掌馈长老败北,依旧摸不清提堂长老怎么想的,不能确定能不能拉来北派和他的那九票,但是想来总不能去帮传灯,哪怕分散了呢,自己这边也就大胜了。
只是为防万一,他依旧找了几个能人来,帮他看票。
是真正的“看票”。特制的小羊皮卷写了名字,被投进箱子里,从传递检验羊皮卷,到笔墨纸砚,到写名字,到投入的整个过程,都在众目睽睽之下。
文臻和燕绥自然还没资格投票,按说今天的投票稳操胜券,但文臻眼睛一眨不眨地看着。
都是一群不好相与的狐狸,掀开盖子之前,就是各逞手段的时机。
她不信那几位没有一点花头。
说是看着箱子,却总看见斜对面的那两人。
压着提堂长老袖子端坐的呔族长老,先是被压后来不服气自己也靠过去反压住对方袖子的提堂长老。
给提堂长老剥橘子的呔族长老,一口就将橘子整个咽下还一点都看不出噎的提堂长老。
等待投桃报李渐渐失望的呔族长老,发现了他的失望再剥一个橘子故意要呔族长老剥去经络的提堂长老。
得到“撒娇”因而兴致勃勃剔经络的呔族长老……
文臻正看得可乐,不妨嘴边被塞过来一瓣橘子,剥了皮,剔去了经络,光滑橙黄,洁净香甜的橘子。
她眼角往上挑,正迎上一脸体贴的燕绥。
文臻心中呵呵呵,有心不接这橘子,正常情况下这种活是自己干,燕绥忽然抢活,难道不是故意刺激那边无奈扮断袖的某人么?
文臻的哲学,不可欺人太甚,小心物极必反。
奈何她为着燕绥考虑不肯接,燕绥才不管有的没的,和大帅互坑已经无数次,当年大帅固然为了暗杀敌方大将扮女人,可也逼着他扮演女人的小丫鬟,到最后大帅叫能屈能伸为大业不顾己身,他脂粉过敏一个月不能见人。
这种事不足为他人道,但是仇一定要报。
他手指轻轻摩挲文臻下巴,文臻只得赶紧含了橘子,燕绥的指节在她唇角暧昧地掠过,沾了一点橘子的汁水,搁自己唇边一尝,笑一笑,说一声:“甜。”
对面,提堂长老忽然开始笑,笑得骚情浪荡,一眼一眼瞟他的呔族长老差点没把经络送到自己嘴里。
甜是吧?
等这事完了,塞个大糖饼给你吃,包管齁死你!
……
掌馈长老心思全部都在箱子里,眼见众人都写好了羊皮卷,亲自当众放入箱中,看了一眼身后的人。
那个面目普通的护卫,眯眼看了一阵箱子,在他垂在桌子下的手掌心划字。
掌馈长老脸色一变,用尽全力才压下那一瞬间脸上滑过的震惊。
怎么可能!
除了传灯和段夫人写了易铭厉笑,竟然北派族长们和提堂长老,甚至连可恶的求文长老,写的也是他们!
而自己这边,南派不好驾驭,用了很大心思,还是有好几个族长要么空白要么乱填。
段夫人一票抵五票,己方输定了。
只要那两人进了长老堂,两易合并势在必行,段夫人真是狗急跳墙,眼看凭自己的力量无法驾驭易家,扶易云岑上位,居然就敢把易家卖给西川!
掌馈长老盯着箱子,脸色阴鸷,对上理刑长老转过来的探询的目光,微微咬牙点头。
理刑长老笑了笑,示意他放心,下巴对着那放箱子的桌子微微点了点。
传灯长老笑眯眯地看着那箱子,他的一个部下走进来,低声和他说了几句话,他笑得更开心了。
看掌馈长老敏感地看过来,他温和地道:“掌馈,说到底长老堂选拔,都是为了选家主护持家主,咱们之前有一点分歧,可这分歧眼看着便没有了,咱们又何必再争个你死我活呢?这箱子,我看啊,不开也罢。”
他用一种“开了你们也是输我给你们留面子你们最好承情”的眼神看着掌馈长老,掌馈长老刚要发作,理刑长老已经拦住了他,笑呵呵地道:“大哥啊,你刚说的话,啊,我啊,不大明白,什么叫分歧眼看着没有了呢?难不成您对着我们笑一下,我们就能同意两易合并,将长川拱手让敌这样的荒唐提议吗?”
