上部 风云际会 八十九 张能奇扬威湖湘 汪兆龄定计入川

    张献忠在屠灭杨嗣昌一族后仍不解恨,又从当地百姓那里访得杨家历代祖坟皆在龙阳,当即命周圣楷带兵攻占龙阳,发其七世祖墓。杨嗣昌父子之墓乃是由杨嗣昌亲自督造,修得十分宏伟壮观,结果没想到这才没过几年光景,就被张献忠开棺戮尸,挫骨扬灰,其惨状目不忍睹。

    李乾德见新城已破,惶惶不可终日,唯恐张献忠派兵来攻,连忙保护着荣王朱慈炤与其宫眷一路逃往贵州去了。

    此时已是腊月,张献忠正打算回长沙度岁,忽有提塘急报,说李自成在河南与孙传庭激战正酣,已将荆州、襄阳一带的兵力尽数调空,前去支援。

    张献忠闻讯大喜,当即改变计划,率军从常德返回岳州,准备渡江夺取荆州。

    大军尚未启程,却闻投降左良玉的混十万马进忠领本部兵马来犯,张献忠怒不可遏,急檄张能奇率三千水军东下支援,并赐予令箭兵符,可调遣沿江各路兵马。

    张能奇接到张献忠发来的急传羽檄,立刻率水师进驻临湘,听说马进忠兵马已过蒲圻,张能奇自忖来不及追上官军,干脆另辟蹊径,传令驻守岳州的大将狄三品,曰:“官军由陆路来攻,水路必将空虚,将军宜取守势,以老其军,我自沿江而下直取嘉鱼,可获大胜。”

    传令兵出发后,张能奇不等回信,便迅速率军东下,大破楚军马士秀部,夺占了嘉鱼。

    马进忠正在进军途中,陡然得报嘉鱼失守,他不禁大惊失色,生怕后路被断,赶忙放弃攻打岳州的计划,转头来救嘉鱼,双方旋即在三十六湾大战一场,马进忠兵败,被迫退往蒲圻。张能奇率部尾随而至,狄三品亦出兵来袭,马进忠腹背受敌,再吃败战,狼狈逃回武昌,向左良玉请求派兵增援。

    哪知左良玉正因张其在攻打袁州,南昌、九江告急,已将重兵调往了江西,一时手中无兵可用,只得命令马进忠聚拢溃军坚守咸宁,不得贸然出击。

    崇祯十七年甲申正月,李自成在击败孙传庭,夺占西安之后正式称帝,国号大顺,改元永昌,设六部,以牛金星为天保大学士,颁甲申历,铸永昌币,开科取士。

    李自成称帝后,立刻派出使者,手执黄诰来到湖南,加封张献忠为鄂公,赐金印,令其率军讨伐左良玉。

    张献忠看完诰书勃然大怒道:“鸟!李自成你这厮算个什么东西?俺老张与你舅父高迎祥一同举义之时,你不过还是个小小驿卒,如今倒号令起老子来了!真是岂有此理!”

    说罢,张献忠当即下令将使者推出斩首,首级装于木函之中,又把使者带来的八名随从尽皆割去双耳,命他们捧着木函回西安复命。

    杀了使者,张献忠也算是彻底与李自成决裂了,他于是将湘赣一带的水陆大军全数调来,除部分留守岳州、临湘以外,其他兵马则由水陆并进,合攻荆州。

    这时候李自成的主力大军皆云集在陕西,准备向京师方向进军,一举灭亡大明朝,因此荆州一带并没有留下多少兵马,听闻张献忠率军杀到,这些守军未经抵抗力便立刻弃城而逃了。

    张献忠兵不血刃得了荆州,暂将崇王府改作西王宫,继而分兵攻略附近州县。

    如今天下大势逐渐明朗,为了决定下一步的进军方向,张献忠在西王宫中召集众文武前来相商。

    张能奇率先说道:“儿臣请父王暂缓攻打襄阳,先取武昌!”

