第134章帝位花落谁家

    这一日,双方将战线集结在棘阳南方。刘伯升命令部队从西南方向总攻甄阜,王常带领下江兵从东南方向攻梁丘赐。一时之间,旌旗如风、狼烟四起、杀声震天、刀光漫卷,才半日,梁丘赐便败溃而逃,甄阜所部本来抱着必胜的决心,正在奋力拼杀,一看梁丘赐军已败,顿时阵脚大乱,也跟着溃败下来。刘伯升派兵乘胜追击,义军追到黄淳水,奈何他们早已经斩断后路,前无退路,后有追兵,为之奈何。梁丘赐二人的士兵要么被杀,要么溺死水中。

    此一战,斩杀王莽军士两万人,纳降八万人,连主将甄阜、梁丘赐二人也被当场斩杀。霎时间,义军之名,名冠天下,振硕神州。天下英雄闻讯,纷纷云集响应,赢粮而影从。

    帝位花落谁家

    在对王莽军队取得大胜之后,刘伯升又在清阳打败了王莽的纳言将军严尤、秩宗将军陈茂,进军包围了宛城。无论是声威气势还是实力,起义军都达到了起兵以来的顶峰。然而,随着占领的地方越来越多,起义军的士兵数量越来越大,各路义军首领都生出了更大的私心,因此,推举出一个足以服众的领袖来统一领导他们,才能够维持联军的稳定团结。

    于是,建立新政权,拥立新皇帝成了他们眼下唯一的目标。

    政权好设立,关键是这个领头人难以选择,众人各怀心思,当然谁也不服谁。而从客观角度来说,刘伯升是最为适合的。在血统上,他是刘氏皇族后裔;在战功上,他首次率领义军举兵,连克数个郡县,多次打胜仗,让王莽军损失惨重,使得敌军只要一听说刘伯升要来,就四处奔逃;而论才德,刘伯升治军严谨,手下将士每过一地,对当地人民的财物粮食秋毫无犯,可谓甚得民心军心。然而,正是因为刘伯升如此优秀,才更让王凤等人心中担心,起兵以来,他们一路烧杀抢掠,无恶不作,好不快活。如果让他当了领袖,众人就没有指望有出头之日了。

    他们仔细思量,看中了一个懦弱无能、贪杯好色的刘氏子弟,那就是刘玄。刘玄的曾祖刘熊渠是舂陵节侯刘买的嫡子,刘伯升的曾祖刘外是舂陵节侯刘买的庶子。论以血统,刘玄的身份最尊贵。但说起来,这刘玄并不是刘伯升、刘秀这一支人马,更不是南阳刘氏一族的支系,何以能够被王凤等人选中,做这个傀儡首领呢?

    刘玄只能算是刘秀的族兄,和刘秀兄弟一样,都是没落的皇族子弟。这次到达义军,并不是和刘秀、刘伯升兄弟一样,主动起兵到此,而是出于无奈。当时刘玄在家乡舂陵,只是一个安分守己的平头老百姓,怎料其弟弟竟然在一次乱事中被人杀害,限于自己力量有限,刘玄便努力结交江湖豪侠,希望他们能够帮助自己报仇雪恨。哪知这群人不但没有达成自己的愿望,还为自己惹出了祸端。一日,他正和这群人在家饮酒作乐,忽然一个官府差役来此巡查。当时王莽新政,有令不允许百姓私自结交江湖人士的,刘玄一介百姓,他们几个都是附近有名的人,如果被衙役发现,定然会被问罪。刘玄担心之下,灵机一动,何不邀官差前来共饮一杯,或许他高兴之余,就将自己放过。哪知这几位江湖豪侠不屑刘玄的作为,见官差前来,竟然出言戏弄,官差一怒之下,将刘玄门下数人全部带走关进大牢。刘玄眼看自己若是不跑,必定会受到连坐之罪,就连夜跑了出去。

    官府第二天前来问罪,竟然不见刘玄在家,所谓“子不教父之过”,官差直接将刘玄的父亲刘子张带去顶罪。幸好刘玄机警,他让人给家里买了一副棺材,诈死骗过了官差,他父亲也就幸免于难。此后刘玄有家难归,只能四处流浪,恰好碰见平林人陈牧、廖湛,聚集上千流民,号称“平林兵”,响应王匡、王凤。他就索性投了他们。留在乱军之中做了安集掾,负责征兵事宜。

    他没有料到,好运很快就降临到他的身上。他一到王凤军中,便被重点看护,视为宝贝。等到了该朝立君的时刻,王凤等人竟然告诉他,由于他地位尊崇、身份高贵,那个新君竟然是他。一时之间,刘玄自然是喜不自胜,暗想莫非是祖上坟头冒青烟,自己寸功未见,才疏学浅,在毫无预料的情况下,竟然就要坐上天下英雄人人梦寐以求的位子。