传灯长老心情好,也不介意他的嘲讽,手指点点桌面道:“虽说在易铭厉笑入长老堂这事有分歧,可是归根结底是为了家主之位不是吗?但是两位继承人中,易修年已经失去资格了,你们便是选上燕吾,最后也得奉云岑为家主,又何必争来争去,伤了和气呢?”
“你什么意思?”
“修年发病了。”传灯长老笑吟吟。
掌馈长老眉毛竖起,正要发怒,他的人已经匆匆前来,和他汇报了关于易修年忽然全身蜕皮,出现大量红斑的消息。
掌馈长老脸色阴沉,半晌后冷笑一声道:“不要这个废物也罢!”
这个所谓的家主本就是傀儡,长老堂的掌控权才是最重要的。
倒是理刑长老皱起眉,低声道:“今儿啊,这个事儿啊,我总觉得啊,哪里不大对劲。你说修年啊,怎么会忽然发病?就没听说易家子弟,有过了二十岁才发病的……不对,这些事儿都不大对……有人在背后作祟!”
掌馈长老倒也不是纯然鲁莽,皱眉想了一会,低声吩咐手下:“去调地龙火来。”
理刑长老眉毛一抽,道:“阵仗太大了吧?”
掌馈长老冷冷道:“若无事自然大家都无事。若有事还怕什么阵仗大?”
他使个眼色,自有在外伺候的人接到命令匆匆去安排。
此时有仆人上来换茶。
那人端着茶盘,走过放箱子的桌子时,因为茶盘挡住视线,不小心撞到桌子,急忙告罪,又抽了汗巾要擦桌子,被传灯长老身后一个护卫拦住,那护卫用自己的袖子把顺桌子流下的茶水擦了擦。得到传灯长老满意的眼神。
此时大家各怀心思,可不就需要这么小心?
理刑长老呵呵笑。
小心又怎样?那个撞翻茶盘的仆人不过是个幌子,真正出手的其实就是这个护卫。
传灯这个傻的,哪知道他的身边人已经被买通了。
分给不同阵营的羊皮卷,乍一看是一样的,其实段夫人包括北派的那些人,拿的都是药水浸泡过的。
掌馈长老掌握易家大院诸般事务,在这些事上自然方便准备,这也是他底气一直很足的原因。
为了避免被这些人精看出来,药水本身用量少,而且平时也不能发挥作用,掌馈长老重金请了天眼之人来看,如果看出来的票有利于自己,自然什么动作都不会有,如果不利于自己,就安排眼前这一出。
护卫擦桌子的时候,将一块摩擦自燃无色无味的药香点燃,那香顺缝隙飘入箱中,遇上那羊皮卷上的药水,就能消去字迹。
香放在箱子背面,箱子面对所有人,燃香的时间很短,没人能发现。
看见那护卫暗中做了个成功的手势,掌馈长老松了口气,后背懒懒地往椅子上一靠。
他和理刑长老推选的易燕吾,稳了。
暗中交联了北派又有什么用?易家从来都只掌握在他手中。
长桌另一边的角落里,文臻双手交叠笑眯眯地看着箱子,燕绥百无聊赖地玩着她的发尾。将她的头发绕在手指上,一圈一圈地缠,缠好一缕换一缕,不多时,文臻便换了一头洋娃娃卷发。
文臻犹自未觉,她的眼睛虽然不能透视,却能见细微处,刚才那无色的烟别人看不见,她可看得清清楚楚,正想着哪一种方式打脸最爽,忽然易秀鼎无声走过来,往她身边一站,随即她听见易秀鼎声音细微:“是不是做了手脚?”