    “噢?你且说说,为何不可先取襄阳啊?”张献忠瞪着眼,好奇地问道。

    “父王容禀,依儿臣看来,那左良玉之军虽众,但多是各路义军叛附,其军中宿将除方国安外,皆已死绝,加之左良玉年老力衰,对各路降兵约束有限,不足为虑也!”张能奇刚刚在岳州打败了左良玉的水师,自是信心满满。

    然而刘进忠却并不苟同,立马反驳道:“云枝将军年轻气盛,得了两次胜仗便忘记湖广惨败之事了么?”

    张能奇微微一笑道:“刘将军莫非是被左良玉打怕了不成?从前我军败于其手,并非左军彪悍,乃是因为汤志、张以泽等人不谙军事,僮奴军草创,未及整训之故!现如今我大西军已尽收湖南之地,张其在江西也是所向披靡,如今只剩武昌尚在左良玉之手,不可不取也!”

    定国在一旁跟着补充道:“父王,四弟所言极是!倘若先攻襄阳,李闯必引大军来争,届时若左良玉再出兵袭取岳州、长沙,我军危矣!然我军攻打武昌,李闯志在进取京师,断不会妨碍于我,一旦夺取武昌,则九江、南昌不攻自克,然后我水陆大军顺江而下,直入南京,江南可定!那时进可与李闯争夺天下,退可以划江而守,当立于不败之地也!”

    张文秀也站了出来:“儿臣赞同二哥、四弟所言,咱们一旦攻取南京,便可以效仿洪武帝,以江南赋税为根本,养精蓄锐,而后北伐中原!何愁天下不定?”

    众人将目光尽数聚集在了张献忠身上,可张献忠却是捋着长髯,沉默不语。

    这些年来屡屡败于左良玉之手,让张献忠觉得自己命数与左良玉相克,不想再去主动招惹这位命中煞星,然而在诸义子和群臣面前这点又不能明说,加上当初攻略南京的方案也是自己提出的,因此尽管大多数人赞同攻打武昌,可张献忠却始终一言不发。

    汪兆龄善于察言观色,一眼就看穿了张献忠心中所想,立刻进言道:“王上,微臣以为金陵不可图也,若欲改号正位,养威蓄锐,莫如秦蜀,然欲取秦,必先得蜀以为根本,根本既定,然后北伐,四征天下,不足定也!”

    当初自己在献上上中下三策之时,本来主推的就是进取巴蜀之策,奈何张献忠出人意料地选择了下策攻打南京,今日见张献忠犹豫不决,汪兆龄当即旧事重提,再次怂恿张献忠进军四川。

    张献忠眼睛一亮,连忙伸手指向汪兆龄:“汪丞相,你且细细道来!”

    汪兆龄见勾起了张献忠的兴致,于是继续说道:“王上自打起兵,用得便是西营的名号,不久前玉皇大帝所赐金印,上面篆书的也是西王之宝四个大字,可见王上与西方有缘,天意是让大王向西进取巴蜀,而不是向东去攻南京,向北去争襄樊!”

    “父王,汪丞相所言皆是虚妄之语,以此确定进军方向,岂不荒谬?”定国当场表示了反对。

    哪知张献忠却是面露不悦道:“放肆!天机之事高深莫测,你小娃娃懂个屁!快快退下,且让汪丞相继续说!”

    定国只得怏怏退下,汪兆龄转向定国躬身一揖,又接着说道:“请宁宇将军稍安勿躁,方才在下只说了天时,接下来还要再说地利!蜀地号称天府之国,地险而民富,汉高祖正是在此成就了大汉四百年基业,刘备、李雄、王建、孟知祥、明玉珍等辈亦凭蜀地一隅便能够割据一方,称孤道寡。这十多年来,天下纷乱,惟有巴蜀之地尚且完整,如今李闯一心向北,无暇西顾,正是咱们攻取巴蜀的大好时机!若现在不取,等他日李闯腾出手来,先我一步入川,蜀地被其所得,纵使咱们拿下南京,坐拥江南又有何用?一旦李闯自巴蜀乘船东下,以高屋建瓴之势向我压来,我当何以自处?”