    他哪里知道,王凤等人只不过当他是一枚可供利用的棋子。用起来容易,抛弃就更加容易。

    刘伯升知晓绿林军各位将领心中已有决意,但他还是比较委婉地说出了自己反对立刘玄为帝的看法,他认为,现在青州、徐州一带赤眉军实力大涨,人数达到十余万。如果他们听说南阳立刘氏宗亲为新天子,怕也会另立新君。如今王莽还没有被消灭,各路义军却再起纷争,宗室之间彼此攻伐,会使天下人疑惑而自相残杀,这不是一条消灭王莽、复兴汉室的正确道路。观察先人,可以发现如陈胜吴广、项羽等先起兵称帝的人,最终一定不能夺取天下。因而这立国立君之举,实在是糊涂之至。只有先尊崇一个德才兼备的人为诸侯王,才能够一方面避免几股义军之间大战,另一方面也起到联络各方,众志成城的作用。

    这话乍看之下,还真有道理,其实刘伯升也明白,眼下要他们立自己为天子,实在是比登天还难。既然自己做不了,那么别人也休想占先。

    众人虽然作战骁勇,却胸无点墨,经过刘伯升这么一说,一个个都觉得很有道理,可惜“半路杀出个程咬金”,张卬这个火暴性子直接拔出宝剑,大声喝道:“疑事无功。今日之议,不得有二。”

    诸将闻言,立刻醒悟到这是刘伯升的缓兵之计。于是,众人纷纷附会,支持立刘玄为帝。刘伯升见此,知道已经无可挽回,何不就坡下驴,免得大家将矛盾搬到明面上来。

    二月辛巳日,拥立刘玄为圣公天子,刘玄一称帝,便急忙学前朝皇帝,为各位功臣封侯拜将。其中,任命刘伯升为大司徒,加封汉信候;刘秀为太常偏将军,袭封舂陵侯;德高望重的同族叔父,即刘伯升、刘秀最尊敬的刘良为国三老,王匡为定国上公,王凤为成国上公,朱鲔为大司马,陈牧为大司空。起义军还没有一统江山,就开始明争暗斗,争权夺利,实在不是什么好事情。

    但以刘伯升的这个大司徒而论,虽然按照当时的官职而言,位居人臣,职同丞相,三公之中,却不过是一个虚职。军权财权可都是掌握在大司空和大司马的手中。刘秀的偏将军一职,更是不值一提,只不过是一个中级军官。绿林系的王凤、王匡等人在此时就开始严明地控制刘伯升的权力,一方面因为担心他才德兼备,有朝一日会凌驾于众人之上,不如刘玄好掌控。另一方面则是因为刘伯升一开始就不懂得韬光养晦,反而处处锋芒毕露,自然惹得别人妒忌。

    三月,刘秀、刘伯升和另外众将去攻取昆阳、定陵、郾。由于黄淳水一战使得起义军声威大振,这些地方几乎没有多少抵抗就被起义军攻克。刘氏兄弟也在此期间,得到了许多牛、马、财物,还得到了数十万斛的粮食,刘秀深谙“卿本无罪、怀璧其罪”的道理,为了不引起别人的嫉妒和猜疑,刘秀毫不犹豫地将这些物品转运给围攻宛城的军队。

    此刻,王莽得知甄阜、梁丘赐已经被杀,刘玄已经即位的消息,心中大为恐惧,于是派遣大司徒王寻、大司空王邑率兵马百万,其中身着镗甲的士兵四十二万人,于五月到达颍川,重新与严尤、陈茂会合。

    当初,刘秀曾经为舂陵侯家中拖欠佃租的事情前去找严尤诉讼,严尤见了刘秀就很惊奇。到这时,宛城已经被刘伯升团团围住,从城中跑出去投降严尤的人告诉他说刘伯升的军队不掠取财物、不伤害无辜,只知道操练军队和筹划方略计策。严尤听了之后笑着说:“是那个美须浓眉的人吧?怎么竟然达到了这个境界!”

    如此可见,此时的刘伯升和刘秀二人,忠义之名已经名扬海内,获得了众多的人心。

    王莽为了能够打胜这场战争,急忙征选国内通晓兵法的六十三家数百余人,都委派为军吏;挑选和训练兵卫,招募勇猛武士,军队的旌旗辎重,千里不绝。

    据传,当时有个自称巨无霸的巨人,身高一丈,腰圆十围,被委派为守卫营垒的官职。《汉书》中记载说,这个巨人“轺车不能载,三马不能胜,卧则枕鼓,以铁箸食”。意思就是说,这个人的身躯非常庞大,身体异常沉重。用两匹马骖乘的轻便马车都拉不动,三匹马也载不动他。睡觉的时候需要用战鼓做枕头,吃饭的时候要用特制的铁筷子才能够进食。

    自从秦朝、汉朝以来出师的盛况,从来没有像这样威武雄壮的。王莽为了彻底剿灭乱军,这一次可说是赌上了自己的身家性命。

    大风起兮云飞扬,决定江山是姓刘还是姓王的关键一战,正缓缓拉开帷幕。(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)
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