“是。”
“要不要我现在给你们把票移出来?”
“不用了吧。”文臻沉思道,“在别人干坏事还没成功的时候就打断,显得不那么爽。”
易秀鼎:“……”
掌馈长老起身,俨然主事人般吩咐:“开箱吧。”
然后为了谁来开箱又吵了一架,都怕人开箱时做手脚,都不信任对方提出的人选,最后还是易云岑被吵得不耐烦,跺脚大喝一声:“既然谁都不相信,那就出门去,从站在门槛上的时候开始数,数到的经过的第七个人,过来开箱!”
这个胡闹般的提议最后获得了一致通过,而数到的第七个人居然是平云夫人。
她是出来找又跑丢的女儿的,结果被拖进了堂中。
掌馈长老看见她,脸色顿时和缓,毕竟两人关系一向不错。其余人也没话说。
平云夫人动作十分利落的开箱,捧出羊皮卷,摊开在桌上,瞄一眼,骇笑:“这么多空白票!”
这话一出,传灯长老等人顿时变色。
平云夫人数了数道:“易燕吾,得九人推选。”
然后她便不说话了,传灯长老等了一会,忍不住催促:“还有呢?我们填的易铭厉笑呢?”
段夫人许诺过他了。易铭厉笑进入长老堂,扶持易云岑为家主,他地位不变,为辅佐家主第一人,并且段夫人会将青螭刀在易云岑成年之前交于他保管。等于将对十八部族的管束权交于了他。
虽然十八部族桀骜不驯,段家的信物已经没有了太大的威慑力,但是总归都在刀前发过血誓,拿着也是个凭仗。
传灯长老的合适人选已经没了,算来算去,目前也只有这样的安排对自己最有利,毕竟易修年和易燕吾上位,他必定没好下场。
他心中关切,目光灼灼,平云夫人脸上表情古怪,道:“没有了啊。”
“怎么会没有——”
传灯长老的话戛然而止。
不仅他,所有人都看见了平云夫人对众人展示开的一大堆空白票。
一霎寂静后,传灯长老咆哮:“怎么可能!我们明明填了——”
掌馈长老道:“空白票自然算弃权。传灯,你还算识时务。”
他挑着眉,微微冷笑。
全部弄成空白是显得很假,但是这时候也顾不得假不假。
赢了就行。
传灯他们如果不服,要动手的话,他的人也已经全部调集,理刑长老的黑狱掌握的一大批武器和毒物,都在这魁阁之外,严阵以待。
易家大院一直在他掌握之中,真要动起手来,死的绝对不会是他。
传灯长老气得脸发白,文臻瞧着他,心想易勒石当初抢夺大权,架空长老堂,着力将一群长老养成各种蠢材庸才的时候,有没有想到有一天当他自己陷入不利境地,这群人能不能撑起易家?
还是他觉得自己永远不会倒?
还是他觉得自己就算出事了也依旧能掌控住易家?
这一群人还真把这儿戏一般的票选当真了?
她还没说话,忽然一人冲出来,一把抓住那些空白票,摸了摸,道:“你们作弊!这上面明明有字,被你们想法子消去了!作弊!你们作弊!”
燕绥眉毛一挑,嗤地一声。
掌馈长老嗤声比他更大:“云岑,眼看当家主无望,这就狗急跳墙了?这空空白白的,是什么睁眼瞎才会说上面有字啊?”
易云岑脸皮子涨得通红,大声道:“我手指能读字!只要写过字,我的手指都能摸出来!这羊皮卷上分明写过字!”
文臻对燕绥看了一眼,眼神有些惊异,燕绥轻轻点了点头。
东堂有异能者十中有一,但除了需要行走江湖卖艺不得不展露外,轻易不会展示。以此为防身保命挣钱之本,这是人之常情。尤其地位高贵的世家子弟,这更是秘密,看样子,连掌馈长老他们都不大清楚。
文臻还真不知道易云岑有这样神奇又鸡肋的技能,不得不感叹一下,世家子弟就是条件优越,啥技能都能冒出来。
那边,掌馈长老笑意更嘲讽:“你接下来是不是要告诉我们,那羊皮卷上的字就是易铭厉笑啊。”
寻常人给这么一堵,多半就硬气不起来了,易云岑却理直气壮:“正是!”
