他们见证了一个重要的仪式。
荆棘王冠今天正式在基尔城注册了！
伍德再看了一眼崭新的旗帜，然后便回过了头，看着大厅内有些亢奋的冒险家们。
“我在此宣布！荆棘王冠冒险团正式成立！”
……
又过了一天，基尔城冒险家工会门口，克劳斯和麦卡正坐着晒太阳。
现在团队里又没啥人，只能拉他们两个领导来当苦工了。
今天他们过来这里的原因很简单，也很重要。
因为他们的团长，昨天当众表示要招人了，而且待遇极其的好！
麦卡将荆棘王冠的旗帜竖起，在阳光下随风飘荡。
接着，克劳斯把一个牌子拿了出来，上面写着招收的条件。
门槛很低，只要达到第二阶段，没有做过什么丧尽天良的事情就全收了。
他们也没对入团者的品德要求很高，因为成为冒险家谁能没做过几件亏心事。
还有，如果已经通过或者达到第三阶段，那么可以直接进入精英层，成为团队中最强悍的一股力量。
虽然初级冒险团还没有，但只要到达中级冒险团，每个阶层的差距就会体现出来了。
伍德相信他们很快就能把冒险团弄到中级，除非招收进来的团员全是饭桶。
随风飘动的旗帜，人来人往的街道，两个无聊到快要睡着的考官，时间就这么一分一秒过去……
不过麦卡和克劳斯也不急，毕竟他们脑子还是清醒的。
一个初级冒险团又不会有很大的吸引力，真有实力的都跑去七色骨花或者其他大冒险团了。
他们主要挖些有潜力的新人，愿意和团队一起成长的那种。
再具体点的话，在他们的冒险团成长计划中，第一批加入的200名冒险家，只要一直成长下去就会是未来的骨干。
任何一个有底蕴的冒险团，都不会亏待那些一起吃过苦的人。
年轻人都有骨气，你今日觉得我这庙太小，明儿，等我繁花锦簇，荣耀缠身，成为基尔城甚至整个大陆扛把子的时候……
你来求我我都叫你滚去预备团！不对，预备团都不给进！
别打醒这群年轻人，他们还有梦想。
不知不觉夜色也已降临，这一下午除了来捣乱的，或者实力不足的，就没有任何一个符合条件的冒险家！
就算做好了心理准备，年轻人还是受到了一些打击，无精打采的趴在了桌子上。
“你好，请问还招人吗？”
这对两人来说仿佛是最动听的声音，他们激动的抬起了头。
稚嫩的少年郎，以及一群同样稚嫩的年轻人，比克劳斯还要嫩不少。
少年看起来有些羞涩，他们一直在基尔城外生活的，除了去地下城，这是第一次因为别的原因进城。
“别紧张，自我介绍一下。”麦卡此时看起来就像一个欺骗儿童的坏叔叔。
好吧，他们之间的年龄差距顶多也就几岁，只不过麦卡显老。
“我叫托尼，因为是个孤儿所以没有姓，我的小伙伴也是。我们一直在城外的树林中生活，然后抓住了一些……机会，成为了冒险家。现在我们队伍刚通关第一阶段，正打算前往第二阶段。”
在说到机会的时候，托尼和他同伴的眼中都带上了一丝愧疚。
克劳斯看向了麦卡，因为这巫师看人比他准。
麦卡点了点头，因为他也有过和这小鬼一样的眼神。
克劳斯大手一挥，直接发出了邀请，看起来有些激动。
吗的！晒了一天的太阳，终于拐到几只迷途的小羔羊了！
“克劳斯·伯恩邀请你加入荆棘王冠初级冒险团，是否同意？”
托尼收到了这条消息，突然变得有些犹豫，因为同伴们都很信任他，这也是关乎他们一辈子的决定。
稚嫩的少年仿佛有些承受不了肩上的压力。
突然，他的手被握住了，那个怪叔叔此时变得十分正经，直视着他的双眸。
咽了咽口水，少年还是做出了选择，然后系统的声音传出……
“欢迎加入荆棘王冠冒险团！”
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