    张可旺向来与汪兆龄穿的是一条裤子,等汪兆龄把话说完,他也迫不及待地站出来表态道:“汪丞相此言实乃高瞻远瞩,是为上上之策!咱们若能据有巴蜀,北可以进取汉中,东可以出击荆襄,可谓进退自如,尽占天时地利人和!既然如此,咱们又何必在此与那左良玉苦苦相斗呢?”

    见张献忠尚在犹豫,汪兆龄再次劝说道:“王上,不要再犹豫了!席势乘便,奋发有为,此王者之资也!四方多故,砺兵秣马,此霸者之规也!四川一省,雄踞长江上游,沃野千里,奇险极峻,以此之资,即便不能一统天下,亦可以称霸一方,古往今来,但凡有争夺天下者,无不想要占据巴蜀!秦统六国、晋吞东吴、刘裕北伐、苻坚图晋、杨坚平陈、宋并江南莫不是如此!王上!蜀者,秦陇之肘腋,楚吴之喉吭,不可不取也!”

    听完汪兆龄的一席话,张献忠又考虑到大明朝在江北还有重兵布防,黄得功、刘良佐等人也绝非什么软柿子可捏,即便能够拿下,必定也是损失惨重,而四川防御相对薄弱,自己又曾多次入川,对蜀地颇为熟悉,因此终于下定了向四川进军的决心。

    只见张献忠“噌”的一下从宝座上站了起来,目光坚毅地望向前方,厉声下令道:“传我诏令,诸将即刻回营,征调水手船只,做好一切出征准备!五日之后,大军即刻开拔,不得有误!”

    定国心有疑惑,抱拳问道:“父王,倘若我大军主力离去后,左良玉率军来攻,却该如何应对?”

    张献忠思虑片刻,转头对汪兆龄吩咐道:“汪丞相,你且草拟一道檄文,告知左良玉,就说老子入蜀之后,他若是不来攻我地盘,从此老子便和他永结盟好,两不相犯!若敢来犯,待老子得了四川,便立刻回头来取他武昌,搅他个永世不得安宁!”

    待汪兆龄下去草拟檄文,定国又追问一句道:“即便左良玉不来,可湖南、江西大片地盘,总得留军驻守,不知父王准备委派何人?”

    张献忠捋着长髯,有些不耐烦地说道:“如今夺取西川乃是第一要务,不如就留下尹先民守长沙,狄三品守岳州,张其在守袁州,何一德守荆州!其余人等皆随大军同往四川!”

    定国听后不禁连连摇头,忧心忡忡地说道:“父王,如此安排似有不妥!没有大将坐镇,只恐湘赣不保!”

    张献忠却是不以为然:“只要能取得巴蜀,即便丢了湘赣又有何妨!你毋须多言,赶紧准备去吧!”

    见劝不动张献忠,定国也只得领命退下。

    众人散班之后,各自回营分头准备,一百万斛军粮很快就被分装上船,军械饷银亦尽数备齐。五日之后,张献忠见万事俱备,于是点齐水陆大军三十万,分乘一万多艘大小船只,自荆州誓师出征,一路溯江而上,水陆并进,直取巴蜀。

    待大西军主力入川之后,尚在观望的左良玉发现湘赣等地大西军兵力极度空虚,立刻率军大举反扑,很快就恢复了在湖南、江西两省的统治,尹先民、何一得先后被擒杀,狄三品见大势已去,也弃了岳州,追赶入蜀的大西军去了。其余留守的大西官员或降、或死、或逃,尽如秋后落叶一般,惟有张其在独自在江西苦苦支撑。

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