掌馈长老止不住的笑,理刑长老笑呵呵地摇头道:“云岑啊,你这话就不必说了。先不说羊皮卷上到底有没有字,单只手指读字,便十分荒唐,东堂天授者多矣,可没听说过这一种。”
“没听过就没有了?”易云岑冷笑,忽然一扭头对着一直没说话的易燕吾,“七叔,烦你拿一本冷僻的书来。”
他不叫自己这边的人,却叫旁观的易燕吾,易燕吾怔了一下,看向两位长老,掌馈长老阴阳怪气道:“去便去呗。”
易燕吾便出门吩咐人去拿书,不多时书拿来,文臻一看,险些要笑。
竟然是一本为明年新制的东堂历。
这种历书,由朝廷在当年年前颁布,内容是下一年的阴阳历干支历等多套历法,还含有节气,宜忌,冲煞,吉凶,干支星宿,月相流年太岁生肖合害方位三元九运六曜九星等等很多内容,指导人们四时耕种趋吉避凶。保证一年和一年不同,保证刚刚上市不会有人看过,保证买到家也绝对不会有人把一本书先看完。
文臻忽然觉得易燕吾也是个妙人。
这样一本书,谁都无话可说,易云岑大声道:“诸位都来翻翻这本书,好看看我有没有可能作弊说谎!”
他拿了书,往每个人手上塞,掌馈长老等人虽说书是易燕吾拿过来的,并无不信,但被易云岑烦得不行,都随意拿在手上翻了翻,道声好好好没问题。易云岑似乎和公平二字怼上了,又气冲冲拿过来,要递给文臻等人也看看。
他走过来时,燕绥袖子一摆,袖子里一块白绢落地,燕绥笑道:“我懒得弯腰,云岑你帮我捡一下。”
易云岑便将白绢捡起递给他,又把书递过去,燕绥拿着那白绢,象征性摸了摸书,道:“这历书印得倒精美。”又拿白绢缠在文臻手上,笑道:“绢脏了,拿你手擦一擦。”
文臻笑:“正好,我先前碰了那斜眼还没洗手。”此时易云岑把书递过来,她裹着白绢的手摸了摸历书,道:“你可别摸封面,这印的字油墨太浓,我都能摸出来什么字。”
易云岑骄傲地道:“自然不是。最轻的笔写出的字我也能摸出来!”
易燕吾拿过历书,随便翻了一张,易云岑蒙上眼睛,手指摸了一摸,果然准确都说了出来,连试了三张,都是如此。
易云岑解开布巾的时候洋洋得意,文臻捂着额头叹了口气。
果然掌馈长老立即道:“你便手指能摸字,能证明那羊皮卷上就一定有字?你是家主继承人之一,易铭厉笑是你的支持者,你为了能当家主,什么谎话不能说?”
易云岑张口结舌。
燕绥似笑非笑。
北派的图鲁族族长忽然站了起来,道:“可我明明写了名字!我要去瞧瞧这羊皮卷!是不是被人偷换了!”
这厅中大家原本相对而坐,箱子放在上首桌子上,图鲁族长身材魁梧,这一跨出座位,两步便走到了掌馈长老身边。
掌馈长老正在冷笑,说了声:“请便……”
“便”字还在口中,图鲁族长忽然手往肩后一探,寒光大盛,唰一声,伴随一声西瓜裂开一般的咔嚓脆响!
刹那间妖红冷白,火锦漫卷,热辣辣地溅了两边人一身。
“咔”又一声裂响,图鲁长老这一招用力过度,继砍裂了掌馈长老头颅之后,将他面前的几案也劈裂。
“嗤。”一声冷而锐。
坐在理刑长老身边的栗里族长一匕首捅入了理刑长老的肋下。
“砰”一声,传灯长老身后,原本挤过去也要看羊皮卷的力嘎族族长,五指张开,指上不知何时已经戴上了尖锐的钢套,狠狠一抓,抓裂了刚刚震惊起身还没来得及露出笑容的传灯长老的头颅。
南派一个族长踩着凳子飞身而起,半空中抓出两柄铁锤,狠狠砸向站在角落的易燕吾的后腰。
北派一个族长冷笑着,一把扼向段夫人的咽喉!
南派一个族长扑向已经向传灯长老冲过去,却又因为段夫人受袭不得不站住,平生第一次震惊而茫然的易秀鼎后心。
易云岑大叫着被一个北派族长追杀,刚才的偷袭因为他谦让地给族长们让路,反而逃过了一次杀手,但胳膊也已经受伤,他又惊又怕,在堂中叽里呱啦大叫,也不知道在叫什么。
易云岑大叫着被一个北派族长追杀,刚才的偷袭因为他谦让地给族长们让路,反而逃过了一次杀手,但胳膊也已经受伤,他又惊又怕,在堂中叽里呱啦大叫,也不知道在叫什么。
他在那叫,易秀鼎本已经扑过去将扼住段夫人的族长踢开,护着段夫人退到墙角,听见他的声音下意识要扑过去,顾忌到段夫人又不敢走,忽然她似乎想到了什么,猛地看向燕绥文臻。
燕绥正拨开一个长老的铁链,并抢走铁链,将那沉重的东西狠狠抽在对方脸上,抽得一些红黑之物飞出,那人脸上发出令人牙酸的骨裂之声。
文臻则抓住了一柄抽冷子袭来的短枪,轻轻一让再一送,就笑嘻嘻将那雪亮的玩意,送回了对方的肚子里。
提堂长老正将手中酒壶,狠狠砸在一个对他出刀的南派长老头上,酒壶就是葫芦,砸上坚硬的天灵盖,酒壶没碎,天灵盖碎了。提堂长老顺手在那人衣领上擦擦葫芦底的血,对一边打一边担心地看着他的呔族长老挑挑眉,仰头又是一口酒。
一时间鲜血遍地,惨呼震天,魁阁议事圣地成修罗场。
原本一脸不相干,甚至远远坐在角落的求文长老,反而是运气最好的一位,主要目标都集中在前面那几位长老身上,他中途又出去解手,回来后看了一眼堂中情形,没有坐回自己原来的位置,只靠在门边看书。
杀戮一发生,他便一个跟斗翻出了门。
易秀鼎看见燕绥文臻也受了攻击,倒松了口气,但一时之间,她自己也不知道,松的那口气是因为什么。
是怕这残酷杀戮,自始至终都是对方的筹谋?
还是怕眼帘开阖之间,染血的剑尖便已经隔开了两边?
南北两派的族长们暴起杀人,完全出乎长老们的意料——他们习惯了十八部族为附庸,目光从来只盯着大院和其余长老,盯着那最高权位,从没想过这里面有部族族民什么事。
没有自己的地盘,没有自己的军队,桀骜冲动一盘散沙,还多年不合,能成什么事?又哪来的心思成事?
掌馈长老的眼睛到死不闭,眼眸里散不去的不甘。
也因为太过出其不意,没有反抗机会,南北两派合力,迅速解决了长老们,随即开始追杀阁中几位长老的护卫和仆从,易秀鼎护着段夫人,拉来了易云岑,且战且退,却很快被逼到死角。
文臻正要出手,燕绥将她一拉,与此同时,混战中又一声惨嚎,呔族长老的长刀,血淋淋地从栗里族族长的腹中抽了出来。
这一刀,又开启了南北两派的混战。
北派有备而来,在提堂长老有意的帮助下,用刚才南派对付长老们同样的手段,迅速收割了南派好几位族长的性命。
反应过来的南派族长们,怒吼着抛下易秀鼎等人,开始反击出尔反尔背叛盟约的北派。
而北派自觉这不过是自卫之举,先背约的并不是他们,因此杀得也理直气壮,十分投入,并且迅速忘却了今日到来的初衷,全身心地沉浸入与南派延续了几十年的相爱相杀的节奏中。
已经拼杀得满头血汗气喘吁吁的易秀鼎,忽然就失去了对手,她茫然地站在角落里,犹自惯性地挥舞了几下剑。
她身后,段夫人闭目喃喃自语。易云岑盯着地下,不知道在想什么。
易秀鼎脸色惨白,看着地面的鲜血越漫越高,似无数条赤链蛇,逶迤至她靴底。
她从来都知道争权夺利为流血之始;知道长川易终将有这一日;知道这巨大战船之上人人别有心思,像无数支黑色的箭射向陈旧的帆;知道巨浪就在身后追逐,向高天矗立,扑来时必将卷灭一切。
却也没想过,这一天来得这么快这么突然这么杀气凛然,风好像还没起,漩涡已经张开了巨口。
魁阁内的厮杀原本并不声响剧烈,但南北两派的族长们斗起来却动静越来越大。
外头已经起了喧嚣之声,各家长老的护卫们,遵令都在附近等候,此刻想必也都赶来查看。
提堂长老忽然起身,他身材颀长,袍袖一卷间便穿入了混乱的杀场,也不见他如何辗转腾挪,轻轻巧巧地便避过了各种洒血的武器,转到了呔族长老身边:“杀差不多就赶紧走罢,小心被外头的包抄。”
呔族长老一点头,道:“今日之后易家便是你我天下,等你收拢了易家这些属下,记得给我个信号。”
提堂长老顿了顿,忽然指着后堂,道:“不要从前门走,先躲进去罢。”
“你说什么?”呔族长老诧异地看他。
提堂长老眉头一皱,一转头看见燕绥遥遥投过来的目光。
那人就像随时长着千里眼顺风耳,无论身处何地,什么都能知道。
他挑挑眉,并不理会,拽着呔族长老要往里走,但他只走了一步,其余一些族长,有跟随呔族长老的,有敌对要杀他的,都跟着往后面走。
提堂长老停住了脚步。
有些事,终究是命运安排。
他可以一时心软,却不能给长川留下后患。
他忽然一笑,道:“我是怕外头的人追杀进来。”
“怕什么,我们外头有安排人接应。想必现在城外也已经得手,早些出去里应外合,长川就是我们的了。”呔族长老心急,转身便走。
提堂长老护着他,率领残留的北派部族族长和护卫们向外走,一眼看见外头涌来的黑压压的人群,忽然笑道:“你说要信号……我现在就可以给你信号。”
呔族长老愕然,回头看他。
此时燕绥忽然拎起掌馈长老尸首,向外掷出。
于此同时,提堂长老的声音,忽然变成了掌馈长老的声音:“十八部族叛出易家,伤我长老,罪无可赦,地火龙,放!”
对面,早已团团围住魁阁的易家护卫军们,齐齐高举手中的黑色长管,那些长管前端像个喇叭,此刻那些黑色的喇叭里,发出沉重的闷闷长音,无数灿红的火焰喷吐而出,漫天散开璨金的漩涡,瞬间将夜的浓郁的黑撕碎,一朵朵不祥而妖艳的曼殊沙华在苍穹之上枝叶舒展,所有人的视野都被这刺目逼人的光和热割裂,换了那狂烈却又暴戾的霓虹天地。
巨响声仿佛远古巨兽仰天怒吼,灌满了人的耳朵,以至于一时之间什么都听不见。
呔族长老身子不可控制地飘了出去,眼睛还回看着提堂长老,看着他一张一合的嘴巴,然后感觉热浪和巨手同时扑来,将他瞬间吞噬撕裂……
神奇的是,在这充满声音又无声的最后一刻里,他竟然忽然听懂了提堂长老的话。
他说:
“抱歉,周堂已经先一步走了。”
“愿你们来生可以再遇,终成知己。”
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